Дракон и Его Ведьма

оставив окно приоткрытым. Воровать у меня нечего, да и третий этаж располагает к безопасности. Сразу заснуть не смогла и какое-то время лежала, размышляя о событиях прошедшего дня. Надеюсь, архимаг и Чес приложат усилия, чтобы замять конфликт. Хочется верить, что ардхан образумится и забудет всё, что случилось. Лично я готова выкинуть все мысли из головы и не вспоминать молодое крепкое тело и огненный темперамент, пронзительный взгляд серых глаз…
О боже мой! О чём думается перед сном? Определённо виноваты гормоны, а, может, не обошлось без последствий после снятия дурацких браслетов. Ардхан точно не в моём вкусе, я всегда предпочитала шатенов. А здесь… наглость, коварство, ещё и блондин! Вспомнить только его поведение!
Фыркнула, свернулась калачиком и, только после обещания себе никогда не вспоминать о наследнике, провалилась в глубокий сон.
Меня разбудила горничная, когда вернула вычищенное и наглаженное платье, а затем заплела волосы. По моей просьбе, конечно. Широкая коса спускалась к плечам, показывая всё великолепие мастерства девушки. Полюбовавшись собой, я спустилась на завтрак и спустя двадцать минут садилась в карету.
— Вы прекрасны! — приветствовал меня Чес комплиментом. — И вы моя спутница!
Дракон удерживал меня за руку, а потом наклонился. Его губы мягко коснулись руки, тёплым дыханием опалило кожу, и я скорее почувствовала, что Чес улыбнулся.
— Такая вкусная… — прошептал он. — Сладкая… Как цветок в нашем саду.
— Вы решили за мной поухаживать?
Приподняв от удивления брови, я внимательно следила за мужчиной. Несколько ошарашен моей прямотой, что не удивительно. В этом мире женщина покорно ждёт мужской инициативы и принимает её вне зависимости от желания. Столько комплиментов с утра вызвали лишь удивление, но радостно ждать развязки не входило в мои новые планы. Неизвестно, что у него на уме. Ещё не хватало коробочки с «заветным» кольцом и предложения в коленопреклоненной позе. Молодой парень, горячий, студент.
— Я бы очень хотел, — произнёс Чес, не отводя глаз. — Я свободен, не стеснён обязательствами. Вы мне нравитесь. Очень. Не спешите отказывать. Просто позвольте быть рядом.
Хм, кажется, я только что обзавелась личным поклонником.
— Вы хотели показать мне отцовскую библиотеку? — аккуратно перевела тему на то, что меня волновало гораздо больше, чем любовный роман.
Я видела Малый дворец, в котором жил ардхан, но резиденция императора просто поразила размахом. Город в городе, если можно охарактеризовать её в двух словах.
Башни, строения с наружными лестницами, покатые и горизонтальные крыши, переходы между зданиями, украшенные ажурными балюстрадами, парковые зоны, фонтаны. Дорожки, посыпанные белоснежной аккуратной крошкой, от которой болело в глазах.
Пока карета двигалась по территории, я улыбнулась собственной наивности во вчерашнем опасении встретить здесь Рэйманда. Даже если здесь будет присутствовать двадцать ардханов, мы разминемся. Вот как есть разминемся.
Чес помог мне покинуть карету, и мы направились к зданию. Тёплые солнечные лучи, хотя, конечно, звезда в этом мире не Солнце, запах весенней зелени, пряный аромат цветения пронизали воздух вокруг. Щебетание птичек и тишина, прерываемая топотом копыт, шорохами от шагов по дорожкам доставляли ни с чем не сравнимое удовольствие.
Чес смешил меня, мы переговаривались и спустя пару минут вошли в просторный и светлый холл. Заступили на лестницу.
— Библиотека начинается со второго этажа и занимает пространство до самого купола.
Чес улыбался, радуясь, что произвёл впечатление, но, неожиданно, утончённые черты лица будто застыли. Словно картинка в калейдоскопе, искренность превратилась в ничем неприкрытое разочарование. У меня на лице вылез прыщ, как гриб после дождя? А дракончику не повезло, и его картинка идеальности внезапно сломалась?
— Чес! Да ещё и не один! — знакомый язвительный голос раздался из-за спины, заставив меня ощутимо напрячься. — Любопытно.
— Рэйманд! А ты как здесь?
— Тебя искал. По личной просьбе отца.
Я резко развернулась, чтобы убедиться в худшем. Да-да! Передо мной стоял ардхан собственной персоной. Одетый с иголочки, в чёрной рубашке, таких же брюках, камзоле с расшитой золотой окантовкой. Одним словом, аристократ, явившийся во дворец при параде. Тёмная одежда подчёркивала светлые волосы Рэйманда и ярко выделяла глаза.
Наши взгляды столкнулись. Сосредоточенность сменилась настороженностью, а после и крайней досадой. Он меня не рад видеть? Понимаю. Наши чувства взаимны. Мне неприятен мужчина, позволивший себе много лишнего. Угрожал, чуть