Дракон и Его Ведьма

написал великий русский поэт.
Пусть теперь Рэйманд хоть змеёй выкручивается и объясняется со своей знатной красоткой. Драконы же братья ползучим? Наверняка, справится. Кроме удовольствий надо нести и ответственность, особенно в случаях, когда «плюшками» не откупиться.
Я отступила от Зариины на шаг, оставив ту в замешательстве. Пухлые губки Барби сжались, как и тонкие нежные пальчики, перебиравшие складки платья.
Хмуро посмотрела на Рэйманда, но тот стоял и ничем не выдавал недовольства. На его лице застыло то же неприступное выражение, будто ардхан выжидал, чем закончится наша беседа. Что творилось в душе у наследника оставалось только догадываться.
— Рэйманд! — грозно рявкнул Чес, догадался. — Как ты посмел?
— Ты ухаживаешь за Эминель? — до жути ледяным тоном спросил Рэйманд у брата.
Будто его только и заботили мои отношения с Чесом, а не раскрытие его постыдной интрижки. — Когда ты успел?
Кожу лица, рук, шеи обдало промозглым веянием, появившимся из ниоткуда.
Невыразимое тягостное ощущение сместилось к спине, вызывая мурашки. Что — то неприятное сгущалось в пространстве, но, кажется, это почуяла одна я. Всего на какие-то доли секунд. Невыразимая мрачность…
— Никогда! — отрезала я.
Мне надоел весь спектакль. Стало дурно от ощущения, что я в клоаке среди сплетен, интриг. Живёшь себе, живёшь, никого не трогаешь, и вдруг оказываешься в гуще событий. Какие-то ардханы, их невесты и младшие братья… Всем от тебя что — то нужно. А что нужно мне? Я хочу спокойствия, магии и торговать в магазине. Разве это так много? Захотелось уехать. Сбежать вон из столицы, наплевав на цели, заставившие меня здесь остаться.
— Чес, простите, и спасибо за всё. Мне нужно идти, — после заявления повернулась к принцессе. — Ещё раз, Зариина, простите.
— Эминель, подожди, — Чес ринулся ко мне, преграждая дорогу, зашептал: — Это же вынужденная мера.
Виноватый взгляд младшего Арканди, радушная полуулыбка, желание во что бы то ни стало меня остановить, досада от разрушенной лжи. Он взял меня за руку, но я аккуратно её высвободила.
— Я не умею врать. И… не люблю. И хочу побыть одна.
— А как же библиотека?
— Извини, Чес. В другой раз.
Я вышла из дворца, провожаемая тяжёлым взглядом ардхана, недоуменным его невесты и огорченным младшего брата. Чес хотел помочь, но от предложения Рэйманда, да, впрочем, от всего уже хотелось отмыться. Отвратительное место, отвратительны эти драконы… Шла по дорожке, когда снова зажгло на ноге. Наклонилась, задрала юбку и ужаснулась. Лепесток не только стал ярче, но и пустил новые стебли по направлению к голени. О, господи!
Что же со мной происходит? Неужели реакция на адреналин? Понервничала и, пожалуйста, тату проявилось! Интересно, где находится в этом мире Тибет? Мне бы ускоренный курс дзена не помешал бы… Совсем не помешал.

Напряжённая атмосфера в холле и не думала разряжаться, даже после ухода Эминель. Он обвёл взглядом всех участников произошедших событий и усмехнулся. Опрометчивая выходка Чеса, ложь рассердили его не на шутку. Младший брат, а теперь и соперник, привёл сюда Зариину. Теперь девушка стояла рядом, потупив взгляд, и цвела бледнокрасными пятнами.
Слова Чеса о том, что Эми встречается с ним, были единственной причиной, которая не дала ему сорвать разыгравшийся нелепый спектакль. Он пытался понять, когда брат умудрился не только помириться с ведьмочкой, но и подружиться с ней и даже получить разрешение на ухаживания.
Вдруг догадался, что Чес всё-таки приезжал вчера в Малый дворец и… пришёл в ярость от лжи архимага, из-за того, что брат посмел увезти девушку и втереться в доверие. И одному Саррху известно, что могло произойти, если бы не слова Эминель.
Теперь, зная правду, можно заняться проблемами, появившимися после встречи.
Первое. Брата нужно сослать, вызвать досрочно в Академию боевых искусств и запереть там года на два. Второе. Зариина должна понять, что у них отношений не будет. Пусть не строит радужных планов превратиться в невесту в ближайшие месяца… три. Или пять. Может, и больше.
Почему? Потому что всё это время он намерен провести в объятьях строптивой ведьмы с васильковыми глазами. Как теперь это сделать? Сейчас он плохо себе представлял. Легко точно не будет.
Он предложил ей договор, в глубине души зная, что Эми откажет. Хотел задеть за интерес к Чесу и чего в результате добился? Очередная ошибка в копилку отношений с Эминель Равиен. Да он просто ставит рекорды глупости, как заносчивый сопливый юнец!
Ясно одно. Его холодный огонь откликается на тепло