Дракон и Его Ведьма

на заповедную территорию, на которой властвовали друиды. Очень серьёзная, строгая раса, не любящая чужаков. В Вечном лесу потеряться легко, если ты не понравишься местным обитателям, но там же лесные ведьмы обретают обитель и счастье. Так говорится в преданиях, которые прочитала мельком.
— Нет, благодарю.
— И снова нет, — улыбнулся ардхан. — Какая же вы несговорчивая!
— Почему же? Чемоданы я вам тащить разрешила, — не сдержала усмешки.
К счастью, дорога была недолгой. Мы остановились возле дома. На миг в окне показалась Мари, аппетитно тянуло ароматом свежезажаренной рыбы.
— Спасибо за помощь, — произнесла я и попыталась изъять чемоданы.
— Вы ведь живёте на втором этаже?
Наследник не собирался сдаваться и чемоданы мои не отдал. Коварство в светлых глазах показалось слишком откровенным. Он что же на рыбу нацелился? Только дракона в доме и не хватало, причём наглого и самовлюблённого. Неужели он думает, я его приглашу?
— Не рассчитывайте на гостеприимность, — фыркнула я. — Вы нежеланный гость.
— Я всего лишь донесу чемоданы, — рассмеялся он. — Закончу, так сказать, начатое.
Это же надо так всё перевернуть! Выглядит, будто я самоуверенная дура, решившая, что дракон напрашивается на обед! В гробовом молчании позволила Рэйманду донести чемоданы, поставить их перед дверью, а затем в замешательстве сверлила взглядом его широкую спину, пока он спускался по лестнице. И да! Он со мной не простился, а это значит, мы скоро увидимся. Как бы прятаться от него не пришлось!

Мариэн стояла на кухне с лопаткой в руке и смотрела на меня изучающе. Я прошла к столику, налила воды в стакан и с удовольствием выпила.
После встреч с ардханом всегда чувствую себя так, будто весь день шла в пустыне.
Мучает жажда, в груди разливается жар, а руки того и гляди задрожат. Волнение растёт от множества противоречий в душе, растягиваясь стальными пружинами. Я подумала бы, что влюблена, но ведь это не так!
Я достаточно трезво смотрю на происходящее и попытки ардхана получить то, что ему недоступно. Мои слова во дворце стали вызовом, разожгли охотничий инстинкт Рэйманда, но согласиться на его предложение я бы всё равно не смогла. И совсем не важно, что дракон красив, сексуален и знатен, а от его жадного взгляда становится не по себе.
На Земле я никогда не была сторонницей мимолётных, ни к чему не обязывающих связей, секса на одну ночь. Мужчины баловали вниманием, но я хотела постоянства и настоящих чувств. Для меня качество отношений всегда имело большее значение, чем количество партнёров. Может, потому и Серёгу терпела в надежде, что всё образуется. Зря терпела, конечно.
— Ты чего, Мари?
— Он красив, — произнесла Мариэн.
— Кто?
— Наследник.
— Рада за него.
— Он ухаживает за тобой, да?
— Рэйманду не понравился мой отказ.
— Он уже для тебя Рэйманд?
Подруга вытаращила глаза так, что я поморщилась. Не велика заслуга свободно общаться с самоуверенным и самовлюблённым парнем. Пусть он даже принц всея империи и в будущем метит на трон. Спаси всевышний, стать избранницей такого наглеца. Проблем не оберёшься. Несмотря на то, что не хотела рассказывать Мариэн об общении с ардханом в подробностях, всё равно призналась:
— Он предложил мне заключить договор и встречаться, пока его ждёт невеста.
— Вот мерзавец! — возмутилась Мари. — А с виду такой… Улыбчивый и галантный. Чемоданы даже помог донести.
— Он умеет произвести впечатление, если захочет, — сделала вывод, — но самый что ни на есть негодяй.
— Тогда лучше этому Рэйманду держаться от нас подальше, — фыркнула подруга, безоговорочно принимая мою сторону. — Мало ему не покажется.
— Боюсь, он не из пугливых, — поделилась сомнениями. — Скорее, упёртый. Ещё вернётся. За средством от бессонницы.
— Сегодня?
— Не исключено. Повод, сама понимаешь, удобный.
Спазм ниже солнечного сплетения вдруг напомнил мне о еде. Желудок решил взбунтоваться. Если вспомнить, что я толком без ужина и не успела позавтракать, о себе он заявил обоснованно. А ещё обалденный запах рыбы, свежие овощи и зелень в тарелке…
— Знаешь, так хочется есть! — я пожаловалась Мари.
— О! Прекрасно! Садись за стол, рыба готова.
Через час мы вернулись в лавку, и я наконец погрузилась в приятные сердцу дела. Зелье правды нужно сварить для одного крайне неверного мужа, которого сьера Далига хочет вывести на чистую воду. Она давно мечтает с ним развестись, но без веского повода
останется без средств к существованию. Ко всему прочему, её муж слишком