Дракон и Его Ведьма

Насмешки скрывать не стала. Какое верное значение подобрано этому ужину, доверительному разговору. Рано или поздно правда вскрывается, но чем раньше, тем лучше. Не так больно бывает. Хотя кого я обманываю? Мне уже больно, чем-то Рэйманд меня зацепил, а разочарование нещадно добавило красок.
Сбоку вспыхнул портал, затронув ощутимой прохладой. Попыталась высвободиться, когда Рэйманд меня приобнял, увлекая за собой в коридор. Сумрак уже не казался приятным, скорее враждебным, сырым. Серебристая дорога холодной и очень узкой из-за того, что рядом был тот, с кем очень хотелось расстаться. Ах, если бы это зависело от меня!
Портал вывел на лестничный пролёт возле входной двери. Как только обстановка изменилась, Рэйманд меня отпустил. Сдержанно встретила испытующий взгляд, но дракон ничего не сказал. Лишь прищурился, кивнул и снова скрылся в непроницаемо — сером тумане.
Первым делом я задрала юбки, чтобы осмотреть голень. Лиана была тусклой и абсолютно спокойной. Теперь я жалела, что поторопилась и не узнала у Рэйманда больше. Сколько она будет расти? Лиана разрисует меня целиком или только конечность? Каким даром обладают райли? Как их находят, определяют? Господи! Так много вопросов и что делать теперь непонятно.
Зашла домой, взгляд упал на лежащую ленту. Коробки в прихожей не было. Заподозрив неладное, направилась быстро на кухню. Мариэн сидела за столом и рассматривала флакончики, мешочки, вертела кристаллы, мерцающие в ламповом свете.
— Откуда такое богатство?
Мари смотрела на меня сияющими глазами.
— Ты хоть представляешь, какие зелья мы можем создать с помощью коры ходячего дерева или яда горгульи? Здесь есть ещё пыль каменных стражей и, представляешь, даже старые крылья водяных фей. Это же… Тако-ое богатство. А кристаллы какие!
— Собирай всё в коробку обратно, — попросила я Мариэн. — И вызови курьера. Адрес сейчас напишу. Надо это вернуть.
— Как вернуть? Зачем вернуть?
— Просто вернуть.
Разочарованное лицо Мариэн я постаралась не замечать. Решение принято. Мне ничего не нужно от ардхана даже в качестве моральной компенсации. Не смогу пользоваться артефактами, снадобьями, чтобы не вспоминать.
Мариэн ворчала, собирая коробку. Я смотрела в окно, усиленно сдерживая слёзы, которые так и норовили выступить на глазах. Обернулась, когда что — то упало. Этим что-то оказалась та самая синяя папка. Подошла, подняла. Открыв её, увидела документы, среди которых были банковский чек об оплате и отказ от претензий.

Посыльный вернулся утром. Поставил коробку в прихожей на столик, вытащил тонкий блокнот, чтобы свериться с записью, а потом отчитался:
— По заявленному адресу указанный господин больше не проживает.
Пришлось курьера отпустить, а подарок Рэйманда засунуть на антресоль. Мысли о вечере с ардханом я старательно от себя отгоняла. У меня своя жизнь, и в ней остались проблемы. Как минимум две. Кто-то решил нам подпортить репутацию, и что теперь делать с даром?
Интересно, родители настоящей Эми знали, что отослали райли? Зачем они это сделали? Захотели дитя сохранить или готовят к особенной роли? А, может, и то, и другое. Ничего нельзя исключать. Новым родителям я не доверяла, несмотря на то, что каждый месяц исправно получала деньги. Целенаправленный поиск сведений о райли казался опасным мероприятием. Агенты инквизиции могут рыскать повсюду, уничтожая всех, кого считают угрозой благополучию и силе Альянса.
Что касается жалоб, я решила немного выждать. Недоброжелатель или проявится в скором времени, или успокоился, подпортив нам нервы.
Рэйманд не напоминал о себе. Иллюзий о том, что он оставил меня в покое, не строила. Почему-то была уверена, что дракон исчез не навсегда и обязательно появится позже. Ни злости, ни каких-то других отрицательных эмоций я к нему не испытывала, как, впрочем, и тёплых чувств, будто отгородилась от произошедшего, спряталась от себя, предпочитая раздумьям работу.
В тот день, когда всё началось, я перебирала коренья, раздумывая о новом рецепте. Входные двери открылись, и в лавку зашёл незнакомец. Оборотень. Жёлтые глаза с чёрным вертикальным зрачком, широкие плечи и плавная походка приковали внимание. Отметила его походную одежду, неприветливость, тяжёлый взгляд. До сих пор я не общалась с волками и сейчас замерла в ожидании. Интересно, что ему нужно? Может быть, мазь от ран?
— Мне нужна Эминель Равиен, — произнёс он с лёгким акцентом.
— Это я. Здравствуйте.
— Ведьма, — высокомерно произнёс. — У меня для тебя сообщение.
Ого! От возвышенной пафосности