Драконы. Антология

его ярость.
Через двойные двери, обитые листами металла, Ф’лар и Ф’нор неторопливо последовали за ним в высеченный в скале главный зал. Слуги, нервно суетившиеся около огромного подковообразного стола, при появлении двух всадников еще громче загремели посудой, то и дело роняя ее из рук. Фэкс прошел в противоположный конец зала и с явным нетерпением ждал у открытой двери, сделанной из цельной металлической пластины, — единственного входа во внутренние помещения холда, находившиеся, как правило, глубоко в скале и в грозные времена служившие надежным убежищем.
— Похоже, питаются тут неплохо, — мимоходом заметил Ф’нор, бросив взгляд на блюда с остатками пищи.
— Думается, лучше, чем в Вейре, — сухо ответил Ф’лар, прикрывая ладонью рот, чтобы приглушить слова.
Он посмотрел на двух служанок, с трудом тащивших поднос, на котором лежала полуобглоданная туша.
— Нежное, молодое мясо, — сказал с горечью Ф’нор. — А старых и жилистых животных они отправляют нам.
— Разумеется.
— Зал выглядит впечатляюще, — вежливо произнес Ф’лар, когда они с братом подошли к Фэксу. Заметив, что лорд спешит двинуться дальше, Ф’лар с нарочитой небрежностью повернулся спиной к увешанной знаменами стене. Он указал Ф’нору на глубокие узкие окна, сквозь которые заглядывало ярко-голубое полуденное небо; тяжелые бронзовые ставни были полураскрыты. — Окна на восток, все как положено. Мне говорили, что в построенном недавно главном зале Телгара они обращены к югу. Скажи, лорд Фэкс, ты, конечно, верен традициям и выставляешь рассветный дозор?
Фэкс нахмурился, пытаясь понять вопрос Ф’лара:
— Стража всегда на башне.
— Восточный дозор?
Фэкс посмотрел на яркий лоскут неба за окнами, потом скользнул взглядом по лицу бронзового всадника, перевел глаза на Ф’нора и вновь обратил их к окнам.
— Стража всегда на месте, — резко повторил он, — и на других направлениях тоже.
— Со всех сторон, — задумчиво кивнул Ф’лар, повернувшись к брату.
— Со всех сторон света? И только?
— А где же еще? — сказал Фэкс, переводя взгляд с одного всадника на другого. В его голосе послышалось раздражение.
— Об этом я должен спросить у твоего арфиста. В холде есть хорошо обученный арфист?
— Конечно. У меня их несколько. — Фэкс вызывающе посмотрел на всадников.
— У лорда Фэкса еще шесть холдов, — напомнил брату Ф’нор.
— Конечно, — произнес Ф’лар, в точности копируя интонацию Фэкса и притворяясь удивленным.
Эта выходка не осталась не замеченной Фэксом, но хозяин холда не рискнул трактовать ее как умышленное оскорбление. Он повернулся, переступил порог и быстро зашагал дальше по коридорам, освещенным чередой настенных светильников. Оба всадника последовали за ним.

Женская половина холда, в нарушение обычаев, располагалась не в глубине скалы, а у наружной стены. Солнечный свет проникал внутрь через три пробитых в камне глубоких окна с двойными ставнями. Ф’лар отметил, что бронзовые петли ставень недавно смазаны. Ширина подоконников отвечала требованиям правил и равнялась длине копья. Очевидно, Фэкс не поддавался новомодным веяниям и явно не собирался тут ничего менять.
Большую комнату украшали ковры с изображениями женщин, занятых разнообразными домашними делами. Двери, по обе стороны, выходили в меньшие по размеру спальни, из которых по приказу Фэкса боязливо вышли обитательницы его дома.
Фэкс резким взмахом руки подозвал одну из них. Она была в просторном синем одеянии, в волосах уже виднелись седые пряди, а многочисленные морщины придавали ее лицу горестное выражение. Кроме того, ее фигура имела явные признаки беременности. Женщина неуклюже приблизилась и замерла в нескольких шагах от своего повелителя. По ее напряженной позе Ф’лар понял, что она не стремится подойти к Фэксу ближе, чем того требовала необходимость.
— Госпожа Кром, мать моих наследников, — произнес Фэкс без тени гордости или сердечной теплоты.
— Леди… — Ф’лар замялся, ожидая, что ему назовут имя.
Она с опаской взглянула на своего властелина.
— Гемма, — отрывисто бросил Фэкс.
Ф’лар низко поклонился:
— Леди Гемма, Вейр ведет Поиск и просит гостеприимства твоего холда.
— Лорд Ф’лар, — тихим голосом ответила Гемма, — добро пожаловать под защиту наших стен.
От внимания Ф’лара не укрылись ни легкий акцент Геммы, ни уверенность, с которой она произнесла его имя. Он улыбнулся с благодарностью и сочувствием, гораздо теплее, чем того требовал этикет.
Фэкс явно не пренебрегал постелью в ночные часы — если судить по количеству женщин в этом помещении, с одной-двумя из них леди Гемма наверняка