Древняя кровь

я на ней. Завалило у тебя дорогу, хозяин, не следишь! Скоро и на лошади не проедешь!
— В одиночку не справляюсь, а помощник вот уехал… Завтра дам ему лопату — и пусть расчищает! — Натаныч спрыгнул с Сороки, пожал протянутую руку. — Как съездил, Саня? Как отпраздновал, с подругой или без ?
— С Иринкой, конечно! Тебе привет передает. И не только она, — добавил Александр.
— А-а, побывал все-таки у Олега! Ну и как, узнал, наконец, кто ты такой?
— Узнал, и не только о себе. Еще про одного Древнего рассказали. Живет, оказывается, прямо в нашем лесу.
— Это где же? — Натаныч нахмурился, но глаза смеялись. — Ну-ка, пошли, покажешь!
— Да вот к нему и иду!
— Правда? А я думал, ты ко мне! — Егерь не выдержал, рассмеялся. — Ты уж извини, но нельзя тебе было всего знать.
— Да я понимаю… — отмахнулся Александр. — Всё понимаю, кроме одного: каким образом я вообще сюда попал? Меня же никто специально не посылал, сам эту работу нашел. Или тоже не сам? Приказали, программу вложили?
— Сам, сам, не волнуйся. Никто тебя насильно не тащил. Вот предложили — было дело. Место тут не само собой возникло. Могу тебе честно сказать — не ты первый здесь стажируешься. Да и для меня, когда я из Казахстана переезжал, тоже специально освободили.
— А зачем переезжали? Как в газетах пишут, «в связи с известными событиями» ?
— В газетах о наших делах не пишут. Например, том, куда деваться человеку, если по документам ему ого-го сколько, а он живет и выглядит… На сколько я выгляжу? Ась?
— Н-не знаю, лет на пятьдесят, не больше шестидесяти.
— По нынешним документам мне примерно столько и есть. А по прошлым было бы почти семьдесят. Мне их сразу после Афгана сделали, в восемьдесят пятом. Когда комиссия забраковала.
— Так ты и в самом деле вертолетчик?
— А ты как думал? Конечно! Хоть сейчас в кабину.
— Нет, я серьезно. Летал?
— Летал. На «восьмых», на «двадцать четвертых». А в войну — на «Илах». Слышал про такие штурмовики?
— Конечно. Послушай…
— Санек, мы слушать друг друга потом будем, в тепле. Давай сюда рюкзак. Может, тебе место уступить? Я и пешком дойду.
— Я тоже.
— Тогда пошли. Машину выручать завтра будем, с утра. А сегодня я тебя в баню пошлю. Начальственным приказом.

После бани Натаныч поил стажера травяным чаем и расспрашивал. Пообещал переоборудовать противоугонное устройство так, чтобы после его Применения в машине можно было ездить не через неделю, а уже через сутки. Требовал подробностей.
Что именно делали Олег и остальные Древние, когда приехал Александр? Какая интенсивность свечения была вокруг Юрика? А вокруг Ирины ? Как и на кого именно подействовала песня Олега? Как старый год проводил и новый встретил?

Прекрасно проводил и неплохо встретил. Всё было — и хлопки шампанского, и грохот петард. К петардам он добавил полную обойму «Макарова», но об этом Натанычу лучше не знать — тем более что патроны были не казенные. Где взял? В большом городе всё продается и покупается. Ну, может быть, и не всё, но оружие достать можно. Умеючи, конечно, и имея сто, а лучше тысячу рублей и пару друзей. Пострелял не только от радостных чувств, но и показывая Иринке, как обращаться с пистолетом. Мало ли что. Странные знакомые у нее. Лучше бы эта наука не пригодилась, но знать ее надо. Иначе в нужный момент и до оружия дотянешься, но не то что врага застрелить — сам застрелиться не сможешь. Бывает еще интереснее — один умелец ухитрился вместо того, чтобы перезарядить «Макаров», попросту и неожиданно для себя разобрал его — да так, что инструктор полчаса детали искал…
Было и другое, мирное — несколько компаний, поздравления. Мирного было больше. Хороших знакомых и старых приятелей хватало. К ним добавились подруги, родственники и знакомые Ирины, так что первые два дня наступившего года превратились в сплошной визит вежливости. Всех Александр перечислять не стал — незачем Натаныча утомлять. Да и времени на это потребовалось бы как раз до утра — с учетом объяснений, кто есть кто и кому кем приходится.
Не нужно знать старому егерю, а теперь еще, как оказалось, и главе Воинов, что было между его подчиненным и когда-то спасенной ими обоими девушкой. Что — в общем-то, он и сам догадывается, а как именно — это уже дело двоих, и только двоих. Не сразу всё получилось. Когда это чуть не произошло впервые — еще в старом году, — в последний момент то ли нервы не выдержали, то ли еще что… Отшатнулся Александр, почему-то себя не смог перебороть: показалось, что не берет он, а наоборот — теряет. Не первой была у него Иринка, и даже не второй — а вот испугался чего-то. Не то что Натанычу — самому