Другой мир: артефактор

подальше от себе подобных. Особенно не понравился взгляд рыжего, держащегося так, словно был среди остальных главным. Его зрачки расширились, ноздри хищно раздувались. Мелисса нахмурилась, догадываясь о возможной причине такого внимания этого парня. Именно так отреагировал ее собственный брат, когда впервые повстречал Ижену. Когда оборотень находит женщину, кажущуюся ему идеально для него подходящей, он тут же встает в стойку и не может просто пройти мимо. Видимо, ей не повезло вызвать подобные эмоции у рыжего оборотня! А это в планы Мелиссы вовсе не входило. Она в Академии с одной лишь целью – превратить в ад жизнь проклятущего Нерта. Потому девушка смерила всю компанию равнодушным взглядом и отвернулась. Но не тут-то было! Рыжий, похоже, не собирался уходить несолоно хлебавши.
– Эй, красавица, а ну-ка подойди сюда! – послышался властный голос.
Мелиссе даже оборачиваться не нужно было, чтобы понять, чей он. Но если этот рыжий считает, что стоит пальцем поманить и она тут же побежит к нему, как дрессированная собачка, то сильно заблуждается. И потому Мелисса сделала вид, что вообще не поняла, что обращаются к ней.
Через несколько секунд к ней подошел один из оборотней, входящих в свиту рыжего. Темноволосый и желтоглазый, чей запах подсказал хотя бы примерно, какую вторую ипостась он может принимать. Тоже из кошачьих, как и она. Рыжий, кстати, тоже. И это не радовало. Из рассказов матери Мелисса знала, что кошачьи оборотни более опасны и коварны.
– Приветствую вас, сударыня! – церемонно кивнул ей желтоглазый. – Мое имя лерр Орсон Данейр. Я вхожу в свиту принца Никреда Арсара. Он хотел бы с вами побеседовать, если вы не против.
По сердцу Мелиссы словно резануло острым лезвием. Она даже дернулась, не сумев скрыть свою реакцию полностью. Арсар?! Дышать стало тяжело, а в голове возник кровавый туман, мешающий мыслить здраво. Хотелось немедленно оскалиться и вцепиться в глотку этому самому Арсару. Представителю семейства, которое когда-то уничтожило почти весь ее род и являлось теперь для Мелиссы кровными врагами. К счастью, хватило благоразумия сдержаться и вспомнить, где вообще находится и как малы шансы на успех. Она не может себе позволить наломать дров еще и с Арсарами, поступая необдуманно и на эмоциях. С Нертом из-за этого ничем хорошим дело не закончилось, и она еще и оказалась обязана ему жизнью. А ведь наверняка Арсар даже поопаснее будет!
Мелисса развернулась в сторону рыжего и пристально вгляделась в его лицо. Тот хищно усмехался, не сводя с нее горящих зеленых глаз. Мелькнувшая в голове мысль показалась вначале безумной, но чем больше девушка ее развивала, тем сильнее понимала – а ведь может сработать! Почему бы не стравить двух своих врагов между собой? Дождаться, кто из них победит, и потом уже сосредоточиться на оставшемся? Возникла и более смелая и рискованная идея. Сблизиться с рыжим достаточно, чтобы войти в его семью, а потом найти способ уничтожить всех Арсаров. Вот это была бы та месть, которой бы гордились ее предки!
Мелиссе пришлось стиснуть руки в кулаки, чтобы сдержать эмоции. На лице же отразилась лишь легкая улыбка, когда она величественно кивнула.
– Благодарю, это для меня большая честь!
– Чтобы вы не потеряли вашу очередь, я могу пока постоять здесь за вас, – учтиво предложил лерр Данейр и девушка вежливо его поблагодарила.
А затем на негнущихся от волнения ногах двинулась к принцу с оставшейся свитой. Арсара она разглядывала цепко и внимательно, стараясь здраво оценивать то, что видит, и не поддаваться эмоциям. Довольно привлекательный и внешне мужественный. Вот только ей рыжие никогда не нравились. А этот еще и наглый и бесцеремонный, судя по тому, что она успела заметить. Подобного по отношению к себе Мелисса никогда не терпела. Но теперь придется, если желает осуществить возникший в голове план.
Его запах вблизи показался еще более резким и неприятным, отчего трудно было не выказывать истинного своего отношения. Невольно вспомнился запах другого мужчины, вызывающий совершенно другие ощущения, и она стиснула зубы. Это какая-то насмешка судьбы, не иначе, что Аллин Нерт оказался тем, кто кажется ей самым подходящим партнером! Но когда его не станет, с притяжением к нему бороться уже не потребуется.
Мелисса очаровательно улыбнулась принцу и произнесла:
– Лерр Данейр сказал, что вы хотели со мной поговорить, ваше высочество.
– Хотел, – сказал он таким тоном, что Мелисса едва удержалась, чтобы не поморщиться.
Ясно было, что хотел он от нее не только разговоров, что даже не пытался скрывать. И то, что она вообще-то аристократка и такая бесцеремонность по отношению к ней просто оскорбительна, похоже, Арсара ничуть не смущало.