Душа для Командора

неужели в вашем Ордене Сна о нем ничего не знают?
— В этом направлении продвинулись земные адепты Ордена Сна. Однако в последнее время они стали принимать сторону Зла. Теперь адепты Ордена посвящают себя не борьбе с Орри, а тому, чтобы привести Их в наш мир! — вдруг вскричал Сарус. — Верховный жрец объявил себя апостолом безграничного пространства и с помощью Темной Женщины захотел собрать Безмолвных, дабы спустить «Правящих Ночью» на Землю. «Правящие Ночью» — одно из Их имен.
Эти слова были непонятны Андрею, но он почувствовал в них угрозу и ужас. А зеленый туман рассеялся, и с высоты опускающейся клетки он увидел одиннадцать серых башен с подножиями, скрытыми в черных ущельях.
— Как мне сейчас быть, как защититься от Командора? — умоляюще спросил Андрей.
— Я бы хотел это знать и сам. Но в Лабиринтах есть те, кто действительно знает. Ты сам спросишь у них. От Командора тебе уже не спастись — он свободен, ты спускаешься в заточение. Теперь тебе нужно узнать, как выбраться из тоннелей. Каждая башня — сфера. Их соединяют тоннели, числом одиннадцать. В каждом тоннеле страж.
У Андрея потемнело в глазах. Не связанные между собой картины врывались в сознание, и ощущение яви ушло. Клетка же опустилась в ущелье перед входом в одну из башен. Андрей не хотел, но ноги сами повели его вслед за Сарусом, который вошел в башню. По стене широкого колодца шла лестница вниз, и они стали спускаться по ней, пока не оказались в зловонном каменном мешке, в котором чернели три бездонные дыры — три тоннеля, визжащие от бешеного ветра.
— Тебе сюда, — сказал Сарус. — А мне в тот. Постарайся не бояться. Здесь нет времени, и заточение имеет другой смысл.
— Какой?
— Ищи знания. Если успеешь — выйдешь, а нет — тебя сметет в преисподнюю, — сказал Сарус и по-свойски подмигнул. — Однако мне пора. Что касается тебя, то ты можешь стоять здесь вечность, но время не сдвинется. Рано или поздно ты сам войдешь в свой Тоннель.
— Подожди! — Андрею было страшно и хотелось задержать Саруса хотя бы на немного. — А ты раньше был на Земле, раз ты знаешь про земной Орден Сна? Я встречал одного человека в мертвом городе, который мог принадлежать Ордену.
— Да. Я был в мертвом городе за десять земных лет до встречи с тобой. Тогда же в город прибыли эмиссары Ордена. У них была своя задача, о смысле которой я узнал позже. Но тогда я еще помогал им. Я скрыл следы от убийства людей из Команды Z. Золото получил Орден для своих целей. Но эмиссары прибыли в город не за золотом. Они должны были содействовать приходу Их.
— Тогда почему этот человечек… Хигус, кажется… помог мне тогда?
— Значит, он помогал не тебе. Значит, Орри не было выгодно, чтобы Командор завладел твоим телом.
— Но ведь они сами готовили переселение!
— Готовить переселение и переселить не одно и то же. А может быть, они захотели переселить лишь память Командора. Я не знаю. Одно могу сказать точно: то, что Командор попадет наконец в твое тело, явно противоречит их планам. Я был на корабле наблюдателем от Всемирного Ордена Сна. Хигус был эмиссаром земных отступников, которые посчитали, что им не справиться с Орри, а выгоднее быть под ними. И возможно, они захотят помочь тебе покинуть Лабиринты Тьмы. Но сейчас я выполнил свой долг и привел тебя к Командору. Он и получит твое тело.
Лицо Саруса вдруг окаменело, а из правого тоннеля вырвался страшный ветер. Он превратился в смерч, опустившийся на Саруса, и начал стирать его застывшую фигуру в песок, где каждая песчинка, казалось, тонко и злобно кричала, а затем этот песчаный смерч соткал из себя Командора.
— Тебе понравилась под фиолетовой звездой? — спросил он.
— Там кровь хлюпала под гусеницами, — равнодушно ответил Андрей. — Мне бы понравился другой антураж.
— Не преувеличивай, — заметил Командор. — В наших войнах под гусеницами хлюпает машинное масло, а не кровь. Ну разве что ее будет совсем немного.
— Ну а свое место под солнцем я потерял? — спросил Андрей. Он пытался дотронуться до стены, но стена все время уходила и не давала к себе прикоснуться.
— Теперь твое место под Черным Солнцем, — сказал Командор. — Ну а лабиринт — это не только вечное отчаяние, но и вечная надежда. Вечная надежда выбраться. А если учесть, что времени здесь нет, то думаю, не столь принципиально, когда ты выберешься.
— Как?
Командор обвел рукой вокруг. И тут Андрей заметил, что они находятся уже в огромном тоннеле, стены которого сплошь состоят из полок с книгами.
— Здесь книги, написанные в прошлом и написанные в будущем. От тебя зависит, что ты из них узнаешь и что из того, что узнаешь, сможешь применить себе во благо.
— Сарус сказал, что если здесь задержаться, то меня сметет в преисподнюю.
— Значит, у тебя будет стимул постигать