Душа для Командора

с багровыми просветами закрыли небо над единственным космодромом планеты Лока, и казалось, наступила ночь. Куратор перемещенных лиц Ют Доро прошел в дальний конец бара, всегда освещаемого скупым красноватым светом, и подсел к единственному посетителю, дремавшему за маленьким пустым столиком. В руках куратор держал два бокала, и один из них он с громким стуком поставил напротив спящего.
Дремавший человечек встрепенулся и поднял опухшие веки. В образовавшихся щелочках слезились глаза. Он молча взял бокал и долго пил маленькими судорожными глоточками, а отпив половину, откинул голову и страдальчески прикрыл глаза, словно борясь с тошнотой.
— Вообще, выпивкой я беру только тогда, когда нечего сказать, — наконец облегченно выдохнул он и вытер пот со лба пухлой рукой. — Когда же информация у меня есть, я всегда беру деньгами.
— И чем же ты возьмешь сейчас? — спросил куратор, невольно озираясь. — И где наш полковник? Неужели ты его напоил до такой степени, что он не вышел на работу?
— Нет, он со мной не пьет. Я ему не интересен, — ответил человечек. Мучительная гримаса с его лица окончательно сползла, а в голосе появилось благодушие и даже игривость.
— В таком случае, о деньгах забудь. Ведь никакие другие сведения я не оплачиваю, — подчеркнул куратор.
— И все-таки придется перевести кое-что на мой богом забытый счет. Ваша таблеточка на него подействовала. Вечерами он себе наливает, а я часто сижу за стойкой.
— Замечательно. Так что же рассказал тебе наш храбрый полковник, наш новоявленный бармен Дрэйд? — Куратор растягивал слова слащаво и язвительно, и в его подчеркнуто вежливом обращении даже не таилась издевка.
— Он намекнул, что Командор жив и находится на Земле.
— Интересно, — Ют Доро задумчиво поднял глаза к потолку, мерцавшему в свете приглушенных ламп. — А почему он на Земле?
— Командор кого-то ждет. Но вот кого именно, мне выяснить не удалось. Похоже, полковник и сам не знает.
— Что ж, мы покопаемся в его памяти, — Куратор широко улыбнулся, — Твоих показаний достаточно для того, чтобы мы забрали его в Управление.
Человек поежился.
— Уже недостаточно, — ехидно сощурился он. — Дрэйд покинул эту планету.
Ют Доро вздрогнул, и его брезгливые глаза внимательно остановились на агенте, который вцепился в свой полупустой бокал обеими руками, словно боясь, что его отнимут.
— Когда?
— Я бы сказал так: вы разминулись. Но догнать его все равно не успеете, вам лучше послушать предысторию.
— Рассказывай! — куратор нетерпеливо заерзал.
— Сначала появились девушка и мужчина. Судя по глазам, — тертые. Полковник их узнал и обрадовался. У стойки было пусто, они пили и разговаривали. Я подкатил к стойке, якобы для того, чтобы попросить выпивку в долг, но Дрэйд взглядом отослал меня обратно.
— Гости платили за себя?
— Они не пользовались кредитками. Угощал Дрэйд.
— Как выглядели?
— Девушка красивая, темноволосая, на щеке свежий шрам. Мужчина высокий, светловолосый, лицо апатичное, но взгляд живой.
— Ясно… Теперь надо узнать, каким кораблем Дрэйд покинул планету, — Куратор быстро поднялся. На ходу обернувшись, он спросил: — Что-нибудь слышал, когда был рядом?
Человек невозмутимо подвинул к себе почти полный бокал куратора и неторопливо прихлебнул из него.
— Они говорили о вещах отвлеченных. Не думаю, чтобы это было вам интересно.
— И все же.
— Они говорили о флоте мертвецов.
Ют Доро замер, потом медленно вернулся за столик, тяжело сел, облизал губы, и уставился на свой бокал в грязных цепких руках человечка.
— А вы закажите еще, — по-своему понял взгляд человечек.
— А что… именно?
— Да хоть Имперский коктейль. Дрэйд прекрасно его готовил. Но робот делает тоже хорошо.
— Да нет, что именно говорили, как это прозвучало, про флот? В каком контексте?
Человечек улыбнулся с видом превосходства. Он почувствовал, что наступило его время.
— В каком контексте? Контекст всегда один и тот же — власть. Лучше я сначала расскажу о том, что знаю об этом флоте я сам. Я ведь старый звездолетчик, — сказал он с достоинством, и развел руки ладонями кверху, словно показывая, что ничего не скрывает. — Я летал еще с Фликом.
— Звездолетчик? — мрачно усмехнулся куратор, отправляя сообщение с наручного коммуникатора. — Скорее уж… пират?
— Может быть, — не стал спорить человечек, но глаза его остро и неприятно блеснули. — Вам ведь все известно. Хотя я всегда считал себя наемником. Но в любом случае, повидал достаточно.
— И вы видели…
— Нет. Я только слышал про этот флот. Но я разговаривал с людьми, которые видели.
Лицо Юта Доро приняло мученическое выражение.
— Я тоже слышал