Душа крючкотвора

— Ты думаешь о том же, о чем и я? — уточнил домовик.
— Натуральная подстава, — кивнул профессор маггловедения. — Нужно срочно делать ноги, пока авроры не нагрянули!
— Постойте, какая подстава? О чем это вы? — спросил хлопавший глазами Поттер.
— Ну ты и тугодум, братишка! — не упустил Томми повода поддеть мальчика. — Представь, что будет, если всю нашу компанию обнаружат с пропавшим Главой Департамента Международного Магического Сотрудничества! Да мы даже не успеем ничего сказать в свою защиту, как окажемся в Азкабане! Уверен, Альбус именно на это и рассчитывает.
— Хорош галдеть, шевелим ногами! — приказал Квиринус, и все бросились к выходу на поверхность.
А древний змей с очень острым слухом, пытавшийся задремать в удобном теплом логове, оборудованным для него самим Салазаром, недовольно прошипел:
— Вот неугомонные детеныш-ши! Вс-се бегают, с-суетятс-ся…
Свернувшись кольцами, василиск устало вздохнул и закрыл глаза, радуясь, что беспокойные наследники Слизерина, число которых сегодня увеличилось ровно на штуку, решили продолжить свои игры на поверхности.
Вышеупомянутая компания, выбравшись из-под земли, огляделась и направилась к границе антиаппарационных чар. Но не успела пройти и десятка метров, как позади них хрустнул сучок. В следующий миг лишь великолепная скорость реакции позволила Поттеру избежать луча заклинания, выпущенного неизвестным магом из-за кустов. Мгновенно развернувшись, мальчик выхватил посох и отправил в прячущуюся за ветками неясную фигуру первое попавшееся заклинание. Благое начинание поддержали остальные
У нападавшего не было ни шанса. Огрызнувшись авадой, которая ушла «в молоко», он принял сразу два парализующих проклятия, и свалился на землю. Убедившись, что к поверженному противнику не спешит подходить подкрепление, маги решили посмотреть, кого они завалили. В изрядно поредевших кустах обнаружился Аластор Грюм под аврорской мантией-невидимкой, которая по эффективности намного уступала Поттеровской. Почесав в затылке Томми осведомился:
— И почему он на нас напал? Неужели, Грюм полагал, что сможет задержать нас в одиночку? Но со стороны Дамблдора это — чистой воды глупость. В данном случае лучше было действовать официально.
— Не смог вовремя отреагировать и использовал те силы, что были под рукой? — предположила Гермиона.
— Тогда почему сам не появился? — спросил Гарри.
— Мои дорогие, вам не кажется, что сейчас не самое подходящее время для обсуждения? — ехидно напомнил Квиррелл. — Тем более, зачем задавать риторические вопросы, если ответы на них в буквальном смысле валяются у нас под ногами? Томми, ты сможешь перенести всех нас в особняк Боунсов?
— Куда ж я денусь? — со вздохом отозвался домовик.
Спустя несколько секунд лишь примятая трава и срезанные заклинаниями ветки напоминали о произошедшей в Запретном лесу скоротечной схватке.
* * *
Филиус Флитвик учить умел и любил. В этом Гарри имел возможность убедиться на каждом дополнительном занятии, о которых он смог договориться с добродушным полугоблином еще в начале года. Причем, что любопытно, темы этих уроков варьировались от лекции на тему ошибок при создании магических артефактов до самой настоящей дуэли с последующим ее разбором. Поттеру было крайне интересно поучиться составлению заклинаний у настоящего мастера, ну а Флитвик с немалым любопытством копался в специфических основах дуэльной техники, преподаваемой в Дурмстранге. И расставались волшебники неизменно довольные проведенным временем.
Чувствуя приятную усталость, оставшуюся после череды магических поединков, во время которых мальчик пытался подловить чарами щекотки необычайно юркого полукровку, Поттер в прекрасном настроении шагал по коридорам Хогвартса. Правда, от этого настроения не осталось и следа, когда, в очередной раз свернув, Гарри нос к носу столкнулся с Дамблдором. Не подав виду, юный волшебник вежливо поздоровался с директором, отвесив короткий поклон, и хотел было пройти мимо, однако Альбус не позволил этого сделать.
— Мой мальчик, позволь украсть несколько минут твоего драгоценного времени.
— Господин директор, я же просил не называть меня так! — возмутился Поттер.
— А, прости, запамятовал. Так ты уважишь просьбу старика?
Понимая, что отказ будет выглядеть грубо, Гарри осведомился:
— Что вы хотели?
На всякий случай чемпион сунул руки в карманы, нащупав в одном из них аварийный портключ, снабженный таким