Егору Летову, профессиональному военному, предложен контракт, от которого невозможно отказаться. Гонорар — миллионы долларов. А вот задание… Он должен отправиться в прошлое и стать телохранителем Императора Всея Руси Петра Алексеевича, которого очень хотят прикончить нехорошие инопланетные спецслужбы.
Авторы: Бондаренко Андрей Евгеньевич
– Поехали дальше, охранитель! Только давай, это… Подальше будем держаться от морского берега. Какой еще завтрак, к такойто матери? Не, кусок не лезет в горло… Поехали!
За четыре с половиной часа проскакали, держась гребней удаленных от моря дюн и каменистых холмов, покрытых хвойным мелколесьем, и сделав всего одну короткую остановку, порядка (если считать – по прямой линии) тридцати пяти верст. Петр и Егор держались ближе к концу походной колонны, растянувшейся в длинную и извилистую цепочку. Ехали рядом, изредка цыкая на лошадей и обмениваясь короткими фразами – на общие темы. Антон Девиер, тихонько насвистывая нечто меланхоличное, дисциплинированно держался за их спинами, отстав метров на пятьшесть.
– Беда, беда! – неожиданно послышался испуганный юношеский голос. – Убили, всех наших – убили!
К ним, отчаянно нахлестывая нагайкой своего коня, подскакал Фролка Иванов, находившийся в самом авангарде отряда. Глаза у парнишки были широко распахнуты, лицо – совершенно белое, губы мелко дрожали.
– Отставить панику! – жестко велел Егор. – Успокоился и доложил внятно! Ну, кому сказано, мать твою…
– Там наши драгуны, те – из «летучего» отряда… Все порубанные… А Ивашка Солев распят между соснами. Похоже, сильно пытали его. Но еще дышит…
Егор остановил своего коня на краю широкой лесной прогалины, упиравшейся в глубокий овраг, заросший густым кустарником, соскочил на каменистую землю, негромко обратился к ближайшему драгуну:
– Братец, присмотри за моим гнедым, а то он нервничает сильно, видимо, кровь чует. Как бы не ускакал куда, ищи потом… Да, вот еще, пусть ктонибудь из вас выедет навстречу государю, он приотстал немного. Пусть этот «ктонибудь» намекнет Петру Алексеевичу, мол, не стоит ему сюда близко подъезжать, мол, аппетит себе можно испортить навсегда, на всю оставшуюся жизнь…
Крови, действительно, хватало: на лагерь, очевидно, напали поздней ночью, внезапно, но драгуны смогли все же оказать достойное сопротивление, что здорово разозлило нападавших…
– Первый раз вижу такое! – брезгливо помотал головой Волков. – Звери какието, право! На тела драгун – глядеть страшно – до того изуродованы…
– А где Солев? – тихо спросил Егор.
Василий, спрятав бледное лицо в ладонях, ответил – глухим и неверным голосом:
– Умер Иван. Запытали его… Перед самой смертью шепнул мне: «Я им сказал, что сзади следуют три драгунских эскадрона… Похоже, что они поверили и ушли. Те семеро, что остались в живых…» Вскоре умер Солев, а перед самой смертью попросил, чтобы на его место мы взяли Илью, брата его, что на полтора года Ивана старше… Я Ванькино тело отнес в сторонку и плащом накрыл своим. Лучше на него и вовсе не смотреть. На теле нет ни единого живого места… А там, возле потухшего кострища, лежат два мертвых тела вражин – с отметинами интересными. Ты, Александр Данилович, взглянул бы…
Егор, внимательно осмотрев трупы разбойников, болезненно поморщился и подозвал к себе драгунского поручика.
– Значится так. Наших требуется похоронить. Вон место неплохое, солнечное, – указал рукой. – А тела этих двух богопротивных гадов – сбросьте в овраг, им не впервой.
После скоротечных похорон отряд двинулся дальше. Только когда они отъехали от страшного места верст на девятьдесять и уперлись в неширокую речку с чистой и прохладной водой, Егор подал команду на серьезную остановку. Необходимо было и лошадей напоитьнакормить (раз в сутки – в обеденное время – им на морды вешали холщовые мешки, наполненные отборным овсом, ночью же лошади – стреноженные – самостоятельно паслись по свежей траве), да и для людей приготовить полноценный обед.
Обеденная трапеза прошла в полной тишине, только деревянные да серебряные ложки стучалискребли о бока либо стенки котелков и мисок. Настроение было припоганейшее, даже о хмельном не думалось, тем более что и его запасы – после прошедшей беспокойной ночи – заметно истощились.
– Ну и кто это моих верных драгун покрошил в лапшу мелкую, домашнюю? – наконец, спросил Петр, нервно отмахиваясь от настырных и шустрых речных комариков. – И вообще, что произошло? А, охранитель?
Первым делом Егор счел нужным слегка повиниться:
– То произошло, мин херц, что мы с полковником Волковым здорово ошиблись, не послушавшись Антона Девиера, твоего верного пажа. А он нас предупреждал, что злобная шайка татей ночных бродит вблизи устья Наровы. Так что, прости уж нас, глупых…
– Бог простит! – криво и недовольно усмехнулся царь. – Что касаемо Антона. В следующий
