Егору Летову, профессиональному военному, предложен контракт, от которого невозможно отказаться. Гонорар — миллионы долларов. А вот задание… Он должен отправиться в прошлое и стать телохранителем Императора Всея Руси Петра Алексеевича, которого очень хотят прикончить нехорошие инопланетные спецслужбы.
Авторы: Бондаренко Андрей Евгеньевич
к глазам.
В ста пятидесяти метрах выше подножия холма густой хвойный лес плавно переходил в молодое лиственное мелколесье, и вот среди этих одиночных и невысоких берёзок, осинок и рябинок мелькали ловкие и поджарые тела, отливающие в лучах осеннего неяркого солнышка всеми оттенками светлокоричневого и краснокаштанового. До животных было метров четыреста пятьдесят.
«На классических русских волков они совсем не похожи!», – любезно доложил внутренний голос. – «А вот на южноамериканских степных красных койотов – очень даже. Помнишь, мы с тобой видали точно таких же шустриков – в осенней аргентинской пампе, недалеко от заштатного городка со странным названием – Талар?».
Егор прекрасно помнил этот случай, имевший место быть несколько лет назад, недалеко от аргентинской столицы БуэносАйреса, но от этого не становилось понятней ни на йоту.
Волки, судя по всему, исполняли какойто сложный ритуальный танец, ловко перепрыгивая друг через друга и плавно кружа вокруг невысокого берёзового пенька. На пеньке, гордо задрав голову к небу, стоя Савелий. Убогий размахивал руками – словно опытный дирижер армейского оркестра. Звери, повинуясь его скупым жестам, время от времени останавливались, садились на свои тощие облезлые хвосты и начинали хором подтявкивать, а потом и дружно выть в унисон, после чего срывались с места и снова начинали зачарованно кружить вокруг пня….
Санька печально вздохнула:
– Красиво, прямо как в фильмах Андрея Тарковского…
– Да уж, красиво, так его…, – ворчливо согласился Егор. – Только вот, эта красота иногда бывает очень уж обманчива…. Да это я не про тебя, дурочка подозрительная! – торопливо пояснил, получив от Сашенции лёгкий подзатыльник, и негромко скомандовал: – Давайка, дорогая, спрячься вон за тем ивовым кустиком.
– Зачем это?
– Затем, что надо. Эксперимент будем проводить…
Дождавшись, когда верная супруга скроется в густых ивовых зарослях, Егор поднёс к губам сложенные рупором ладони и тоненько завыл, подражая когдато услышанному – в осенней аргентинской пампе – вою красных южноамериканских койотов.
Результат превзошёл все ожидания: волки дружно залегли на землю, старательно прячась за болотными кочками и корягами, Савелий мгновенно соскочил со своего пенька и непонимающе завертел головой.
– Я здесь! – громко прокричал Егор. – Здесь я!
Убогий, нервно подёргивая головой, помочился на ближайшую осинку, облепленную – словно старинными монетами – розовокрасными и густобордовыми листьями, и начал медленно подниматься на холм, изредка подпрыгивая – молоденьким и непоседливым козликом – вверх. Волки послушно и чуть понуро, поджав тощие хвосты, брели за ним следом, отстав метров на пятьдесятсемьдесят.
– Ты уж, братишка, совсем близко не подходи! – небрежно поигрывая браунингом, подоброму посоветовал Егор, когда до Савелия оставалось метров тридцать пять. – Поговорим, может, как взрослые люди?
– Поговорим, – утверждающе кивнул головой душевнобольной. – Ты правильный, с тобой можно…. Говори.
– Ты у волков за главного? В смысле – вожак стаи?
– Я – вожак стаи! – совершенно серьёзно подтвердил Савелий. – Только это совсем и не волки…
– Красные южноамериканские койоты?
– Точно, они самые.
Егор задумчиво почесал правую бровь:
– Откуда они взялись? Может, смерчем принесло?
– Может и смерчем. Какая разница?
– Абсолютно никакой! – криво усмехнувшись, согласился Егор. – Послушай, Савелий, ты же, вроде, мужик вполне разумный?
– В какойто мере – да. Если посмотреть с философской точки зрения, к примеру…
– Вот тогда сам подумай: у меня здесь слабые и беззащитные женщины собирают грибы, а тут разгуливают твои койоты. Нехорошо это, право. Как бы не случилось чего плохого…. Ты как думаешь?
Савелий улыбнулся: широко, радостно, приветливо:
– Не переживай, служивый! Я уже всё объяснил своим хвостатым друзьям. Не будут они трогать людей…. Но и вы, славяне, должны пойти нам на встречу. Парнокопытных здесь очень мало, только нам и хватит. Поэтому договор простой: вы не охотитесь на лосей и косуль, а мы – в свою очередь – вам не досаждаем. Договорились?
После минутного раздумья Егор попросил:
– Может, всё же, разрешишь нам добыть одного лося и одну косулю? Нам жилы и сухожилия очень уж нужны в хозяйстве: для изготовления новых луков, для починки порвавшейся одежды и обуви…. Да и шкуры с мясом пригодятся – в преддверии суровой зимы. Сделаешь исключение, а?
– Ладно, согласен! – немного помявшись, сообщил вожак стаи красных койотов. – Когда выпадет первый снег, я приду к тебе. Вместе поохотимся. Мы загоним дичь, вы – убьёте. Потом всё
