Дымовая завеса

даже если пришлось бы умолять этого сукиного сына.
Лес не спешил, наслаждаясь моментом. Он поправил темные очки, снова посмотрелся в зеркало.
— Смерть Джея Берджесса не была естественной и не имела никакого отношения к онкологии.
«Корветт» резко — на двух колесах — свернул на парковку загородного клуба и, взвизгнув шинами, остановился на личном, ежемесячно оплачиваемом месте Леса. Выдернув ключи из замка зажигания, тесть повернулся к Джорджу. Теперь его лицо было абсолютно серьезным.
— Думаю, не нужно напоминать тебе, Джордж, что твоя ошибка приведет к катастрофе.
— Я знаю, что делать. Играть прилично, но уступить им победу.
Лес снял темные очки и мрачно уставился на зятя.
— Я говорил не о гольфе.
На этой зловещей ноте тесть вылез из машины и хлопнул дверцей с такой силой, что «Корветт» закачался. Джордж последовал за тестем в клуб. Лес даже придержал ему дверь.
— Эти парни должны думать, что мы делаем им одолжение, а не наоборот. Поэтому на минутку-другую мы опоздаем.
Джордж обрадованно кивнул. Он собирался задержаться на минутку-другую у своего шкафчика, где хранил фляжку со спиртным. Он должен выпить, иначе не сможет удержать в руках клюшку. Уж очень сильно трясутся руки.

— Что там со вскрытием? — набросилась Бритт на Делно.
Рейли приготовился к худшему. Пожалуй, Бритт этого не понимает, поэтому он подошел к ней и встал рядом.
— Они сказали…
— Кто? Кто сказал?
— Парни по телику. — Делно посмотрел на Рейли поверх ее головы. — Зачем ты похитил ее? Совсем чокнулся?
— Репортеры?
— А? — Взгляд Делно вернулся к Бритт. — Ага, репортеры. И коп, с которым они разговаривали. — Делно снова взглянул на Рейли. — Каким местом ты думал? Чем это тебе…
— Что он сказал? Коп?
Старику надоели ее приставания.
— Он сказал, что, согласно результатам вскрытия, Джей Берджесс умер от удушения.
Бритт попятилась.
— Удушения?
— Ну, да. Придушили его. Подушку к лицу прижали.
Бритт недоверчиво таращилась на Делно.
— Это невозможно.
— Я не лгу, леди. Так тот парень сказал.
На несколько секунд все замерли. Затем Бритт дернулась, как будто ее ткнули электрошокером.
— Где телефон? — Не дожидаясь ответа, она заметалась по комнате, сшибая со стола книги, разбрасывая игральные карты, сметая все, что попадалось ей под руку.
— У меня нет телефона.
— Ну, сотовый. Уж сотовый-то должен быть.
— Нет. И ваш я специально не взял.
— Телевизор, радиоприемник?
— Ничего нет. Бритт, успокойтесь.
Она посмотрела на него так, словно он только что свалился с другой планеты, затем бросилась к двери.
— Я возьму ваш пикап. Ключи в замке?
До того, как он опомнился и догнал ее, Бритт успела добежать до входной двери, перепрыгнуть через собак и скатиться с лестницы. Рейли ухватился за ветровку, но это Бритт не остановило. Она вывернулась из ветровки, оставив его с синтетической тряпкой в руках.
Рейли все же схватил ее за локоть, когда она огибала кузов, и резко остановил.
— Черт возьми, вы можете подождать хоть минуту?
— Отпустите меня!
— Не сейчас. Сначала скажите, что вы собрались делать.
— А вы как думаете? Вернуться. Все отрицать. Сказать им, что я не имею никакого отношения к смерти Джея, не помню, что случилось той ночью, но точно знаю, что не убивала его. Прижать к его лицу подушку? Боже милостивый! — Бритт выдернула руку и схватилась за голову, вцепившись в свои волосы.
— Вы уже говорили, что ничего не помните. Они вам не поверили.
— И до сих пор не верят, — сказал Делно, вышедший следом и смотревший на них так, словно они разыгрывают для него спектакль. — Они вас ищут, — обратился он к Бритт. — Сказали, что выписан ордер. Они были в вашем доме. Думают, что вы смылись, чтобы избежать ареста. — Он ухмыльнулся Рейли, демонстрируя обломки зубов. — Версия о вашем похищении им и в голову не пришла!
— Я заставлю их поверить мне.
Бритт развернулась и потопала к кабине. Рейли снова догнал ее и схватил за руку, повернул лицом к себе.
— Как? Как, Бритт? Вы были там с Джеем всю ночь.
— Да, но у них нет против меня прямых улик.
— У них есть подушка, — сказал Делно.
Бритт перестала выдергивать руку и уставилась на Делно, потом перевела взгляд на Рейли.
— Как я могла удушить человека, а потом спокойно заснуть рядом с ним?
— Я не верю, что вы его задушили.
— Тогда…
— Но они верят. Они верят. Джей был одним из них. Они