Его украденная невеста

из хватки Дрейка, но он обвил рукой ее талию и притянул к себе.
– Да. И что в этом такого?
Воцарилась тишина. Казалось, даже птицы за окном перестали петь. Наконец губы Кайрена растянулись в широкой улыбке.
– Ах ты, мошенник! Признаться, я побаивался, что ты никогда не женишься, учитывая, что Дайра…
– Это брак не по любви, – оборвал его Дрейк.
Кайрен снова замолчал, переводя испытующий взгляд с него на Эверил. Как ни странно, он казался разочарованным.
– Тогда зачем тебе это понадобилось?
– Теперь Мердок не сможет жениться на ней, поскольку она уже замужем.
– Верно, если только он не прикончит тебя, придурок!
– Он так или иначе сделает все, от него зависящее, чтобы разделаться со мной. Но если Эверил сбежит, – он вперил в нее собственнический и вместе с тем обвиняющий взгляд, – Мердок не сможет вступить с ней в брак.
Кайрен застонал:
– Видит Бог, ты достаточно провоцировал Мердока. Но жениться на его невесте… Представляю, как он будет наслаждаться твоей смертью, когда доберется до тебя.
– Почему? – вмешалась Эверил. – Макдугал не питает ко мне никаких чувств.
Кайрен повернулся к ней лицом:
– Мердок не питает никаких чувств ни к кому, кроме себя. Ему нужны деньги, и он унаследует огромное богатство при условии, что обвенчается с вами до того, как вам исполнится восемнадцать лет.
Опять это постыдное завещание. Хоть Мердок и стал вождем клана, ему необходимо жениться на ней в ближайшее время, чтобы получить доступ к деньгам. И только Дрейк стоит между ней и жестокими планами Мердока. Эверил задрожала, осознав, что ее злополучный муж, вступив в брак, подверг себя смертельной опасности.
– А что, если тебе удастся выжить? – осведомился Кайрен. – Что станет с твоей женой тогда?
– Мы заключили брачный договор. Через год она будет свободна.
Кайрен вздохнул, качая головой.
– Ты безнадежен. Твоя одержимость местью приведет тебя к гибели.
– Я знаю, на что иду.
– Это чистой воды безумие! – воскликнула Эверил. – Проливать свою кровь, жертвовать жизнью, и во имя чего? Ради денег какого-то покойника.
Кайрен поморщился.
– Эверил, люди боготворили Лохлана. И это вдвойне справедливо для Дрейка, его…
– Хватит об этом, – прошипел Торнтон. – Мы заключили брачный договор на год. И никто, а тем более Мердок, не в силах этого изменить.
Эверил перевела взгляд с осунувшегося лица Кайрена на Дрейка. Итак, еще одна тайна. Она не сомневалась, что заветные слова готовы были сорваться с кончика языка Кайрена. Какие же отношения связывали Дрейка с отцом Мердока, чтобы породить подобную преданность? И почему Дрейк так яростно оберегает свой секрет?
Несмотря на искушение проникнуть в очередную загадку, Эверил отвернулась. Вряд ли это что-нибудь изменит, пока Дрейк не станет доверять ей, пока не полюбит ее так, как она любит его. Уверенная в несбыточности своих желаний, она вышла из хижины.
Дрейк проводил Эверил взглядом, удивляясь, появившемуся чувству вины из-за того, что вынужден скрывать постыдный факт в своей биографии. Конечно, она его жена, но не навсегда же. И, слава Богу, Эверил не станет свидетельницей того рокового момента, когда он встретится лицом к лицу со своим прошлым. Он не желал, чтобы позор коснулся его жены, и тем более не собирался подвергать ее опасности.
– Дрейк, – начал Кайрен, снова завладев его вниманием, – Гилфорд беспокоится за тебя. Он уже совсем старик…
– Не такой уж старик, если сумел превратить тебя в няньку, не спускающую с меня глаз.
– Это точно, – усмехнулся Кайрен. – Но мы с Эриком тоже волнуемся.
– Напрасно. У Эрика своя жизнь с Гвинет.. а тебе как рыцарю, предлагающему свое оружие власть имущим, хватает собственных забот. Так что подумайте лучше о себе.
Кайрен помрачнел.
– Не для того мы спасли тебя из застенков Мердока, чтобы спокойно наблюдать, как ты ищешь смерти.
– Только отмщение исцелит меня, – возразил Дрейк.
– Месть не принесет тебе ничего, кроме гибели. Мердок день ото дня становится все более отчаянным и безжалостным, – предостерег Кайрен.
Дрейк помолчал.
– Где он сейчас? Кайрен состроил гримасу.
– Трудно сказать. Такое ощущение, что Мердок догадывается, что кто-то снабжает тебя сведениями. С некоторых пор он держит рот закрытым так же плотно, как бедра монашки.
Это известие наполнило душу Дрейка тревогой. Да, Мердок никогда не был дураком.
– А Фирта? Она ничего не знает?
– Даже меньше, чем я.
Дрейк приглушенно выругался.
– За тобой не могли проследить?
После короткого молчания Кайрен ответил:
– Думаю, нет, но Мердок обеспокоен. Он подозревает каждого.