Эхо-парк

Дойди дело до судебного процесса, он, бесспорно, схлопотал бы себе порцию божественного эликсира — как сказал ему вчера Оливас. Так что его единственным шансом выжить было сознаться в своих преступлениях. И если, например, следователь или прокурор хотели повесить на него лишнее убийство, в дополнение к прочим, то что мог ответить Уэйтс? «Ни за что и никогда!»? Ты хоть сама себя не обманывай. У них был отличный рычаг давления на преступника, и если они давали команду «Фас!», ему оставалось лишь кивнуть и спросить: «Кого?» И еще кое-что, — продолжил Босх. — Уэйтс знал, что будет следственный эксперимент, выезд на местность, и это давало ему надежду. Он понимал, что может попытать счастья, получить шанс на побег. Когда ему сказали, что он поведет следственную группу через лес, этот шанс вырос, и его желание сотрудничать, видимо, тоже возросло. Вероятно, что для Уэйтса вся мотивация вообще состояла в возможности выбраться за стены тюрьмы.
Долгое время оба сидели молча. Подошел официант и взял кредитку. Ленч закончился.
— Что ты намерен делать? — спросила Рейчел.
— Следующий мой шаг — Бичвуд-Каньон. После этого я намерен выйти на человека, который мне все объяснит.
— О’Ши? Он не станет с тобой разговаривать.
— Знаю. Поэтому я тоже не собираюсь говорить с ним. Сейчас, во всяком случае.
— Ты собираешься найти Уэйтса?
Босх уловил сомнение в ее голосе.
— Вот именно.
— Он уже далеко, Гарри. Думаешь, он станет ошиваться поблизости? Уэйтс убил полицейского и судебного пристава. Его шансы выжить в Лос-Анджелесе равны нулю. Неужели он будет торчать в этом округе, где каждый человек с пистолетом и полицейским значком охотится за ним?
— Он здесь, — убежденно произнес Босх. — Ты все правильно сказала, разве что забыла кое-что. Теперь рычаг управления у него. Когда Уэйтс совершил побег, этот самый рычаг переместился к нему. И если у него есть голова на плечах, а похоже, это именно так, он этот рычаг использует. Станет торчать здесь и использует О’Ши с максимальной для себя выгодой.
— Шантаж?
— Да что угодно. Уэйтс располагает информацией. Знает подоплеку случившегося, и если сможет добиться, чтобы ему поверили, то представляет большую опасность для О’Ши и его избирательной машины. Если бы ему удалось сейчас связаться с О’Ши, то он заставил бы кандидата попрыгать.
— Ты затронул хороший вопрос насчет рычага, — задумчиво промолвила Рейчел. — Представим, что этот грандиозный заговор воплотился в жизнь. Уэйтс сознается в убийстве Жесто и остальных и отправляется в тюрьму мотать пожизненный срок. И что же? У этих конспираторов в тюрьме сидит человек, располагающий ключами ко всем тайнам, ответами на все вопросы, а стало быть, и рычагами воздействия. Он по-прежнему представляет опасность для О’Ши и его политической машины. Зачем будущему прокурору округа Лос-Анджелес ставить себя в такое заведомо уязвимое положение?
Официант принес кредитку и окончательный чек. Босх добавил чаевые и подписал. Похоже, этому ленчу предстояло стать самым дорогим из всех, когда-либо им съеденных.
— Хороший вопрос, Рейчел. У меня нет точного ответа, но предполагаю, что О’Ши, или Оливас, или кто-либо еще имел свой план завершения операции. И может, именно поэтому Уэйтс решил бежать.
Она нахмурилась:
— Тебя ведь все равно не отговоришь от этой затеи?
— На данный момент — нет.
— Что ж, тогда удачи. Мне кажется, она тебе пригодится.
— Спасибо, Рейчел.
Они поднялись из-за столика.
— Твой автомобиль на стоянке ресторана?
— Нет, в библиотечном гараже.
Это означало, что они покинут ресторан через разные двери.
— Я увижу тебя вечером? — спросил Босх.
— Если меня не задержат на работе. Прошел слух, что по нашему профилю поступило дело из вашингтонской штаб-квартиры. Я позвоню тебе, хорошо?
Босх проводил Рейчел до двери, выходящей в гараж, куда служащие ресторана отгоняли машины клиентов. Там он обнял девушку и попрощался.

Из деловой части города Босх выехал по Хилл-стрит к Цезарь-Чавес и повернул налево. Вскоре показался бульвар Сан-сет, и по нему он двинулся через Эхо-парк. Босх, конечно, не ожидал увидеть Рейнарда Уэйтса, шагающего через перекресток или выходящего из какой-нибудь амбулатории либо конторы по делам иммигрантов, которыми полнилась эта улица. Но интуиция подсказывала, что Эхо-парк по-прежнему в игре. Босх был твердо уверен: Уэйтса взяли в Эхо-парке не случайно; его взяли, когда он направлялся к определенному месту именно в этом районе. И Босх был полон решимости это место найти.
Он припарковался в неположенном месте, неподалеку от Кинтеро-стрит, и пешком прошел