Сериал «Экспансия» рассказывает о страшной войне, которая разворачивается на границах освоенного земным человечеством пространства. Не знал курсант учебного лагеря Галактического Корпуса Кирилл Кентаринов, что еще до окончания учебы ему придется сойтись в смертельной схватке с врагом.
Авторы: Романов Николай Александрович
Не было тут никого.
Мама Ната и Айболит смотрели на охранника странно.
— Я ее тоже успела заметить, — сказал Мама Ната. — Тут была женщина в серой куртке.
Дядя Даниил не соглашался. Не пропускал он в приют никого. Это же запрещено!
В конце концов его отпустили.
Доктор повернулся к Кириллу:
— Голову не разбил?
— Нет.
Тем не менее Айболит осмотрел затылок Кирилла. Потом спросил:
— Чего хотела от тебя эта женщина?
Кирилл рассказал.
— Новые игрушки — это хорошо, — сказал Айболит, — но в следующий раз, если увидишь в приюте чужого, зови взрослых. А на улице никогда ни с кем чужим никуда не ходи, что бы тебе ни обещали. Ясно?
— Да, — сказал Кирилл.
— Вот и отлично. Собери с пола счетные палочки и отнеси в игровую.
Кирилл так и сделал. Уходя, он слышал, как Мама Ната спросила доктора:
— Неужели его хотели похитить?
— Тише, — сказал тот. И крикнул Кириллу: — Иди, иди!
Кирилл отправился дальше, и о чем шепчутся взрослые было уже не слышно.
Позже он пошел в туалет и выбросил полученную от незнакомки «Белочку» в приемник утилизатора. Даже фантик разворачивать не стал.
А дядя Даниил в приюте больше не дежурил. Вместо него в холле появился другой охранник. Позже Кирилл узнал, что дядю Даниила уволили.
— Отыскал, мой мальчик?
Кирилл кивнул, разминая шею.
Странное дело: лайны вроде гибкие, и от мышц не требуется какого-либо напряжения, но тем не менее шея затекла. Совсем непохоже на работу с лагерным симулятором. Наверное, дело в эмоциональном напряжении самого процесса. Не в отсутствии же привычки, если почти каждый день подключаешься…
— Давай!
Кирилл вынул из ридер-бокса маленький кристалдиск, на котором теперь находился файл с информацией о Гмулечеке, передал Ланимеру. У того едва руки не тряслись. Наверное, эта информация ему была очень нужна…
— Как впечатление от прогулки по виртуальности?
— Интересно.
Словечко — тупее не придумаешь! Но что еще можно ответить на прозвучавший вопрос? «Ах, какие там лютые цербы!»… Да Лони, наверное, и понятия-то такого не знает. Скупщику краденого не обязательно грабить дома самому. А работодателю хакеров совсем не нужно владеть профессиональным хакерским сленгом.
— Я должен проверить твою добычу, парень, — сказал Ланимер. — Только потом я смогу подыскать для тебя новое задание.
— Понимаю… А как насчет аванса?
Ланимер достал бумажник и отслюнявил четыре полусотенных:
— Пока двести. После проверки, если с информацией все окажется нормально, добавлю.
«Интересно, а сколько он сдерет с клиента?» — спросил себя Кирилл.
Но это был некорректный вопрос. Есть работники и есть работодатели. Есть воры и есть скупщики краденого… Впрочем, в данном случае аналогия не совсем прямая. Но сейчас не время ставить условия. Терпение и труд все перетрут, как говорит Спиря…
— Чем мне заняться?
— Можешь гулять. Учись получать удовольствие от гражданской жизни. А понадобишься — я тебя найду. Сам меня не ищи.
Ланимер ушел.
А Кирилл решил было снова сбегать в виртуальность, но его остановил самый обычный страх. Стрёмно показалось сунуться к тому цербу, прикрывающему какой-то там Институт вторичных моделей, находясь в юзер-кресле один на один с виртуальностью. Случись что серьезное, укол некому сделать. К тому же, Ланимеру вряд ли понравится недисциплинированность… Нет уж, найти работу — чтобы ее потерять, такой финт может себе позволить только полный придурок, а Кирилл не такой. Не лучше ли и вправду прогуляться?
По дороге Кирилл забежал в ресторан и отменил заказанный Ланимером обед в номер. Лучше поесть где-нибудь в городе, чем тащиться обратно к строго определенному времени.
Потом он сдал портье ключ от номера и вышел из гостиницы.
На улице было сухо и тепло.
Кирилл неторопливо шагал по гагаринским улицам, поворачивая на перекрестках как Единый на душу положит. В общем-то, он бывал в городе во время увольнений, но в этот район заглядывать не приходилось, и потому чувство новизны было полноценным.
Кирилл шел, разглядывая витрины лавчонок и кафешек, пока не наткнулся на рекламную триконку магазина «Средства связи». И вспомнил, что у него теперь нет персонкодера.
Человек без персонкодера — это не человек. Даже в приюте у всех детей был персонкодер, пусть и совсем простенький, без возможности связи с кем бы то ни было, помимо родного приюта и службы спасения. После приюта Кирилл купил себе новый аппарат, взрослый, но он остался на Земле.
