Один на миллион. Шанс поступить в престижную академию пилотов Имперских ВКС. Шанс что тебя не выкинут со второго курса, когда выяснится что ты не в состоянии пилотировать истребитель. Шанс что ты все-таки попадешь во Флот Империи. Шанс что… Впрочем что говорить. Судьба может дать тебе шанс. Но реализовать его — это твоих рук дело.
Авторы: Абанов Виталий
в нее могло играть неограниченной количество человек одновременно. «Вертихвостка», игра, придуманная неизвестным гением военно-космических сил, подходила идеально. Для игры в нее нужно было только то оборудование, которое и так находилось на мостике — электронный планшет, световая ручка и тактическое мышление. В результате если кто-то умело играет в «вертихвостку», то можно совершенно спокойно утверждать, что данный человек служит во флоте уже довольно-таки длительное время, что он умен и что ему приходилось много, много часов проводить в боевой рубке корабля за этим занятием. Как и Вонг Даю, лейтенанту ВКС Империи, служившему на патрульном рейдере «Бесстрашный», который как раз заступил на боевое дежурство и прикидывал, сколько именно кредиток он сможет выиграть у своего напарника. Но, разумеется, никто не отменял и основные обязанности дежурного и он, приняв пост, первым делом просканировал свой сектор пространства, совершил обход боевых постов и запустил тест-программу через главный вычислитель. Все было в норме. Как и всегда. И успокоенный лейтенант твердым шагом направился в сторону мостика, собираясь отыграться. Именно в тот момент, когда его форменный ботинок ступил на металлический пол мостика, «Марафонец-Два» вышел из гиперпространства вместе с преследующей его ракетой. Радар «Бесстрашного» мгновенно опознал ракету и с некоторым запозданием — штурмовой бот. В первый момент электронный мозг решил что его атакуют и сирена прокатилась по всем отсекам патрульного рейдера.
— Обнаружен выход из гипер пространства! Обнаружен запуск ракеты! Цель — неопознанный корабль на три часа. До контакта… — взвыл вычислитель и лейтенант Вонг Дай рухнул в свое кресло, включая систему ПРО и приводя рейдер в боевую готовность.
— Контакт! — на экране радара расплылось небольшое световое пятно, а потом обе цели исчезли.
— Корабль опознан — позывной «Марафонец-два» — с запозданием сказал вычислитель: — «Марафонец-Два» контакт утерян. Ракета — контакт утерян.
— Вот ведь… — лейтенант пораженно уставился на экран радара. Парень вышел из гипера с ракетой на хвосте! Он слышал про такое, но видеть… и потом, это значит, что где-то было жарко. Очень жарко.
— Пойман сигнал СОС! Спасательная капсула на три часа! — сказал вычислитель.
— Внимание! Обнаружен выход из гиперпространства! Цель опознана. Позывной — «Марафонец-Четыре»!
Внимание! Обнаружен сигнал СОС! «Марафонец-Четыре» на четыре часа! — лейтенант Вонг Дай понял что сегодня он не сыграет в «вертихвостку». Но он не жалел об этом. Жарковатый будет денек…
— Зачем ты сделал это Ромул? — спросил император. Он был спокоен. Многочисленные имплантанты внутри его тела регулировали температуру тела и пульс, уменьшая его чувствительность к боли, повышая мышечный тонус, приводя в готовность внутренние резервы и реагируя на угрозу. Внешне угрозы не было — просто император беседует со своим советником в своем дворце. Внешне все было чинно и благопристойно. Они просто сидели напротив друг друга за столом. Вот только на столе, разделяющем их, лежал серебристый корпус термической бомбы. Такая малютка, размером с мяч для спидбола, но она могла в мгновение ока сжечь все вокруг себя в радиусе одной мили и прожечь, проплавить землю оставив после себя лишь огромный кратер. Воронку со стеклянными краями. Император прекрасно понимал это. Поэтому он и не двигался с места. Он мог бы рвануться вперед, так, что никакой глаз не успел за его движениями, мог бы убить Ромула тысячью разных способов еще прежде чем тот успел бы понять что повелитель сдвинулся с места, мог бы, используя силу мышечных усилителей разорвать корпус бомбы на куски, словно бумажную игрушку. Но чего он не мог — так это предотвратить взрыв, который наверняка произойдет в этих случаях. Поэтому император ограничился вопросом. Вся система внутренней безопасности была отключена и Ромул поменял пароль, теперь он даже не может связаться со своими войсками. Все было продумано.
Ромул склонил голову. Он знал, что император достаточно умен, чтобы не убить его, он сперва выяснит расклад и будет действовать исходя из анализа ситуации… а вот его прадед сперва убил бы меня и сгорел бы в пламени термического взрыва, подумал он, империя вырождается и вот еще одно тому доказательства, он уже готов вести переговоры с предателем. Он же считает меня предателем. Нет, его прадед не шел на компромиссы, поэтому он и создал ту Империю, в которой мы все живем… но я смогу возродить ее, смогу вернуть этим ослабшим пастырям кнут в руки, заставить посмотреть вокруг и понять, что верных нет вообще, а есть только преданные, что преданность нельзя купить а можно только заслужить, он уже смотрит на меня с вопросом
