Элитная семерка

в платье грязно-желтого цвета и фартуке, давно просящимся в стирку.
— Чего желаете? — спросила она.
Я не желала ничего, а вот Эрик попросил пива. Два.
— Так надо, — сказал мне потом. — Здесь не принято сидеть за пустым столом.
Я кивнула и стала с опаской оглядываться.
— Может, не стоило так рисковать из-за этой мышиной крови? — спросила у Эрика потом. Конечно, запоздалое решение, но лучше поздно… — Признались бы Роху, может, пронесло бы.
— И лишили бы нас стипендии до конца года, — ответил Эрик. — Мне не очень-то хочется остаться без денег…
— Но и здесь тебе не дадут эту кровь бесплатно, верно? — возразила я.
— Здесь контрабандная кровь, дешевле официальной втрое.
Контрабанда? Вот же демоны…
— А у тебя есть деньги? — спросила я, уже мысленно прощаясь с новыми штанами для тренировки. — С меня половина. Только скажи сколько…
— Я разберусь сам, — с нажимом произнес Эрик. — Возможно, мне даже не придется за нее платить…
— Как такое возможно? — не поняла я.
— У меня есть им предложить кое-что другое…
— Ваше пиво! — вернулась официантка и со стуком поставила на стол два бокала. Затем украдкой передала Эрику какую-то записку.
Как только девушка ушла, Эрик быстро просмотрел послание, посидел еще с минуту, делая вид, что пьет пиво, после чего шепнул мне:
— Я на пять минут. Отсюда ни ногой, — и исчез в табачном тумане.
Я убрала руки под стол и сцепила пальцы в замок, так крепко, что ногти врезались в ладони. Сказать, что мне было страшно, это ничего не сказать. Я снова стала рассматривать посетителей в зоне своей видимости. Справа сидели два огромных мужика, тоже пили пиво, ко мне, хвала Алвею, не проявляли никакого интереса. Впереди одинокий старик с лицом, исковерканным жуткими шрамами, с аппетитом ел свиную рульку. Я быстро отвела глаза, чтобы не встретиться с ним взглядом, и внезапно заметила через два стола знакомую фигуру. Роб?! Это было так невероятно, что я даже несколько раз сморгнула, думая, что мне это мерещится. Но нет, Роб никуда не исчез, и даже сквозь тонкую пелену дыма я могла разглядеть его сосредоточенное лицо и рыжую челку. Куртка, черная, с меховой оторочкой, тоже была его, тут не спутаешь. Его собеседником был худой бородатый брюнет в сером плаще. Он что-то говорил Робу, а тот просто кивал, не отрывая от него взгляда. Затем брюнет поднялся и, не оглядываясь, направился к выходу. Роб посидел еще немного, углубившись в свои мысли, после чего тоже подхватился и растворился в табачном дыму. Меня он, конечно же, не заметил.
Я была настолько потрясена этой встречей, что некоторое время просто глядела в одну точку. Что в таком месте делал Роб? О чем разговаривал с тем типом? Неужели тоже попал в какую передрягу? А ведь он также, будучи здесь, пропустил день рождения своего друга! Что же должно было случиться, чтобы он пошел на такое?
— Все в порядке? — вернулся Эрик. — Никто не приставал?
Я отрицательно мотнула головой.
— Тебя кто-то напугал? — не отставал он.
— Нет, — я заставила себя улыбнуться. — Все в порядке. Просто я впервые в таком месте…
О том, что видела Роба, я решила умолчать.
— Не хватало, чтобы ты бала частой гостьей в таких местах, — усмехнулся Эрик. — Надеюсь, сегодня — это первый и последний раз.
— Ну что, смог достать? — спросила я напряженно. Уж очень хотелось поскорее уйти отсюда.
— Придется еще немного подождать, — ответил Эрик. — Извини…
Я растерянно кивнула.
— Теперь ты понимаешь, почему я не хотел тебя брать с собой? — удрученно усмехнулся он.
— Понимаю… — вздохнула я. И тоже усмехнулась: — Но, наверное, даже если бы я знала, все равно пошла бы… А ты откуда знаешь про это место?
— Я же уже говорил, что потомственный некромант, — усмехнулся Эрик. — А здесь можно достать самые дефицитные вещи и артефакты…
— А расскажи про свою семью, — попросила я, чтобы как-то отвлечься.
— А что моя семья? — весело пожал плечами он. — Мать, отец, две бабки, два деда, еще и прабабка… Все некроманты.
— Все? — удивилась я.
— Угу, — отозвался Эрик, прихлебывая пиво из бокала. — Все…
— Ты поосторожней с этим, — я показала на бокал. — Комендант, если унюхает, не пустить в общежитие.
— А я не дам себя нюхать, — хмыкнул Эрик.
Ждали мы долго, я даже успела потерять счет времени и уже мысленно готовилась к тому, чтобы просить прощение у Тима за то, что не пришла к нему на праздник. Теперь важнее было только попасть в общежитие до комендантского часа.
— Успеем, — пообещал Эрик. — Должны успеть…
Наконец все та же официантка принесли счет и тихо бросила Эрику:
— Готово, — и он тотчас подхватился.