В Королевскую Академию мечтают попасть многие. Мне, Лорейн Гамильтон, тоже посчастливилось стать ее студенткой, однако все, на что я могу рассчитывать как сирота — «бытовой» факультет для слабых магов и неудачников. Но способности, проснувшиеся в самый неподходящий момент, и внезапное внимание со стороны элиты Академии вносят в мою жизнь настоящий хаос. Лидер Элитной Семерки — Вэйтон Тайлер, маг Льда с холодным взглядом, но горячим сердцем. В него трудно не влюбиться, и еще труднее забыть. И он, кажется, знает, кто убил мою мать.
Авторы: Ольга Дмитриевна Иванова
день на знакомства: вначале имела честь увидеть родителей Шина, теперь, вот, Мортона. И даже не знаю, кто из них больше вызывает неприязнь.
Собрание действительно прошло быстро, немногим больше вышел разговор тети с деканами Бытового факультета и ЦиН. Анни, хоть и обещала, но не особо выложилась за последние недели, за что получила, как и ожидала, укоризненный взгляд от матери. Но не более.
— Кажется, пронесло, — выдохнула Аннети, когда мы провели тетю с дядей до экипажа. — Я думала, будет хуже. Куда ты теперь? К Тайлеру?
Я кивнула:
— Ненадолго. До ужина.
— Ладно, встретимся в столовой, — тоже кивнула кузина и свернула к общежитию, я же пошла дальше, к крылу Семерки.
Поскольку день сегодня был суматошным, мы с Веем так еще и не успели увидеться, но договорились встретиться у них. С дня рождения сестер Полар это был уже не первый раз, когда я заходила к ним на час-другой просто посидеть в гостиной у камина, выпить чаю и, конечно же, побыть с Вейтоном. Часто к нам присоединялась Джулиана и Алекс, иногда спускались Мэган и Фелиса. Мортон же с Шином, наоборот, уходили к себе наверх, избегая любого общения.
Вот и сегодня в гостиной нас собралось трое: я, Вейтон и Джулиана. Я вскользь поделилась с ними впечатлением от родителей Мортона, но их оно не удивило.
— Их семья — сплошная мишура и родовитое имя, — лишь заметила Джулиана, раздавая карты: они с Вейтоном собирались сыграть в «шута».
Я же одним глазом читала учебник по магическим потокам: к завтрашнему дню нужно было выучить все цвета базовых стихий. Нас ожидал очередной зачет, еще и на манекене, у профессора Калема. Одновременно с этим я пыталась рассмотреть потоки у самих Вейтона и Джу, в живую так сказать. У Вея удавалось разглядеть магию льда легче, наверное, потому что наши стихии хорошо резонировали, а вот увидеть металл Джулианы удавалось хуже.
В прихожей хлопнула дверь, заставив всех нас отвлечься от своих занятий. Застучали каблуки, удаляясь вверх по лестнице, вместе с этим в гостиную влетела Мэган. Она резким движением отбросила перчатки прямо на фортепьяно и так же нервно стала расстегивать шубу.
— Что случилось? — спросила Джулиана.
— Они опять за свое! — пылая возмущением, отозвалась Мэг. — Опять!
— Родители? — спокойно уточнила Джу.
— А кто ж еще? — Мэган передернула плечами. — Довели Фелису до слез. Знаете, кого они на этот раз подыскали ей в женихи? Лорда Фоккана. И знаете, сколько ему лет? Летом стукнуло шестьдесят четыре! Спасибо, что мне никого сегодня не предложили…
— Так вы всех женихов забраковали, — хмыкнул Вейтон.
— А тебе смешно, да? — вскинулась Мэг. — Тебе бы таких женихов!
— Упаси, Алвей, меня от любых женихов, — Вейтон едва сдерживал смех.
— Шестьдесят четыре года! — продолжала стенать Мэган. — А еще они опять пригрозили забрать нас из Академии! Хвала Алвею, что мы уже не зависим от их денег, и можем учиться бесплатно! Так им тяжелее нами манипулировать. Ну когда же они успокоятся и поймут, что мы не хотим замуж? А им… Им бы только пристроить нас получше да подороже! А на учебу, на все наши успехи… Им плевать! Главное, чтобы в старых девах не остались! Вот уйду в монастырь… Или нет, сбегу из Патаны, и подальше, сменю имя и начну новую жизнь!
— Так Фелиса выходит замуж или нет? — спокойно поинтересовалась Джулиана.
— Конечно, нет, — тряхнула головой Мэг. — Сказала, лучше умрет, чем выйдет замуж за этого старикана. Но боюсь, на каникулах нам предстоит нешуточная борьба. За свободу! — на этой пафосной ноте она покинула гостиную.
Джулиана с Вейтоном переглянулись, и последний произнес на выдохе:
— В общем, ничего нового. Раздавай карты…
— Ты можешь купить любое платье! — убеждала меня Аннети, пока я терялась в сомнениях, листая каталог модистки. — Мама перевела на наш счет достаточно денег. Кстати, сэкономленных на твоей учебе, — добавила она. — А у меня появилось несколько заказов на прически перед балом. На платье, конечно, не хватит, а вот на новые ажурные чулочки из «Лилии» — вполне.
«Лилия» был известным в Патанне и очень модным магазином женского белья, с соответствующими ценами, конечно же.
— И кому ты собираешься их показывать, эти ажурные чулочки? — поинтересовалась я. По мне, это были необоснованные траты. — Подружкам-однокурсницам?
— И им тоже, — ответила Анни. — Просто сам факт обладания такой вещичкой делает женщину счастливой. Вот тебе такие точно не помешает иметь. У тебя-то есть кому их показывать…
— Я пока не собираюсь никому показывать свои чулки, — я непроизвольно
