В Королевскую Академию мечтают попасть многие. Мне, Лорейн Гамильтон, тоже посчастливилось стать ее студенткой, однако все, на что я могу рассчитывать как сирота — «бытовой» факультет для слабых магов и неудачников. Но способности, проснувшиеся в самый неподходящий момент, и внезапное внимание со стороны элиты Академии вносят в мою жизнь настоящий хаос. Лидер Элитной Семерки — Вэйтон Тайлер, маг Льда с холодным взглядом, но горячим сердцем. В него трудно не влюбиться, и еще труднее забыть. И он, кажется, знает, кто убил мою мать.
Авторы: Ольга Дмитриевна Иванова
усмехнулся Вейтон. — И избегает любые намеки на это…
— Ты так хорошо ее знаешь. Кстати, давно вы дружите? — поинтересовалась я.
— Почти с первого курса…
— И… — я посмотрела на него с подозрением. — Хочешь сказать, между вами никогда не было ничего иного кроме дружбы?
— Ревнуешь?
— Чуточку, — призналась я. — И есть отчего. Джулиана красивая, умная, смелая… У вас общий факультет, специализация, а значит, и интересы… И вы так близки… — пока я перечислила все достоинства Джулиана, градус моей ревности заметно подрос.
— Сердце Джулианы было занято с первого дня нашего знакомства, — улыбка Вейтона стала загадочной, будто он испытывал мое терпение. Впрочем, как всегда.
— А твое?
— Кем оно могло быть занято? Тебя ведь тогда еще не было, — он смотрел на меня с хитринкой.
— Но оно могло быть занято Джулианой, — возразила я. — Не верю, что ты о такой возможности никогда не думал.
— О, — засмеялся Вейтон. — Поверь, парень в восемнадцать лет о чем только не думает! И о ком… И девушки в этом списке далеко не на последнем месте. А касаемо Джулианы… Даже если поначалу такая мысль и возникала, то она быстро ушла. А вот дружба только окрепла. Мы друзья, действительно, близкие. И никогда потом, даже в мыслях не переходили эту грань, — закончил он уже серьезным тоном.
— А другие девушки… — вырвалось у меня, но я быстро остановилась. — Нет, не хочу ничего о них знать. Ни о ком.
— Правильно, — Вейтон привлек меня к себе. — Потому что в этой информации нет ничего такого, чем стоит забивать себе голову. Ты не хочешь тоже уйти отсюда?
— Не знаю, — я улыбнулась, пожав плечами. — Если честно, я просто хочу побыть с тобой подольше, ведь завтра мы расстанемся и не увидимся целую неделю.
— Ты читаешь мои мысли, — отозвался он. — Предлагаю, как всегда, пойти к нам… Я потом провожу тебя в общежитие. Это единственный день, когда его не закрывают на ночь, поэтому можно не торопиться.
— Хорошо, — я долго не думала. — Только предупрежу кузину.
Вот только Аннети я нигде не нашла. Рассудив, что она могла либо уже быть в общежитии, либо гулять где-то с очередными подругами, я вернулась к Вейтону. Однако в их доме нас ждал сюрприз: в гостиной, где мы собирались провести время наедине, оказалось довольно людно. И судя по голосам, там были Шин и Мортон, а также какие-то девушки.
— Нас опередили, — констатировал Вейтон. — Остается только моя комната.
— Что ж, пошли к тебе, — сдалась я и уже направилась было к лестнице, как вдруг заметила на вешалке знакомое пальто. Анни?
— Постой, — попросила я Вейтона и осторожно заглянула в гостиную. Там, среди прочих девушек, действительно была Анни, раскрасневшаяся, со счастливой улыбкой и охмелевшим взглядом. Все они окружали Мортона и Шина, что-то щебеча на разные голоса, и каждая пыталась угодить и привлечь их взгляд. Ну а сами хозяева дома лишь снисходительно принимали их внимание, изредка удостаивая ответного слова.
— Не стоит, Лора, — мягко остановил меня Вейтон, когда я собралась рвануть туда же и вытащить Анни из этой компании, пока та не наделала глупостей. — Выйдет только хуже. Сейчас Аннети не готова тебя услышать. Вы лишь снова поссоритесь. Оставь ее… Она должна сама все осознать, а для этого ей, возможно, придется обжечься, совершить ошибку, если она не хочет учиться на чужих. Иначе она ничего не поймет…
Отступить было тяжело, но я послушалась его. Правда, на сердце все равно лежал камень, и насладиться желанным уединением с Вейтоном в полной мере не вышло. Даже когда он целовал меня, мои мысли нет-нет, да и уносились на первый этаж, в гостиную, к Аннети и Шину. В результате мы расстались раньше, чем собирались.
— Извини, — сказала я Вейтону, целуя его на прощание. — Но ничего не могу поделать с собой… Волнуюсь.
— Ничего, я понимаю, — он крепко обнял меня и тут же отпустил. — Идем, провожу тебя…
Когда же мы спускались по лестнице, будто специально, снова столкнулись с Шином. Он поднимался по другой лестнице. Не один, а с девушкой. И это, к моему величайшему облегчению, была не кузина. Мы на мгновение встретились с Шином взглядами, и его губ коснулась легкая усмешка. Неужели догадался о моих волнениях?
Аннети в нашей комнате не оказалось, и я забеспокоилась не на шутку. Куда она подевалась?
Однако кузина пришла через полчаса, молча разделась и легла в кровать.
— Анни? — тихо позвала я, когда заметила, как подрагивают ее плечи в беззвучном плаче. — Что случилось? — я подсела к ней на кровать и дотронулась до спины. — Анни…
— Ничего, — прошептала она сдавленно. —
