В Королевскую Академию мечтают попасть многие. Мне, Лорейн Гамильтон, тоже посчастливилось стать ее студенткой, однако все, на что я могу рассчитывать как сирота — «бытовой» факультет для слабых магов и неудачников. Но способности, проснувшиеся в самый неподходящий момент, и внезапное внимание со стороны элиты Академии вносят в мою жизнь настоящий хаос. Лидер Элитной Семерки — Вэйтон Тайлер, маг Льда с холодным взглядом, но горячим сердцем. В него трудно не влюбиться, и еще труднее забыть. И он, кажется, знает, кто убил мою мать.
Авторы: Ольга Дмитриевна Иванова
Он болен, кажется, действительно серьезно… Выглядит ослабевшим и постаревшим… Этот недуг, похоже, сделал его сентиментальным, и он вдруг вспомнил обо мне. Интересовался, какие у меня планы на будущее… И это было впервые, когда мы находились так близко друг к другу и разговаривали…
— То есть, он просто захотел тебя увидеть?
Вейтон пожал плечами:
— Видимо, да.
— И все?
— И все.
— Но это же хорошо, правда? — робко уточнила я и ласково коснулась ладонью его напряженной спины. — Ты ведь этого хотел…
— Ты согласна выйти за меня замуж этим летом? — огорошил меня Вейтон, оборачиваясь.
— Этим летом? — повторила я обескураженно. — Но… Я ведь учусь, а ты…
— Этим летом, — Вейтон взял меня за руки. — Осенью мне придется уехать на службу, это продлится год, может, больше. Но у меня будут увольнительные, поэтому я буду приезжать. А потом окончательно вернусь в Паттану. Возможно, пойду на службу к королю. Он предлагал мне. Мы снимем, а может даже и купим дом недалеко от Академии, чтобы ты смогла спокойно ходить на учебу. Я интересовался у ректора, он сказал, что так можно, поэтому проблем не будет. Что ты скажешь на это? — он смотрел на меня с тревогой и ожиданием.
— Скажу, что это очень неожиданно… — ответила я, все еще переосмысливая услышанное. — Но разве я могу отказаться? Конечно, согласна… — я едва успела произнести последние слова, как мои губы накрыли губы Вейтона, вовлекая в поцелуй, затяжной, пылкий и сладкий до дрожи. И все события, и тревоги уходящего дня померкли, растворяясь в наших чувствах, которые сейчас казались важнее всего на свете.
Последующие недели две я жила, как мне казалось, не своей жизнью. Вейтон — сын короля, а летом у нас свадьба… Разве можно продолжать спокойно существовать, когда тут такое не тебя свалилось? И если с Веем-бастардом я смирилась довольно быстро, то с Веем-женихом это сделать было куда сложнее. Возможно, следовало бы задуматься, почему он так торопится со свадьбой, но я пока пребывала в полной эйфории, и все мои мысли были только о нашем счастливом будущем. И чем быстрее оно наступит, тем лучше. Одновременно с этим меня тревожил вопрос, как сообщить о свадьбе тете с дядей. И Аннети. Какая у них будет реакция? Не придут ли в ужас? Не станут ли противиться? Вдруг Вейтон им не понравится? Но я решила отложить это на конец весны, а лучше — начало лета, когда приеду домой. Возможно, даже с Веем.
Однако было еще кое-что, о чем надо было подумать. Мое вхождение в Семерку. Весна уже перевалила за середину, конец учебного года был не за горами, а мой боевой настрой слегка поугас. Теперь я точно не представляла, как смогу бороться с Вейтоном. Впрочем, как и он со мной. Слишком много всего произошло с того дня, как было принято это решение. Слишком много.
Нам надо было обсудить это, и я не стала оттягивать разговор, настроившись найти Вейтона сразу после лекций и все решить. Последним занятием в этот день был «Анализ и статистика» — один из скучнейших предметов на моем студенческом веку, поэтому, только оно закончилось, я ускоренно стала собирать учебники, затем почти бегом припустила к выходу. Но верно говорят: поспешишь — людей насмешишь. Вот и я доспешилась до того, что чуть не упала с лестницы. Но меня вовремя подхватил Эрик, шедший впереди. Я по сей день продолжала сторониться его, сведя общение до минимума, но тут, волей-неволей пришлось вступить в разговор и поблагодарить его за спасение.
— Как тебя так угораздило? — с усмешкой спросил он, удерживая меня за плечи.
— Да сама не знаю как, — я слабо улыбнулась. — Вроде, поскользнулась на чем-то. Но что это было, ума не приложу… Спасибо еще раз.
— Береги себя, — Эрик еще раз похлопал меня по плечу и отправился дальше по своим делам.
Вейтон отыскался на полигоне вместе с Джулианой. Они заметили меня не сразу, и я успела уловить окончание их беседы. А обсуждали они, кажется, неспокойную обстановку у восточных границ. Уже давно стали просачиваться слухи о том, что Бардия готовится выдвинуть Патанне ультиматум о добровольном возврате ларинарской области, которую некогда у них захватили, в противном случае они готовы были начать военные действия.
— У меня нет иного выбора… — услышала я обрывок слов Вейтона, а в следующий миг он увидел меня. Улыбнулся, помахал рукой.
— О каком выборе идет речь? — полюбопытствовала я, подходя ближе.
— Ерунда, — усмехнулся Вейтон. — Мы говорили о теме выпускной работы.
— И о Бардии, — добавила я. — Мне, между прочим, удалось кое-что подслушать.
— Работа и будет о конфликте с Бардией, — ответил он с улыбкой. — А у тебя
