Моё кредо — эргономичность во всём. Этого требует моя профессия, ведь я — киллер экстра-класса. Вот только не ожидал, что меня подставит контора, на которую я работал пятнадцать лет! А что окажусь в другом мире, где правят аристократические кланы, а окружённый крепостной стеной город атакуют полчища гулей — тем более. Теперь мне, последнему из рода, нужно выжить и овладеть местной магией, ведь вокруг — одни враги, жаждущие моей скорейшей гибели. Но тот, кого прозвали Зодчим смерти, не доставит ублюдкам такого удовольствия!
Авторы: Виктор Глебов
Я же медленно опустился обратно в кресло. Похоже, я в полной жопе!
Обедал я в одиночестве. У всех членов семьи Шуваловых нашлись дела. Меня это устраивало, так как встреча с Косцом выбила меня из колеи, и даже медитация не помогла полностью восстановить гармонию. Я добился лишь того, что перевёл новый фактор в разряд данных, которые следует принять и учитывать в дальнейшем.
После трапезы я пару часов отдохнул и отправился в спортзал. С Шуваловыми встретился только за ужином. Ловко подвёл к теме богов. Мои собеседники откликнулись довольно живо.
— Лично я не верю в них, — заявила Аня. — Если и существует высшая сила, то одна. Что-то вроде Великого Архитектора — сверхразума, создавшего мир. Может, у него есть помощники, но занимающиеся только поддержанием общего порядка.
— А как насчёт богов смерти? — спросил я, словно невзначай. — Слышали что-нибудь о них?
— Демоны? — нахмурился Павел. — Или синигами?
— Мне где-то попалось название «Косцы».
Княжич понимающе кивнул.
— Ходят легенды, будто существуют подобные персонажи, но лично я уверен, что это просто фольклор. Не встречал никого, кто видел бы их.
— Мало ли какие твари появились после падения Сердца, — заметила княгиня, накладывая себе омлет с беконом. — Не уверена насчёт божественной природы, но вполне допускаю, что есть и Косцы. Не зря же о них упоминают в разных культурах. В нашей, кстати, эти персонажи появились относительно недавно.
— И это свидетельствует о том, что они всего лишь заимствованы из восточной, — вставил князь. — Лично я в них не верю. Но, конечно, это не значит, что Косцов нет.
На этом тема оказалась исчерпанной. Я не узнал ничего нового, кроме того, что удостоился уникальной аудиенции. Или, по крайней мере, очень редкой.
Через некоторое время я задал ещё один интересовавший меня вопрос:
— Ваша Светлость, а что предусмотрено на случай, когда все члены рода погибают? Неужели Сокровищница остаётся утерянной для клана?
Князь посмотрел на меня очень внимательно.
— Нет, конечно, — ответил он после паузы. Остальные члены семьи прервали трапезу и замерли в ожидании продолжения. В столовой на несколько секунд воцарилась напряжённая тишина. — Существует протокол на подобный крайний случай. Но на моей памяти его не запускали ни разу.
— И что это за протокол? — спросил я.
— Когда весь род погибает, Его Величество инициирует вскрытие особой сейфовой ячейки Распределительной Палаты. В ней хранятся сведения о местонахождении Сокровищницы и родовой тайный код.
— То есть, именно то, что я не могу вспомнить? — спросил я.
Князь кивнул.
— Однако ваш род не прервался. Вы-то выжили, барон.
— Но ничего не помню. И могу не вспомнить. В таком случае Сокровищница окажется потерянной для клана, как если бы я умер. Верно?
— В общем, да, — согласился князь. — К чему вы клоните?
— Нельзя ли инициировать вскрытие ячейки? Учитывая исключительные условия.
Шувалов задумчиво потёр переносицу.
— Мне такое в голову не приходило… — признался он. — Однако… Логика в ваших словах, безусловно, есть. Вот только закон прописан совершенно чётко: протокол запускается только в случае полного истребления клана. Не думаю, что его можно обойти.
— А в чьей это компетенции?
— Его Величества, разумеется.
— Так, может, спросить его? Уверен, император прислушается к голосу рассудка.
— Смотря что под этим понимать, — с сомнением покачал головой князь. — Это создаст прецедент. Что может вызвать недовольство остальных родов. Видите ли, барон, в данном случае всё держится на полной гарантии, что ячейка будет вскрыта только в случае смерти всех членов рода. Если начать вводить нюансы, возникнет опасение, что со временем могут появиться и другие условия инициации протокола.
— А что вообще мешает императору вскрыть ячейку?
— Как что? — удивился Шувалов. — Репутация, конечно. И здравый смысл. Как, по-вашему, отреагируют кланы, если Его Величество начнёт вскрывать ячейки по собственному желанию?
— Полагаю, долго он в замке не продержится. Верно?
— Так говорить нельзя, — укоризненно сказал Шувалов. — Но, в целом, мысль вы уловили, барон.
— Хорошо, я понял. А если просто спросить? Неофициально. По-тихому, чтоб никого не будоражить.
— Не знаю. Наверное, попробовать можно. Я прощупаю почву. У вас, и правда, исключительный случай. Но сразу предупреждаю: надежды почти нет.
Вечером мы с княжескими отпрысками позанимались в зале. Аня преподала мне урок фехтования, затем её сменила Мария. У них были немного разные стили боя, и они решили
