Моё кредо — эргономичность во всём. Этого требует моя профессия, ведь я — киллер экстра-класса. Вот только не ожидал, что меня подставит контора, на которую я работал пятнадцать лет! А что окажусь в другом мире, где правят аристократические кланы, а окружённый крепостной стеной город атакуют полчища гулей — тем более. Теперь мне, последнему из рода, нужно выжить и овладеть местной магией, ведь вокруг — одни враги, жаждущие моей скорейшей гибели. Но тот, кого прозвали Зодчим смерти, не доставит ублюдкам такого удовольствия!
Авторы: Виктор Глебов
— Так и живём. С пушками и пулемётами, под вой сирен и с осознанием, что в любой момент можем умереть. Поэтому каждое утро, едва проснувшись, я напоминаю себе, что сегодняшний день может стать последним. Приучаюсь не бояться смерти. И многие так делают, я знаю.
— Как-то это по-самурайски.
Павел кивнул и сделал большой глоток из кружки.
— Да, по-самурайски. Почему бы и нет? У тебя было два вопроса.
— Ага. Второй: я тут побывал в гостях и удивился, что дома аристократов охраняются не слишком тщательно. Во всяком случае, мне так показалось. В городе, где существует… существовал род ассасинов, это довольно странно.
Павел усмехнулся.
— Во-первых, охрана вполне надежна. Просто не бросается в глаза. Мы тут стараемся делать вид, что всё не так плохо, чтобы не жить в атмосфере постоянной паранойи. Во-вторых, она не рассчитана на ассасинов, Коля.
— Почему это?
— Потому что это бесполезно. Если человека решил убить ассасин, его ничто не спасёт.
— Хм… Это, конечно, очень лестно для моего рода, но зачем же облегчать задачу?
— Ты удивился, что тебя впустили туда, где ты был?
— Даже не обыскали! А я, между прочим, ношу кучу оружия.
— Серьёзно? — нахмурился княжич.
— Ну, конечно!
— Хм… Ладно, дело твоё. В общем, все понимают, что ты не придёшь в гости, чтобы пустить кому-то пулю в лоб. Ассасины действуют тоньше. Чаще всего, о том, что они приложили руку к убийству, никто даже не подозревает. А если и подозревает, доказать не может. Это раз. И потом, ты ведь ещё, уж прости, подросток.
— Вдобавок, недоучка, — кивнул я.
— Ну, да. Извини ещё раз.
— Ничего. Так и есть. Ладно, спасибо, что разъяснил.
— Не за что. Обращайся, если нужно.
Я почти выпил чай, когда на кухню заглянул слуга, чтобы сообщить, что ко мне пришёл господин Ватеев.
— Говорит, вы его ожидаете. Прикажете проводить в ваши покои?
— Нет, не надо. Я выйду в холл. Мы сейчас уезжаем.
Ватеев дожидался у двери. Мужик лет сорока, чисто выбритый, с коротким ежиком зелёных волос на армейский манер. Такая причёска называется «фэйд», кажется. Тяжёлое лицо, покрытое мелкими белыми шрамами, ярко-голубые глаза, плотно сжатые губы. Одет в коричневый, наглухо застёгнутый френч, штаны с накладными карманами и высокие ботинки из жёлтой кожи.
При моём появлении поклонился.
— Ваша Милость. Меня зовут Ярослав Ватеев. Барон Маргасов приказал явиться к вам, чтобы дать консультацию по вооружению.
— Именно так.
Я объяснил, что конкретно требуется. Ватеев слушал внимательно, молча и почти не моргая. Когда я закончил, коротко кивнул.
— Всё ясно. Ничего сложного. Вы хотите прямо сейчас ехать на выставку?
— Разумеется. Если у вас есть время.
— Само собой.
По дороге (отправились мы на моей машине) Ватеев рассказывал про общие принципы обороны от гулей. Суть сводилась к тому, что поток чудовищ разделялся с помощью перпендикулярно построенных по отношению к внешнему периметру города стен на несколько потоков. Территория минировалась. Чудовищ начинали обстреливать ещё на подступах. Затем, когда гули перебирались через городскую стену, в бой вступали защитники удела. Псари спускали симуранов. Эти огромные псы были когда-то выведены путём селекции лесных тварей, мутировавших в результате магического заражения кровью Чёрного Сердца. Предположительно, когда-то они были волками, но теперь уже никто не мог утверждать этого. Слишком много времени прошло. Зубы симуранов для гулей — всё равно что агриковы клинки. Прознают плоть чудовищ, как горячие ножи — сливочное масло.
— То есть, мне ещё свора нужна? — вставил я, отметив про себя, что мечи для убийства гулей называются агриковыми. Об этом я слышал впервые. И, кажется, даже сообразил, откуда такое именование: помните, в школе читал «Повесть о Петре и Февронии Муромских». Были такие святые на Руси — покровители семьи и брака. Так вот, там Пётр поражает Сатану в образе дракона волшебным Агриковым мечом. Видать, в честь него клинки, убивающие гулей, и назвали. — Где же их взять?
— Я думаю, Ваша Милость, лучше всего одолжить несколько особей у другого рода и вывести новую свору. Щенки симуранов дружелюбностью не отличаются, так что должны привыкать к Псарям с рождения.
— Логично. А где взять Псарей?
— С этим сложнее. Среди простолюдинов их нет. А роды едва ли расстанутся со своими.
Блин, значит, без брака с кем-то из аристократии Псарей не добыть! А это снова отбрасывает меня на три года. Но я не могу ждать так долго.
— Что, прямо совсем никак не заполучить хотя бы парочку?
Ватеев пожал плечами.
— Если только переманить глубоких стариков. Может, они согласятся
