Тебя спас дракон. Правда? Рано радуешься, детка! Обитатели Хрустальных гор — существа корыстные и непредсказуемые. Кто знает, что этот змей захочет получить взамен? Ах, говоришь, он сделал тебя своей невестой? Тогда самое время присматривать подвенечный саван. Не веришь? А ты спроси, сколько у него этих невест до тебя было?
Авторы: Полянская Екатерина
как.
Конечно, ты-то на свете поменьше, чем несколько веков, живешь!
— А твоя сила на венце? от Ниры ни единая мелочь не ускользнула. Откуда она там взялась?
На лице жрицы появилась инеевая маска. Видимо, девчонка пытается прикрыть покрасневшие щеки.
— Роза предупредила, что наследница драконья ассара, и сказала, что подтверждение для нее пройдет тяжело. Она посоветовала мне сделать так, чтобы Леона не могла снять венец.
И-зу-ми-тель-но! Несмотря на разверзшуюся внутри пустоту, я не могла не восхититься предусмотрительности мерзавки. И покушение организовала, и о том, чтобы вину свалить на кого-нибудь, позаботилась. Юларда отвечает только перед Ладин, ей бы ничего не сделали, случись со мной что. Умно! Не удивлюсь, если Княгиня имеет план и на тот случай, если бы я вдруг осталась жива.
— Мы отправляемся в Цитадель, — прорычал первый ассар. Сейчас!
Уговорить дракона не действовать сгоряча стоило огромных трудов. Но путем просьб, стенаний, упоминаний собственного плохого самочувствия и его здравомыслия я таки добилась желаемого и теперь чувствовала себя победительницей.
Визит был отложен на утро, до того времени, когда он и предполагался изначально.
Вечер мы провели в спальне. Не вдвоем, к нам еще Арл с Нирой присоединились. Я выплакалась, потом все вместе детально обговорили ситуацию. Ужин хозяева распорядились принести сюда же.
— Надеюсь, ты понимаешь, что Роза Великая Княгиня и покровительства Ладин не лишена? Нира забралась на кровать, где в подушках полусидела и я, и задумчиво выводила на одеяле видимые ей одной узоры.
Мужчины разместились в креслах.
Слова льеры Дрэгон предназначались дракону, и тот прошипел что-то невнятное в ответ. Понимает! Но категорически не согласен.
— Предлагаешь простить ей все? это уже возмущенный Арлит.
— Нет, но Лео цела, а ее родственников к жизни не вернешь, — у огневицы у единственной получалось сохранить холодный разум. — Предлагаю отправиться в Цитадель, как планировали, и предъявить претензии. Наверняка эта сучка попытается откупиться. Вот и посмотрим, что она нам предложит
Следовало бы напомнить ей, что жизни людей не предмет торга, но на меня навалилась такая апатия Я ведь уже давно решила, что мстить не стану. Так что же сейчас внутри будто невидимая струнка вибрирует? Правильно, раньше просто возможности не было и глупостью стало бы ее искать. Но сейчас! Сейчас я ассара, я больше не подвластная Князьям аристократка.
И могу позволить себе чуточку больше.
Эта мысль дразнила, дурманила, заставляла губы складываться в улыбку.
Но вопрос я задала вполне логичный:
— Где гарантия, что от нас не попытаются избавиться прямо в Цитадели?
— Думаешь, им нужна война с драконами? фыркнула Нира. Север еще от двух предыдущих не отошел. К тому же, уделы Дрэгонов и Фиранов занимают приличную часть объединенного княжества, а Арлита очень уважают среди магов. Меня просто боятся и с трудом терпят. И да, Ладин покровительствует мне не меньше, чем Розе. Поверь, Лео, проблем Ирорисы не хотят.
Охотно верю. Но все равно неспокойно.
— Но я им их устрою, — мрачно пообещал Шираж.
— Не стоит, — я слабо улыбнулась мужу. Как же приятно, когда тебя готовы защищать любой ценой! Ограничимся скандалом и посмотрим, как они станут выкручиваться. Для начала Вдруг мне понравится что-то из предложенного?
А потом, милый, я докажу тебе, что способна быть не менее коварной, чем Роза. Только сейчас этого произносить вслух не надо, зачем впутывать сюда опекунов?
— Лео, — огневица улыбнулась неожиданно тепло и потрепала меня по щеке. Когда же ты успела так повзрослеть?
Официальный визит в Цитадель начался с шокированных слуг. Помню, я тоже удивилась и испугалась, когда в первый раз увидела дракона в состоянии промежуточного оборота. Но лицо удержала. Посоветовать, что ли, Ристену перенять славную драконью традицию брать на несколько лет в услужение наследников Домов? У льеров с самообладанием получше. А лично мне подобные порядки уже не кажутся дикими.
Громадное строение из серого камня больше походило на крепость, чем на княжеский дворец. Подчиняясь обычаю, мы оставили сани у ворот и неспешно направились по широкой аллее к парадному крыльцу. Рядом и чуточку над летели драконы сопровождения — зубастые, чешуйчатые и хвостатые, кое-кто щерился шипами. Привратники со стражниками до сих пор раззявленные рты закрыть не могли!
— Только ничего не бойся, — шепнул мой Лорд. Я сейчас предельно открыт, опасность с порога почувствую.
Я кивнула и благодарно глянула на него. Ох, быстрей бы это все кончилось!
Шли намеренно медленно.
