Тебя спас дракон. Правда? Рано радуешься, детка! Обитатели Хрустальных гор — существа корыстные и непредсказуемые. Кто знает, что этот змей захочет получить взамен? Ах, говоришь, он сделал тебя своей невестой? Тогда самое время присматривать подвенечный саван. Не веришь? А ты спроси, сколько у него этих невест до тебя было?
Авторы: Полянская Екатерина
молоком с какой-то травкой. Тоже та еще гадость.
Но ради шанса на жизнь еще и не то выпьешь.
— Знаешь, куда идти? — деловито осведомился маг, пока я дожевывала последний кусочек.
— Меня неудержимо тянет домой, — призналась я с толикой смущения, прекрасно осознавая всю нелогичность такого поступка. — А там видно будет.
Этельюр склонил голову набок и комментировать сказанное мной не стал. Доедала в тишине. За окном уже взошло солнце, скупо посыпало округу бледными лучами, а я все медлила. Оставалась еще одно, важное. Наконец набралась решимости спросить:
— У тебя есть кристалл связи?
— Конечно, — признал маг, но с места не сдвинулся.
Вдох-выдох. В конце концов, что я теряю?
— Не мог бы ты связаться с драконом? — и изо всех сил постаралась не смотреть на него с мольбой. Это лишнее.
— Хочешь удостовериться, что он цел? — седовласый понимающе усмехнулся. — Ладно, посиди здесь.
С этими словами маг поднялся и ненадолго исчез за дверью. Той самой, неприметной, с отломанной ручкой. Я ее еще в прошлое посещение дома бывшего Стража углядела, а вот сегодня было как-то не до любопытства. Слишком сильны усталость и страх. Но неосторожно оставленная хозяином щель манила, и я подалась вперед. Вдруг удастся что-нибудь разглядеть? Да и что такого особенного может хранить в своей спальне бывший Страж, изгнанник, седовласый отшельник?
Внутри царствовала темнота.
Лиривин вышел быстро, звякнул цепочкой, с которой свисал ромбовидный камень размером с кулак, и выразительно указал на дверь. Ясно. Связываться с Хрустальным он будет с улицы, чтобы меня случайно не выдать. Зачем нужна эта предосторожность, учитывая, что ассар чувствует меня, как себя самого, я не понимала, но возражать не спешила. Пусть делает, как знает.
А дверь и на этот раз закрыл неплотно. Стужа… Он издевается?!
Я честно боролась с собой. Запрещала, увещевала, напоминала неразумной себе, что являюсь льерой, а ледяным любопытство, вроде как, вообще не положено. Все без толку! Ехидная мысль напомнила мне в ответ, что любая льера — еще и женщина к тому же. И этот порок в нас неискореним.
Дошла до двери, больно прикусила губу… и вернулась обратно. А тут и Этельюр явился, оглядел меня. С восхищением?
Сугробы, как древние и почти мертвые глаза могут быть настолько выразительными?!
— Твой дракон жив. Какой-то юнец пытался воспользоваться состоянием ассара и занять его место, минуя традиционный бой, но Шираж справился. Впрочем, думаю, ему еще какое-то время будет не до тебя.
— Спасибо! — волна благодарности даже любопытство смыла. Я с трудом боролась с подступившими слезами.
Много же я создала проблем. Сама себя за это презираю, но иначе не могу.
— Я открою портал прямо к твоему замку, — неожиданно заявил маг.
Вот даже как? Я могла бы понять его желание остаться в стороне от чужих проблем, но явная помощь мне несколько выбивалась из образа безразличного наблюдателя. Ах да, я же нужна Северу! Большей чуши в жизни не слышала.
— Зачем? — решила быть откровенной.
— Тебя что-то не устраивает? — в голосе бывшего Стража явно читалась насмешка.
— Какую игру ты ведешь? Я благодарна тебе за спасение, но сейчас пытаюсь понять, зачем тебе нужно оградить меня от дракона? Еще в прошлую нашу встречу я заметила твое скептичное отношение к такому союзу. И хотела бы узнать его причины.
Чую, пошлют меня далеко. И заслуженно!
Но Лиривин удивил.
— Правильная, благородная льера… — протянул маг почти напевно, и в его голосе мне почудилось завывание ветров. — Ты не можешь не знать, что, когда воплощение силы покидает его, Страж медленно сходит с ума и погибает. А хочешь, я покажу тебе причину моего безумия и то, что до сих пор заставляет цепляться за реальный мир?
Так понимаю, это нечто прячется в спальне?
— Время позволяет?
— Я очень сильный маг, Леона. Рядом со мной ассар не сможет тебя почувствовать, — просто констатация факта, без тени превосходства или тщеславия.
Кивком выразила согласие и шагнула в распахнутую Лиривином дверь.
Внутри действительно оказалось темно. Я щурилась, но разглядеть ничего не могла. Пока маг не выпустил к потолку комочек светящейся энергии.
Комната, не очень большая и без окон. Вся нехитрая обстановка — шкаф, стол, заваленный книгами и непонятными мне чертежами, и кровать. Мое внимание застыло на последней. Вернее, на женщине, расслабленно лежащей поверх покрывала. Рыжеволосая, черты чуть крупноваты, но ее это нисколько не портило, глаза были закрыты, платье из тонкой ткани и крой непривычный. И маленькие колокольчики закреплены на некоторых прядях! Если бы не инеевый
