Тебя спас дракон. Правда? Рано радуешься, детка! Обитатели Хрустальных гор — существа корыстные и непредсказуемые. Кто знает, что этот змей захочет получить взамен? Ах, говоришь, он сделал тебя своей невестой? Тогда самое время присматривать подвенечный саван. Не веришь? А ты спроси, сколько у него этих невест до тебя было?
Авторы: Полянская Екатерина
взгляд.
Думать надо иногда, что говоришь!
— Я не в этом смысле, — пошел на попятный дракон. Просто невеста была против. Сначала думали, ломается, а она на самом деле нас всех до заикания боялась. Даже от Рены шарахалась. И родители ее оказались жрецами. Шаманами, если быть точным. Они раньше в храме снежных духов служили, а когда оплоты старых божеств посносили, осели в предгорье.
Обычная история для наших мест. Одно время жрицы Ладин сквозь пальцы смотрели на остатки старых верований, разбросанные по Северу. Но потом прислуживать богине взялась одна ушлая особа, ей-то храмы духов и помешали. Впрочем, жрецы не протестовали, они народ мирный. Расселились у границ княжеств и жили себе спокойно. Так я в учебниках истории читала.
— От семьи девушки не удалось откупиться драгоценностями? дядя как-то рассказывал мне, какие у шаманов строгие нравы.
Но я искренне не понимала, как можно по доброй воле отказаться почти от всех радостей жизни? Аскетизм и любовь к лишениям бывших слуг духов переходили всякие границы. Чудо, что эти чокнутые еще дышать себе позволяют!
— Шутишь? усмехнулся дракон. Они обозвали зятя чудовищем и призывали на его голову все кары, какие только могли выдумать. Но проклинающими, как ты понимаешь, они не были, так что Маррису ничего не сделалось. А вот женушка его после одного такого шаманского ритуала свихнулась.
— И сбежала?
— Прямо в ночной сорочке.
Драконы! С ними всегда больно. Их любовь ломает. И порой не спрашивает, хочешь ли ты себе такую судьбу.
Несчастная не была льерой. А значит, в полной мере управлять холодом в себе не могла. Наверняка она и суток не продержалась.
Серьезные и чуточку печальные фиалковые глаза безмолвно подтвердили последнюю мысль.
— Только не считай его монстром, ладно? мягко попросил Шираж. Просто мы такие.
Разговор затих, внизу показались башни замка.
Я счастливо вздохнула. Соскучилась! Хотя в последние дни чаще и чаще ловила себя на том, что считаю домом Хрустальный. Там, в отличие от княжеств, у меня была семья. Безумная и порой надоедливая, но бесконечно родная.
Когда развеявшийся вихрь оставил нас на подъездной аллее, я схватила дракона за руку и понеслась к двери с такой скоростью, что бедняга с трудом успевал за мной. Стоило несколько недель прожить среди драконов, и от льеры во мне только и осталось, что инеевая маска.
— Ледяные прибыли! разнесся по дому крик слуги.
Некоторое время мне кланялись, рассказывали о жизни замка в последнее время и жаловались на строгого управляющего. Я внимала, чередуя кивки с лаконичными приказами, а внутри тихо сожалела, что Шираж не льер. В этом случае можно было бы себе позволить переложить управление Домом на него и быть просто женой. Но боюсь, княжества не устроит, если огромный кусок их владений окажется в лапах у дракона. Придется все делать самой.
Покончив с первостепенными вопросами, я распорядилась насчет саней с вещами, которые скоро должны прибыть от гор (даже знать не хочу, как удалось все это спустить к подножию) и, снова вцепившись в благоверного, повела его к выходу.
— Куда на этот раз? вяло поинтересовался дракон.
Вихрь его утомил. Ничего, я знаю, что в этом случае поможет безотказно.
— В Сердце Дома, — пояснила и торопливо зашагала по тропинке, огибающей вечно зеленый сад.
Не в пример драконьим уделам, здесь весна почти не ощущалась. Было холодно и приходилось кутаться в меха.
Шираж ни о чем больше не спрашивал, но на его лице четко отпечаталось удивление. Я улыбнулась, остановилась на миг, легко коснулась губами его щеки и снова устремилась вперед.
— Мой свадебный подарок тебе, — пояснила и без того жутко довольному дракону.
— Есссли это то, о шшем я подумал Маишшша
Пришлось больно укусить губу, чтобы спрятать безумную, заполненную счастьем улыбку.
— Веди себя прилично, — с самым строгим видом я пресекла шипение. Ничего такого! Скажи, если я приму тебя в свой Дом, есть шанс, что проиграв однажды бой, ты выживешь и сможешь продолжить нормальное существование, пусть и вне Хрустального?
Главный вопрос прозвучал, уже когда наши ноги утонули в волнах колышущегося вереска. Я почти сразу ощутила, как внутри разливается приятное тепло. Это место тоже скучало по мне.
— Нет, бесценная, — тихо и грустно отозвался муж и слегка надавил мне на плечи, вынудив опуститься на траву. Сам устроился рядом. Поверь, я бы все отдал, чтобы провести с тобой целую вечность, но ассары, к сожалению, долго не живут.
— Почему так? в вытолкнутых через силу словах прозвучало отчаяние.
— В этом еще один смысл традиции. Бой должен выявить силу духа. Поверь, Маиша, не
