Если ты появился на свет в результате строгого генетического отбора и в двухмесячном возрасте попал в учебный центр Линий — добро пожаловать на «фабрику героев». А если ты всего лишь жалкий полукровка и твоя мать допустила и сохранила не санкционированную Генетической службой беременность от безвестного чужака — то попробуй-ка, докажи Линиям и всему Бельтайну, что ты не выродок.
Авторы: Дакар Даниэль
подошел каперанг Дубинин, за все совещание ни разу не раскрывший рта. Подошел и придержал за рукав, отводя в сторону.
– Никита, ты уверен? Может быть, всетаки попробовать договориться? Мария Александровна может пострадать… да даже если и нет… ты думаешь, ей не расскажут о том, что ты поставил принцип выше ее жизни?
– Пусть что хотят, то и рассказывают, Капитон, – улыбка Никиты была вымученной. – Эту женщину я не интересую. Она ясно дала это понять. И что бы я ни сделал, это ничего не изменит. Но для меня важно сохранить уважение этого офицера. Даже если меня не поймет графиня Сазонова – майор Гамильтон поймет, и этого достаточно.
– Я только одного не понимаю – почему Маркес выступил именно сейчас? – генерал Рамос с видимым трудом отвел взгляд от ног Мэри – теперь на придвинутом кресле лежали обе – и нахмурился.
– Я думаю, – Мэри пыхнула сигарой и поудобнее устроила голову на высокой спинке, – что вся предварительная подготовка была проведена заранее, а потом случилось чтото, что заставило его начать.
Вам виднее, что это могло быть, я здесь недавно и не вполне официально.
Сидящие за столом мужчины переглянулись. Повисло напряженное молчание, каждый, должно быть, пытался проанализировать последние события. Вдруг Филатов резко и громко щелкнул пальцами и ощерился в недоброй усмешке:
– «Сантьяго»!
– Что – «Сантьяго»? – подалась вперед Мэри. Левое колено возмутилось, но она не обратила на это внимания.
– Четыре часа назад тяжелый крейсер «Сантьяго» вышел из подпространства и взял курс на Кортес.
– Отлично! Великолепно! «Сантьяго»! Я в восторге! – ехидству Мэри не было предела. – А кто на нем летит? Если вы правы, то там помимо экипажа должны быть пассажиры. Пассажиры, которые Маркесу либо очень нужны, либо, напротив, такие, от которых он не прочь избавиться.
– Я не знаю, сеньорита, – слегка развел руками Рамос. – Конечно, мы можем попытаться связаться с «Сантьяго», на это мощности передатчика русской миссии, – он коротко поклонился Мамонтову; тот кивнул, – должно хватить.
– Попытайтесь. А заодно поинтересуйтесь, принимает ли в данный момент «Сантьяго» сигналы маяков зоны перехода?
– Сигналы маяков? При чем тут маяки? – Аркадий напрягся. Впрочем, нельзя сказать, что он расслабился хоть на минуту с тех пор, как «баронесса Эштон» заговорила порусски. Во всяком случае, уследить за ходом ее мысли он мог далеко не всегда и это его раздражало. Однако одному из дежуривших у входа порученцев он знаком приказал действовать, не дожидаясь объяснений.
Мэри снова откинулась на спинку кресла и задумчиво заговорила, выписывая сигарой в воздухе замысловатые узоры:
– Видите ли, Аркадий… Я сейчас пытаюсь поставить себя на место Маркеса. Он псих, верно, но не считайте его глупцом. Что нужно вновь провозглашенному государству помимо харизматичного лидера и хоть какойто поддержки населения?
– Армия? – осторожно предположил Филатов.
– И флот, – спокойно кивнула Мэри. – Что же касается «Сантьяго» и маяков… Среди вас ведь нет пилотов, господа? – она окинула вопросительным взглядом своих собеседников. Число их в течение последних полутора часов постоянно возрастало и достигло уже почти двух десятков человек. С полчаса назад она переоделась, а Джон наложил фиксатор на поврежденное колено. Щиколотку держал пилотский ботинок. Самое, с точки зрения графини, смешное состояло в той перемене, которая произошла в отношении к ней мужчин одновременно с переодеванием. Теперь они смотрели на нее как на коллегу, только Рамос… и ведь она уже надела комбинезон… ну да что взять с истинного кабальеро.
– Пилотов здесь действительно нет, – кивнул генерал. – Просветите нас, сеньорита.
– Все очень просто. Современная межзвездная навигация действует по давно выверенной схеме взаимодействия между маяками. Но все зависит от массы объекта. Корвет может уйти в подпространство, опираясь на заданный вектор движения, скорость и сигнал принимающего маяка. В случае эсминца возможны варианты, тут очень многое решает мастерство пилота. Но уже легкому крейсеру для точного построения процесса перехода нужен не только маяк выхода из подпространства, но и маяк входа в него. Иначе последствия непредсказуемы. Если сигнал пропал в тот момент, когда вошедший в систему корабль еще находится собственно в зоне, есть надежда вернуться на тот маяк, от которого стартовали. Но чем дальше вы успели уйти в глубь системы… – Она встала и пошла вокруг стола. Губы кривились в злой пародии на улыбку, легкая хромота делала походку немного косолапой.
– Я видела записи зафиксированных попыток протащить крупный корабль через зону
