Если ты появился на свет в результате строгого генетического отбора и в двухмесячном возрасте попал в учебный центр Линий — добро пожаловать на «фабрику героев». А если ты всего лишь жалкий полукровка и твоя мать допустила и сохранила не санкционированную Генетической службой беременность от безвестного чужака — то попробуй-ка, докажи Линиям и всему Бельтайну, что ты не выродок.
Авторы: Дакар Даниэль
видавших виды пилотских ботинок и на подошедшего вплотную Дмитрия Олеговича уставились полыхающие яростью сероголубые глаза на покрытом пылью, машинным маслом и копотью бледном лице. Правая рука взметнулась к кромке банданы, пальцы уперлись в крест на мокром от пота виске. Отчетливо щелкнули каблуки.
– Господин капитан первого ранга! Капитан второго ранга Сазонова!
– Вольно, капитан. Без чинов. – Шерганов вдруг почувствовал себя дураком, что случалось с ним отнюдь не каждый день. Фаворитка? Это – фаворитка?! Ну, болтуны, так их и не так!
– Есть без чинов. Дмитрий Олегович, мне, вероятно, следует извиниться за то, что не представилась вам в должное время и по всей форме…
– Не следует, – каперанг улыбнулся, кожей ощущая исходящую от женщины энергию. – Скорее извиняться должен я. Это у меня не нашлось времени встретиться с вами, но…
– Да откуда у вас временито взяться? – графиня Сазонова уже остывала. Бабийчук за ее спиной украдкой перевел дух и благоразумно испарился. – Недели не прошло, как практиканты прибыли, все вверх дном, а тут еще и я со своими заявилась, как «здрасьте» среди ночи. У васто хозяйство посерьезнее моего будет, не о сотне человек речь идет.
– Это вы меня утешаете? – уточнил Шерганов, делая приглашающий жест в сторону выхода из ангара.
– Это я вас понимаю, – усмехнулась она, легко подстраиваясь под размашистый шаг командующего. – Тут с сорока новобранцами не знаешь, что делать, а у вас целая база на руках.
– Ну так моя база для того и существует, чтобы принимать всех, направленных на подготовку. И командую я ею не первый год.
– Хорошо вам, – завистливо вздохнула кавторанг. – А мне вот до сих пор не доводилось с таким количеством новичков работать. Да и новички непростые. Ничего, прорвемся.
– Я в этом уверен. Как вы смотрите на то, чтобы пообедать со мной? Так, подомашнему?
На обед – супруга Шерганова немедленно всполошилась, и трапезу пришлось отложить на час – Мария Сазонова явилась уже в штатском, умытая и относительно причесанная. Относительно – потому что очень короткие седые волосы укладке поддаваться явно не собирались.
Этот час каперанг употребил на то, чтобы внимательно прочитать и систематизировать информацию о своей будущей сотрапезнице. Информация его впечатлила. Привитый флотом навык отделять зерна от плевел работал на него, сплетни и слухи он отмел быстро и решительно, а вот факты… Ойеей… Хэйнань – ладно, хотя и там… А Лафайет?.. А Кортес?.. А еще добрая дюжина кампаний, не считая мелких брызг?.. Да и суждению жены Дмитрий Олегович привык доверять, а Зою его гостья обаяла моментально. Обычно весьма строгая в вопросах этикета, его супруга сейчас только сочувственно улыбалась всякий раз, когда графиня Сазонова, извинившись, снова и снова отвлекалась от неспешной застольной беседы на то, чтобы отдать очередной приказ или вставить комуто фитиль.
– Вы удивили меня, Мария Александровна, – честно признался Шерганов, когда Зоя, благосклонно улыбнувшись, оставила их за столом, на котором как по волшебству возникла коробка сигар.
– Чем же? – Мэри закурила и одобрительно кивнула.
– Если я хоть чтото понял в ходе сегодняшней… гм… экскурсии по выделенным вам владениям, вы сочли необходимым лично вникнуть во все тонкости. Такая скрупулезность встречается не каждый день.
– А как вы хотели? – бельтайнка откинулась на спинку кресла, мгновенно потеряв кураж и став тем, кем, похоже, и была – замотанным текучкой офицером. – Я во флоте двадцать восемь лет с гаком, так вот что я вам скажу: хочешь, чтобы было сделано как надо – либо сделай сам, либо стой над душой. В противном же случае не удивляйся результатам.
– Известное правило, – понимающе кивнул Дмитрий Олегович. – Двадцать восемь лет? Так это не сказки? На родине вашей матушки действительно принимают присягу пятилетние дети?
– Действительно. Мы в казарму попадаем в двухмесячном возрасте, так что к пяти годам вполне созреваем для присяги, – она улыбалась, но улыбка показалась Шерганову несколько натянутой.
– Да уж… наши парни в семнадцать лет поступают в летное, а вы к этому моменту уже заканчиваете Звездный Корпус. Не кисло…
– Специфика, ничего не поделаешь. – Мэри слегка пожала плечами. Этот дядька, плотный, чтобы не сказать – грузный, нравился ей. Жесткие вьющиеся волосы, когдато, должно быть, темнорыжие, сейчас были изрядно побиты сединой. Чемто Шерганов напоминал ей Дядюшку Генри, что, несомненно, говорило в его пользу. – Кстати, о специфике. Мои девочки прилетают завтра. И я хотела бы до их появления здесь побеседовать с теми вашими офицерами, которые работают с личным составом. Небольшой инструктаж. Это можно устроить?
Тишину
