Если ты появился на свет в результате строгого генетического отбора и в двухмесячном возрасте попал в учебный центр Линий — добро пожаловать на «фабрику героев». А если ты всего лишь жалкий полукровка и твоя мать допустила и сохранила не санкционированную Генетической службой беременность от безвестного чужака — то попробуй-ка, докажи Линиям и всему Бельтайну, что ты не выродок.
Авторы: Дакар Даниэль
собеседницей и отправился на второй этаж.
Дождавшись, пока за ним закроется дверь, Катенька одобрительно усмехнулась, набрала код на коммуникаторе и негромко, но уверенно сказала:
– Он подходит, папа.
Пробивающийся через полузадернутые шторы мягкий вечерний свет отражался в глазах устроившейся на кровати Матрены. При виде Корсакова кошка пренебрежительно дернула шкурой и демонстративно подобрала лапы под себя. Весь ее вид говорил о том, что виновный в долгом отсутствии главной подданной может даже не пытаться оспаривать ее право лежать здесь.
– Да не собираюсь я тебя трогать! – укоризненно заметил Никита. Матрена только фыркнула в ответ. «Попробовал бы ты!» – ясно читалось на ее мордочке. Корсаков только головой покачал.
Подтащив к кровати кресло, кемто задвинутое в самый угол, он уселся и, взяв в ладони руку Мэри, лежащую на сей раз поверх одеяла, негромко заговорил. Никакого «плана беседы» у него не было и в помине, поэтому он, как привык за эти полгода, рассказывал ей, что происходит в мире вокруг нее.
Минуты текли одна за другой. Никита сам не заметил, как перешел от событий к планам на будущее. Здесь, в этой уютной, хотя и заставленной медицинской аппаратурой комнате, говорить об этом получалось легко.
– …и мы закажем для тебя роскошное белое платье со шлейфом. Думаю, сеньора Корсо не откажется сщить свадебный наряд для мисс Аманды Робинсон. А ты как считаешь? Что?!
Померещилось ему, что ли? Раздутая порывом ветра штора так прихотливо сыграла тенями? Или…
Он наклонился к самым губам Мэри и тихо, изо всех сил стараясь не позволить надежде разогреться, переспросил:
– Что ты сказала?
И за секунду до того, как в комнату вбежал врач, торопливо вызывающий по коммуникатору профессора Эренбурга, Никита услышал:
– Какое еще белое платье… тоже мне, нашел невинную деву…
«Александровская» эскадра завершила бой. Он был не самым тяжелым, но даже в ходе самой незначительной стычки сообщения, не имеющие отношения к военным действиям, принимались связистами, но адресатам не доставлялись. Поэтому Никита ничуть не удивился, когда его окликнул старший смены связи:
– Ваше превосходительство!
– Слушаю вас, Демичев.
– Во время боя на ваше имя было получено сообщение с Кремля. – Связист улыбался до ушей. Можно было не сомневаться, парень прочел принятое послание, и оно ему понравилось. Никита даже полагал, что знает, о чем идет речь. Правда, жена не называла ему точную дату ожидаемого события, но если только он не разучился считать… и сердце вдруг забилось так гулко…
– И что же там? – спросил он, заставляя голос звучать ровно.
– Ее превосходительство спрашивает, прибудете ли вы на крестины!
Скворец
Графиня Мария Корсакова
Автор выражает благодарность:
Александру Голодному, Ивану Садовскому и Анатолию Спесивцеву – за своевременную и всемерную поддержку и просвещение автора в тех вопросах, в которых автор в силу тех или иных причин слабо разбирается.
Фрау Инне Кинцель , урожденной Вильшанской – за консультации относительно лошадей и верховой езды, а также просто за то, что она – есть.
Павлу «Рикардо Вернеру» Балашову , лучшему брату всех времен и народов – за то, что без него этот проект так и остался бы на уровне кухонного трёпа.
2578 год, август.
Удивительно, как быстро сгущаются в конце лета сумерки! Вот только что светило солнце – и уже почти темно. И дневное тепло испарилось, словно по мановению волшебной палочки: от распахнутого окна отчетливо тянет холодом. Конечно, следует учитывать и развесистые, неохватные деревья парка, но все же, все же…
Сидящая за массивным столом женщина с силой потерла лицо ладонями, усмехнулась и решительно поднялась на ноги. Хватит на сегодня. Всех дел не переделаешь.
