Если ты появился на свет в результате строгого генетического отбора и в двухмесячном возрасте попал в учебный центр Линий — добро пожаловать на «фабрику героев». А если ты всего лишь жалкий полукровка и твоя мать допустила и сохранила не санкционированную Генетической службой беременность от безвестного чужака — то попробуй-ка, докажи Линиям и всему Бельтайну, что ты не выродок.
Авторы: Дакар Даниэль
то и подраться не могу? Могу, еще и как!»
Паренек заулыбался, сначала робко, потом все шире и увереннее. Ну вот, до кучи и зубы кривые и торчат в разные стороны. Что ж такое, почему не выправили до сих пор? Или семья совсем бедная? Нука, нука… Ох, матушказаступница, как бабушка Ольга говорит… Вениамин Скворцов, двенадцать лет. Отец – прочерк, мать оставила сына на прабабушку – за отсутствием в живых бабушки – и подалась на заработки, с тех пор ни слуху ни духу… Мэри, дорогая, тебе это ничего не напоминает?
«Знаешь, я ведь тоже без отца росла. Кто он был, совсем недавно узнала. А мама погибла, когда мне и года не было. Меня бабушка растила».
Мэри вдруг стало не по себе – такой сумасшедшей надеждой загорелись мальчишечьи глаза. Поток обрывочных мыслей ударил ее, чуть не опрокинув вместе с креслом.
Тоже папку не знала? С бабушкой жила? Без мамки? Офицер? С орденами? Героиня войны? Такая же, как он? Вот совсемсовсем такая же?
«Тише, малыш, тише. Ты меня сейчас выжжешь. Аккуратнее надо, ты пока своей силы не знаешь».
«Извините, вваше…»
Сразу и заметно сконфузившийся пацан съежился на стуле.
«Ну вот, опять! Да не тушуйся ты, с такими способностями тебе прямая дорога в интеллектуальные операторы. Но придется учиться. Со страшной силой. Ты как, готов?»
«Готов!!!»
Мэри покачала головой и подняла глаза на высокую женщину в изрядных летах, почти старуху, одетую чисто, но не слишком презентабельно. Все время, пока шло собеседование, она скромно держалась у дверей и явно не знала, куда девать объемистую сумку.
– Варвара… эээ… Семеновна? Ваш правнук – просто чудо. Я понимаю, что мальчику уже двенадцать лет и мой вопрос – простая формальность, но всетаки… Вы, как опекун, согласны подписать разрешение на его обучение на Кремле?
Варвара Дробышева не слишком верила во всякие новшества. И уж конечно, не жаловала их. Профессия не располагала. Но когда она прослушала обращение великого князя Константина Георгиевича к жителям Голубики, то увидела в предлагаемых испытаниях шанс для Венечки. Ну а вдруг? Несладко мальчишке живется, что уж там. А тут, глядишь, чтото и выгорит. Опять же, поездка в Сизарь идет за казенный счет, жилье и харчи – тоже. И подъемные, подъемные! Нет, надо пользоваться. Не догоним – так хоть согреемся.
Барышня в имперской форме, но с совершенно нерусскими лицом и именем (Тара, ну надо же! Ящик она, что ли? А глазато? Чистая бирюза!), разбиралась с парнишкой недолго – минут десять. Но по истечении этого времени госпоже Дробышевой было через переводчика предложено задержаться в столице до принятия окончательного решения. Мальчик может пропустить школу? Занятия для школьников организованы, вряд ли он отстанет. Вы довольны условиями проживания? Пожелания, жалобы? Отлично, госпожа Дробышева, было приятно познакомиться, о времени дополнительных испытаний вас известят.
И вот теперь Варвара Семеновна придирчиво разглядывала женщину в кителе с богатыми планками орденов, которая молча общалась с Венечкой. Говорят – адмиральша, не больше, не меньше. Спокойная, строгая. Внимательная. Дело хорошее, но смотреть страшно. Бледная аж до зелени, усталая – а ведь время едва к полудню. А может быть… ну конечно! Есть еще сноровка, есть, старая она, но покамест не слепая. Да что ж такое, что эта дурочка делаетто, нельзя же так!
– Разрешение? Конечно, я подпишу разрешение. Как скажете – где, тут же и подпишу. А можно вопрос?
– Можно.
– Вы, ваше превосходительство, завтракали?
– Нет, – и улыбается любезно. – Не хочется пока. А что?
– А то, что завтракать надо. И обедать. И ужинать. И гулять побольше. И сигары эти вонючие выкинуть. Не дело, ваше превосходительство, так над собой измываться, не дело. Ребеночку это страсть как не полезно.
– Ребеночку?!
– А вы и не сообразили еще, небось. Эта мне армия, как жилы из себя тянуть, так мы первые, а как о женском думать…
– Ребеночку…
– Да вы не извольте сомневаться, у меня глаз наметанный, я таких, как вы, видалаперевидала, целый век в повитухах, да с гаком, уж какнито разбираюсь.
Ну вот, растерялась. Аж рот раскрыла, и глаза на лоб. Первый, похоже. Айяйяй…
– Вы, я смотрю, в затруднении, правда – не правда? А нука, давайте сюда пальчик. У меня все с собой, я без полного набора из дому не выхожу. Мало ли что? Ну вот, видите? Зеленый. Значит, все правильно. Пойдемтека кушать. Тут на площади вполне приличное заведение имеется.
Ох, беда с этими флотскими. Ворогов в капусту крошить всегда пожалуйста, а такое простое дело…
– Давайтедавайте! Вам теперь за двоих питаться надо. А чтобы желудок не бунтовал, вот вам таблеточка. Запитьто есть чем? Умница. А теперь пошли. Венечка, ты нас подожди, здесь,
