– Мисс Вальер! – изумленным голосом воскликнула миссис Шеврез. – Что вы делаете?! Вы – ученица, не так ли?! Доверьте это дело учителям…
– Я справлюсь – уверенно заявила она.
Кирхе не могла позволить своей давней сопернице хоть в чем-то себя обойти и потому так же подняла палочку.
– Беспокоюсь, – прокомментировала она свой поступок.
– Что же доверим это дело им. – И, заметив попытки возражения, со стороны остальных учителей продолжил, – Рас уж преподаватели совсем заросли жиром, и не способны на маленькие подвиги, пусть дети повеселятся. К тому же они уже видели противника и среди них мисс Табита, которая в таком юном возрасте является рыцарем, получившим титул шевалье.
Титул Шевалье в этом мире обозначает дворянина, серьезно отличившегося в бою или еще где, короче нечто вроде аналога звезды героя. Почему Осман так легко взвалил задание по поимке опасного вора на студентов? Если не брать в расчет меня, то компания из пусть и слабого квадрата воздуха с боевым опытом, треугольника огня, ну и Луизы уже крайне опасный противник для любого. А уж если добавить сюда Гандальва то риск минимальный и если уж мы не справимся, то преподавателям тоже ничего не светит.
Но я отвлекся, после заявления Османа о титуле Табиты на нее все уставились с открытыми ртами.
– Академия Волшебства возлагает надежды на ваши усилия и дворянский долг, – провозгласил Кольбер, привлекая внимание.
Кирхе, Табита и Луиза, выглядевшие серьезными, встали навытяжку и хором провозгласили: «Ручаемся палочками!» Затем, придерживая пальцами, подолы своих юбок, девочки почтительно поклонились.
– Итак, для вас приготовят экипаж. Тогда и отправляйтесь. Сохраняйте магические силы до прибытия в пункт назначения. Мисс Лонгвиль!
– Да. Старейшина Осман.
– Вы отправитесь с ними в качестве проводника.
Сборы оказались короткими, и вот мы вчетвером сидим в телеге, которой правит Лонгвиль. Почему нам милостиво выделили телегу вместо коней я, честно говоря, не понял, хотя так удобнее, несмотря на жуткую тряску.
Табита как всегда читала книжку, Луиза, прижавшись к моему боку, дремала, а Кирхе первое время пыталась приставать с расспросами к нашей вознице. Но вскоре обратила внимание на «наглые приставания» ко мне Луизы и переключилась на меня.
– Кей, мне так страшно! – притворно сказала она, и подсела ко мне с другого бока, вжимаясь в меня своей грудью. – Ты ведь защитишь слабую девушку?
– Дальше пойдем пешком.
После чего повела нас вглубь леса. Шли мы минут двадцать пока не оказались на огромную поляну. В центре, которой располагалась полуразвалившаяся халупа, рядом с которой виднелись руины от еще какого-то здания, видимо сарая. Хоть сколько-нибудь жилым, этот дом не выглядел, да в него даже заходить было бы страшно, того и гляди развалится!
– Это, несомненно, то место, про которое мне говорили, – заявила Лонгвиль.
Почти сразу образовался стихийный совет, первой свою идею решила высказать Табита, но поскольку говорить ей не хотелась, она изобразила план операции, в картинках рисуя на земле концом своего посоха.
Сначала разведчик-приманка пройдет рядом с хижиной и проверит положение дел внутри нее.
Тогда, если Фуке внутри, посланный человек его спровоцирует, и вор выскочит наружу.
