Файл №216. Колония

десять смотрит на яркую звезду, ведущую себя неправильно. Во-первых, в том месте вообще не могло быть никакой звезды. Во-вторых, десять минут назад ее не было. Наконец, она двигалась…
Она двигалась: сначала едва заметно, потом чуть быстрее. Потом – очень быстро. Стремительно. Как солнечный зайчик: ярко и невесомо. И вновь – застыла.
Теперь Дин ясно видел, что это плоский светящийся конус. От него вниз и немного в сторону исходил узкий молочно-белый луч. Луч шарил по морю, и оно ярко вспыхивало…
На крыле мостика, прямо над головой Дина, послышались шаги. Он узнал походку капитана.
– Сэр, можно вас на минутку?
– Поллак? Что у тебя?
– Прямо по носу… видите, сэр?
– Ничего… а, в небе, что ли? Вижу.
– Я наблюдаю за этой штукой минут двадцать. По-моему, это НЛО.
– Иди ты, Дин. НЛО не бывает. Это какой-нибудь долбаный вертолет.
– Оно летает не как вертолет, сэр…
И, словно в подтверждение его слов, светящийся конус резко сорвался с места и по широкой кривой понесся, заметно снижаясь, прямо на судно. Кто-то вскрикнул. С негромким, но очень неприятным (расческой по стеклу!) звуком он пронесся над самыми мачтами и стал удаляться, все так же теряя высоту…
– Он сейчас врежется в воду! – громыхнул капитан.
И точно: через несколько секунд странный предмет коснулся волн, погас – и тут же на том месте вспух и медленно померк огненный шар. Через десять секунд докатилась взрывная волна, а за нею – плотный звук взрыва.
– Отцепить фалы, – скомандовал капитан. – Приборы оставить на буях. Лево на борт!.. Полный вперед!

Доктор Дэвид Принс, заведующий отделением патологии, с самого утра испытывал какую-то непонятную тревогу. Хотелось сбежать от всех, забиться в какую-то дыру и там переждать… что? Угрозу? Или просто плохую погоду?
Плохую погоду он отмел: небо было безоблачым, стрелки барометров прочно держались на «ясно». Именно скачки атмосферного давления были для Принса источником постояного беспокойства, поэтому он буквально обвешивал себя барометрами: только в доме их было семь штук…
Значит – что?
Неясно…
Охваченный этой тревогой, как холодным огнем, он тем не менее делал свою повседневную работу, точный и безошибочный, как хорошо отлаженный автомат: три часа амбулаторных осмотров, шесть ранних микроабортов, четыре хирургических, потом консилиум, несколько консультаций в других отделениях… К вечеру нормальная рабочая усталость задвинула куда-то на задний план эту беспредметную тревогу – задвинула, но не погасила полностью, на что доктор втайне рассчитывал.
В хирургическим отделении, записав в медкарты свои рекомендации, он заглянул к комнату отдыха персонала: хирургия традиционо славилась отличным кофе. У них был не термос, а стационарная итальянская кофеварка. Нацедив себе полный пластиковый стакан черного, с густой коричневатой пенкой, ароматного напитка, он прислонился к стене и стал рассеянно смотреть окончание выпуска новостей Си-Эн-Эн.
– … катастрофа неизвестного летательного аппарата за полярным кругом. Моряки исследовательского судна в течение нескольких десятков минут наблюдали за маневрами странного летательного аппарата, который вдруг рухнул в ледяную воду в нескольких милях от судна. По истечении десяти часов поисков из воды был извлечен пилот аппарата, чудом оставшийся в живых в ледяной воде. Было высказано предположение, что это русский пилот сверхсекретного экспериментального истребителя, известного в НАТО как «черный треугольник». Специальным рейсом пилот был доставлен в госпиталь военно-воздушной базы Линкс, где пришел в сознание и исчез, хотя охрана…
На экране появилось крупным планом лицо: грубые черты, холодные светло-серые глаза, выступающие скулы и надбровные дуги, тонкие бескровные губы. Запоминающееся лицо…
Никто не смотрел в этот момент на Принса – а иначе увидел бы, как тот до синевы побледнел, поставил мимо стола стаканчик с остатками кофе и быстрыми шагами направился к выходу.
И встретился в пустом коридоре с одетым в черную кожаную куртку высоким человеком с грубым лицом, холодными светло-серыми глазами и тонкими бескровными губами.
Бежать было некуда…
А главное – абсолютно бесполезно.
«Пилот» схватил Принса за горло и втащил в какую-то кладовую, полную ящиков, больших жестяных банок и бидонов, баллонов с газом.
– Где он?!
– Я… я не знаю!
«Пилот»