Все началось с того, что в один непрекрасный день меня выперли из института. И ладно бы я была действительно виновата — но ведь чистая случайность! Ну и что, что вместо обычного зелья от аллергии у меня приворотное получилось. Я же не специально! Но это еще что, дальше — хуже!
Авторы: Николаева Мария Сергеевна
Да проходите вы, гости дорогие, нечего в дверях топтаться, аки неродные! — Само радушие. Вот интересно, в каком месте это самое радушие пряталось раньше? Ладно, сейчас это во мне говорит злость, а она, как известно, чувство абсолютно неблагодарное. В общем, улыбаемся и следуем за домовым. И плевать, что от моей улыбки даже друзей-приятелей в пот бросает. Я же добрая. Пока меня не трогать.
Расселили по комнатам нас удивительно быстро. Да и на стол накрыли сразу, у меня даже создалось впечатление, что только нас и ждали. Эх, не зря говорят, что лучше домового управляющего не найти! Кстати, помимо домового, назвавшегося просто Мушем, в доме жила только его жена. Но, несмотря на это, все предоставленные нам комнаты сияли чистотой и свежестью. В общем, своим имением я оказалась крайне довольна.
— Муш, — окликнула я домового, когда насытилась и была готова продолжить разговор, начатый еще на пороге имения.
— Чего угодно хозяйке? — подобострастно спросил управляющий, низко склоняясь. Вот именно это меня и раздражало в «хранителях» всех мастей. Они слишком близко к сердцу принимают свое служение, а мне меньше всего на свете хотелось бы действительно становиться хозяйкой.
— Мне угодно узнать, что происходит в моих землях. Мне ведь не показалось и начал ты с дракона?.. — я чуть вопросительно глянула на Муша. Тот сразу же распрямился и посмотрел на меня серьезными-серьезными глазами.
— Да. Дракон есть. Он поселился в предгории, причем на нашей стороне, так что страдают от него чаще всего наши крестьяне. Поначалу этот дракон охотился в лесах — у нас дичь непуганая… была. Теперь же, когда косули и олени при малейшем шорохе разбегаются, он повадился на крестьянские луга. То корову утащит, то козу. Судя по размеру, дракон еще молодой совсем, даже охотиться толком не умеет.
— Людей много пострадало? — деловито уточнила я.
— Людей? Нет, совсем нет. В нашей деревне дракон никого не тронул, да и у соседей тоже… правда, говорят, он унес Сабрису Арвишше, но она альв, а потому могла и сама сбежать.
Я задумчиво кивнула своим мыслям. Ожидаемо. Окружающие всегда будут видеть в крылатых лишь ветряных и непостоянных созданий. Я уже привыкла к этому, порой даже сама действую, руководствуясь этими предрассудками, но все-таки кое-что поняла за последнее время. Какими бы мы не считали альвов — они никогда не исчезают без предупреждений. Да, они легко рвут все привязанности и часто не считаются с чувствами других, но они не уходят под покровом ночи, словно воры. Они честны. Иногда даже слишком.
— Ты не знаешь, какие действия предпринял лорд Арвишше для поиска дочери? — сухо поинтересовалась я.
— Не уверен, но я слышал, что старый герцог вызвал в имение сына, ну и магам боевым заявку на устранение опасной животины оставил. Вроде бы обещали выслать из самой столицы, но кто их знает этих магов? Не ясно же ж: не то сегодня пришлют, не то выждут пока нас тут всех не схарчит этот монстр.
Н-да, мнение простого люда о магах всегда было довольно специфическим. И в данном деле совсем не важна раса предполагаемого «простого люда» достаточно просто не обладать даром, чтобы в миг превратиться в суеверное и поддающееся глупым страхам существо. Дико, конечно, особенно в исполнении хранителя, существа с самого рождения связанного с этим миром намного теснее, чем мы. Но таков этот мир — и с этим придется мириться. Особенно в деревенской глуши. Особенно в Айлетте, где сказки и быль давно так тесно переплелись друг с другом, что уже никто не может точно сказать, где кончается одно и начинается другое.
— Муш, а ты не подскажешь, к кому я могу обратиться за более точными сведениями? Сам же понимаешь, я должна знать, что предприняли мои соседи, а о чем — забыли.
— Ну, так к ним бы и наведались! Сейчас, конечно, уже поздновато — дорога все ж не близкая… о! знаю! Завтра у нас суббота же, так? А значит, Михей-пасечник как раз из деревни мед в поместье соседское будет отправлять — заодно и покажет, как тут лучше добраться. Места у нас все-таки глухие да лихие — сами ж видите: то дракон, то разбойники, а то и вовсе какие богохульники пробираются под покровом ночи, — и едкий недоверчивый взгляд на дроу. Эх, все ж зря я согласилась на их компанию — если уж тут магов недолюбливают, то о темных, легендами о безжалостности которых во всех деревнях и селах детей пугают, и думать нечего.
— Ясно. А в каком часу этот твой Михей собирается отправляться в дорогу?
— Дык на рассвете. Хорошее дело всегда на рассвете начинаться должно — с первым солнцем и путь легче, и дорога чище.
Это все, конечно, замечательно, но мне так хотелось хоть денечек отоспаться…
Судя по лицам моих спутников, они надеялись на то же. Ну и ладно. Одна ночь погоды
