Это – будущее. Однако здесь все, как на Диком Западе. Только в океане. Побеждает тот, кто стреляет быстрее. И лучше. Еще здесь есть хорошие и плохие. Вернее, свои и чужие. Тимофей Браун – хороший. И стреляет он тоже хорошо. Метко. Кроме того он иногда успевает подумать, в кого стрелять и зачем. Поэтому он не просто хороший. Он – лучший.
Авторы: Большаков Валерий Петрович
Поражение на «Авалоне», бойня при Леверетте…
Сощурясь, Сихали осмотрелся, стараясь не взглядывать в небо. Он как будто сам себе доказывал, что не подвержен страхам и сомнениям, что «по фигу ему эти „интеры“!», как пылко выразился Белый.
Позади выстроились в линейку четыре турболёта разной степени устарелости. Впереди, на белом катке ледника, блестела голубым и синим огромная овальная полынья. Не доходя до неё, гомонили фридомфайтеры.
«Надо бы им всем одинаковую форму выдать», – подумал Тимофей. А то одни в неприметном белом, а другие в яркооранжевых каэшках, хорошо выделявшихся на фоне ледника. Мишени…
Тут Браун вздрогнул – из полыньи всплывала высокая рубка подлодки. Совсем нервы ни к чёрту, выругал он себя и поспешил к галдевшим антарктам, именно в эту минуту удивительно соответствовавшим своему прозвищу – вылитые пингвины, только ростом повыше…
Рейсовая субмарина всплыла, занимая всё разводье. Белые струи ещё скатывались с покатого чёрного корпуса, а квадратные люки грузовых отсеков уже поднимались кверху, напуская парку в морозный воздух.
Океанцыподводники в утеплённых комбезах вышли на палубу.
Седой, краснолицый капитан скрепил ладони и потряс ими над головой.
– С наступающим! – хрипло прокричал он. – Принимайте подарки от Деда Мороза!
Подводники живо перебросили трапы, и началась разгрузка.
– Лёнька! – окликнул Шалыта Тимофей. – Подгоняй летунов!
– Сик! – было ему ответом.
Длинные пластмассовые ящики с блоками пакетных лазеров были тяжелы, но фридомфайтеры радовались им, как настоящим подаркам.
– Положим под ёлочку! – кричали они, надрываясь.
– Нее! – орали другие. – Лучше фейерверк устроим!
– Сократим поголовье «интеров», так их и растак! – заключали третьи.
Один из турболётов взвихрил снег, отрываясь от земли, медленно подлетел поближе к импровизированному порту и снова сел, плавно откидывая сходни.
– Заноси! – крикнул летун, сбегая по аппарели.
Капитан сошёл вразвалочку на лёд, зашагал неторопливо, приближаясь к Сихали. Метнул два пальца к мятой фуражке и сказал:
– Почтение вам, генрук, и добрый день! Как вы себя имеете?
Тимофей усмехнулся.
– Пока что нас поимели, – вымолвил он.
– А надо по очереди! – хохотнул капитан.
– Что за груз?
– Энергонакопители, энергозаборники, – стал перечислять командир субмарины, – камуфляжные модули «Тень», пакетники… Игрушечки! Новьё!
– Контрабанда небось?
– А то! Эй, гляди, генрук, летит ктото.
Сихали дёрнулся к северу, ожидая увидеть эскадрильи флаеров, но нет, подлетали с запада – обычный «батон» с парой остреньких крылышек, больше похожих на стабилизаторы. Покрутившись, турболёт завис и начал плавно опускаться, выпуская стойки лыжного шасси.
– Кого это ещё чёрт принёс? – проворчал Тимофей без особого радушия.
«Батон» выдвинул трап и открыл дверь, гнутую по форме обтекаемого корпуса. На снег сошли молчаливые парни, одинаковые, как бобы в стручке, все в белых каэшках и с лучемётами в крепких руках. Но это были не «оборонцы». А кто тогда?
Долго гадать Брауну не пришлось – по трапу спустился Джунакуаат Помаутук, приветливо улыбаясь Тимофею и делая ему ручкой.
– Приветствую верховного главнокомандующего! – сказал он, подходя ближе.
– Ну, вы мне тут наговорите, – ворчливо ответил Сихали. – Рад вас видеть, пастор. Я гляжу, команду вы собрали не хилую.
– А как же! – залучился Помаутук, быстро облизнув губы. – Сто пятьдесят ребятишек. Ну что? Приказывайте, главковерх!
Подошли Шалыт, Гирин, Гейтсби, Марта Вайсс.
– Забыл упомянуть вот о чём, – осторожно проговорил чаплан. – «Международники» отправили четыре колонны танков высшей защиты к горам КуинМод и КуинЭлизабет. Это уже не карательная экспедиция, это «чисто конкретный» захват и закрепление на территории. Похоже, МККР спешит наложить лапу на наши рудники…
Браун сузил глаза.
– И где они сейчас, – спросил он, – эти колонны?
– Они идут своим ходом по леднику Росса.
– Не дойдут, – процедил Сихали.
Достав радиофон, он отдал приказ каперангу Исаеву и спросил:
– Расстались уже с Мзиликази?
– Расстались… Высадил его на берег, гдето в Патагонии.
– Ясно… Ладно, действуйте, капитан.
Браун отключил радиофон и целую минуту молчал, бездумно оглядывая ледяные просторы. Фридомфайтеры тоже сохраняли «режим тишины». Встряхнувшись, Тимофей стал распоряжаться:
– Борт один отправляется в КуинМод. Выставляйте боевые точки… Да просто установите пакетники в кузова танков, вот вам и вся точка.
