Гастарбайтер по вызову

крупное на континенте, но богатое. По крайней мере, у государства достаточно денег, что бы содержать сильную армию и в случае чего дать сдачи агрессору. А соседи, если почувствуют слабину, в раз Бербилон на части порвут. На западе — Тинайская Империя, где спят и видят эти земли своей провинцией. На севере — Аурсландские ярлы, очень воинственны, для них боевой поход к соседям — смысл жизни. С востока — Шеркенская Сердария и орочий Лугал аб Дубур, Могучая Орда. А с юга постоянно угрожают теократия Суммон, где поклоняются Лорхану, Мертвому Богу, и, королевство Макнар-Фат, с которым и так идет перманентная война.
— Но здешний король, Ругон Четвертый, да благословят его Боги, правитель серьезный и шуток шутить не любит. Несколько лет назад ордынские шады набег пытались устроить, так им здорово досталось. С десяток родов подчистую вырезали, вместе с женщинами, стариками и детьми, оазисы испепелили, маги закрыли воду и часть границы превратилась в пустыню. Там до сих пор караваны не ходят, — для убедительности зеленый пару раз взмахнул хвостом. — А в управлении страной королю помогают Верховный Трибунал, Магическая Ложа и Синклит Лордов. Хотя… «помогают» — это не совсем правильно. Каждый из этих союзов давит на его Величество, что бы он издавал выгодные им указы. Но в последнее время это у них не очень-то получается, Ругон Четвертый и сам в большую политику играть научился… — мой лектор подергал длинным ухом, отгоняя назойливое ночное насекомое.
— На счет порядков… тут сложнее. Королевство многонациональное, с несколькими религиями, да еще признающее гражданство и равноправие не только нелюдей — драконов, орков, гномов, эльфов, но и нежити, на вроде вампиров или некоторых фэйри Неблагого Двора. Конечно, если они не нарушают законы и не закусывают другими подданными Его Величества. У каждой нации свои внутренние законы, обычаи, традиции… А еще — знать, покрупнее и помельче, от герцогов крови до безземельных рыцарей, промышляющих на большой дороге… В общем, узнаешь со временем, как здесь обживешься.
Я задумчиво смотрел на потемневшее небо, на котором зажигались яркие незнакомые звезды. До меня наконец стало доходить: сижу в лесу, неизвестно где, ближайший табачный ларек — в другом измерении, разговариваю с летающей ящерицей — переростком… В общем — остался без Родины, без флага. И денег. Кстати…
— Белка? А здесь у вас банки есть? Можно как-то иномирную валюту поменять? — в моем портмоне была отложена некоторая сумма американских зеленых, заначка «на всякий случай», не очень большая, и с которой ходить не страшно.
Дракон уверенно кивнул, назидательно поднял вверх палец левой руколапы:
— Бербилон — это королевство денег! А управление финансами — достижение лишь экономически развитого государства. Но про иномирную валюту ничего не скажу. Если уж и Большой Подгорный Банк не поменяет… тогда к процентщикам сходишь, у них-то всякие деньги в цене.
Это хорошая новость! Теперь мы с зеленым от голода не опухнем. Тут у меня в голове мелькнула еще одна мысль:
— Слышь, пернатый? Ведь ты разумное существо, правильно? А как получилось, что я тебя купить смог? Ты ведь не раб на галерах?
Ящер отрицательно покрутил головой.
— Рабство в королевстве запрещено. А у нас с тобой стандартный транспортный контракт, на один год. И купил ты не меня, а мои услуги. Разницу понимаешь? Кстати, бумаги наши у тебя в сумке лежат, они до конца не оформлены, по причине твоей вчерашней… усталости. Как сядем в драконерии, надо их в порядок привести.
— Ага, как скажешь, начальник, — хорошее настроение постепенно возвращалось. — Скажи, товарищ дракон, а чего ты вообще на людей работаешь? Сидел бы дома, жрал бы своего печеного быка с вином…
Горыныч тяжко вздохнул.
— Такова воля Его Могущества, Великого Патриарха нашего Племени. Каждый из нас, независимо от пола, сменив шкуру в третий раз, отправляется в Путешествие по Миру. Наши земли к юго-востоку отсюда, в десяти днях полета, на берегу Великого Моря. И вот уже почти триста лет, как мы ищем места для новых гнездовий, на старых уже негде строить кладку. Что бы из яиц могли вылупляться драконята… И даже если найдешь, то обходится такая земля не в одну тысячу золотых, только бы за нее воевать не пришлось… Вот и получается, зарабатывать здесь, потом лететь на юг, искать и покупать участок, ведь еще место для пастбищ нужно и пастухам платить, кормиться-то надо, а какие из драконов чабаны? Так что вынуждены мы не покладая крыльев трудиться. Всяких пьяных на своем горбу таскать.
— В глаз захотел? — невозмутимо поинтересовался я. — Сча мигом оформлю. Ты, как я понял, не так давно к работе приступил? Монеты еще копить и копить?
Ящер слегка