Гастарбайтер по вызову

шума под окном, которое выходило в маленький, уже перекопанный (не нами) огород, с небольшой лужайкой, типа для шашлыка и, грядками с подросшей зеленью, укропом и луком. Поскольку кошку в доме еще не завели, то скрестись когтями по раме никто не мог, так что я сонно отодвинув холщовые занавески, в попытке разобраться, кто посмел нарушить мой отдых? И пришлось тут же протирать заспанные глаза. По лужайке, на вроде мотылька, легко размахивая здоровенным железным ломом, порхал наш бачелор. Выпады, связки, уходы, секущие удары, блоки… все это я мог бы лицезреть… вот только в сверкающем мелькании стали не мог понять, что к чему. Все ясно, Алоэ тренировался… Вот тут до меня и начало доходить, чем они, эльфы отличаются от людей! Да… дела!
Во-первых, он оказался излишне гибок, позвонков у него явно больше, чем у гомо сапиенс. С выкрутасами, им выделываемыми, любой человек сломал бы поясницу (заодно и шею) в пяти местах, ребра — в трех, а руки имел бы на груди и между лопаток. Причем без ключиц. Во-вторых — скорость движения. Змея и рядом не стояла! Отточенные, молниеносные, скупые… человеку такое не под силу. Однозначно. И в-третьих — само строение тела. Я-то помню, в армии штангу и гири тягал. Самая большая мышца — широчайшая спины. У нас она идет поверх остальных. А у эльфа, когда он остановился — оказалась снизу! Сверху нее, от позвоночника до лопаток, шли вертикальные полосы других мышц. Вот так… Какой уж тут сон? Пришлось зевнуть, потянуться и, спускать ноги с кровати. Пора вставать!
Во время завтрака, орк и Алоэ многозначительно переглядывались друг с другом. Похоже, что Варбун так же занимался разминкой с ятаганом, но с другой стороны дома, поскольку вынося кости Стаське, я обнаружил собаку забившейся в самую глубину будки. Запугал бедняжку, бедуин пирсингованный!
Под самый конец утреннего приема пищи, потягивая компот, сваренный из сушеных яблок, я, наконец, услышал от додель — мастера интересовавший его вопрос:
— Сергей, а каким оружием владеешь ты? Может, мы с Алоэниэлем сможем тебя чему ни будь научить?
Пришлось задумчиво уставится в кружку. Ага! Сэнсэи хреновы! Не дождетесь.
— Понимаешь, мастер, там, где я служил, наши бойцы считались настолько элитным отрядом, что оружие нам не выдавали. Чочирн может подтвердить, пара калек с перебитыми ногами и несколько стиранных штанов, как результат прошлой встречи — живой пример. Так что все эти железяки — мне до одного места.
— А как же будешь обороняться? — недоуменная физиономия орка.
— Ну, в случае чего? — чуть не в слово с бедуином — поднятые вверх светлые брови эльфа.
— Сразу скажу, что не этим, — похлопал по дареному кинжалу — бебуту. — Мне что-то стрелковое нужно. Арбалет, к примеру…
— Хм. А ты из него хоть пару выстрелов сделать сможешь? — скептически поинтересовался орк.
— Смогу, — безапелляционно заявил я.
— Если сможешь и попадешь в мишень с пятидесяти шагов, — бедуин сделал руками непонятный жест, — то я лично сделаю тебе наколку «эльфийского стрелка». — Или давай поспорим. На желание? Эльф — свидетель, — азартно предложил додель.
— Гы! Ворошиловского стрелка, по-нашему! — я широко улыбнулся. — Только у нас значок за это давали. Партак лишний мне не нужен.
— Сергей, мастер Варбун прав, — эльф поставил оловянную кружку на стол. — Ты должен уметь защищаться. Кроме того — вдруг придется прикрывать наши спины?
— На спор… черт с вами, я согласен. Алоэ, ты — свидетель. И знаете что, мужики? — настроение у меня слегка испортилось. — Пошли на работу! Вот как арбалет у меня будет, тогда и поговорим, по душам, так сказать. Сейчас только к деду Трориму зайду, а потом сразу на стройку. Вам-то все равно в Магистрат топать…
Так и расстались, не слишком довольные друг — другом.

***
Старый оружейник оказался на своем месте, в рыночной лавке. В этот раз, памятуя вчерашнее, Белку с собой брать не стал, пусть дрыхнет суслик. Спокойно один дошел.
— Ого! Так рано, мой мальчик? У тебя уже проблемы? — усмехнулся в бороду пожилой гном.
— Не то, что проблемы, хочу посоветоваться, — объяснил, усаживаясь на придвинутый мне стул и беря в руки чашку с каким-то ароматным напитком. М… на багульник похоже. — Дело в том, почтенный мастер, что в сказаниях моего мира гномы считаются лучшими специалистами по работе с металлом. Ну и с ювелиркой заодно. И шахтерами…
— Ваши сказания не обманывают, — степенно огладил бороду дед Трорим. — Это правда!
— Э… мастер, у вас арбалет на продажу имеется? Можете показать?
Старик кивнул, не спеша подкрутил усы, сделал пару глотков чая и удалился куда-то вглубь своего заведения. Через несколько минут он вернулся, держа в руках железное чудовище,