Третья книга цикла «Оранжевая страна». Потерпев несколько сокрушительных поражений в Южной Африке Британская империя готовит реванш, а фехтгенерал Майкл Игл пытается сделать все, чтобы британцы в очередной раз обломали себе зубы.
Авторы: Башибузук Александр Вячеславович
его уговорил?
— Да, именно он, — подтвердил Кавендиш. — Убедил, что вы никогда не держали в руках дуэльных пистолетов, вообще плохо стреляете, в красках описал возможный триумф и вообще, сыграл на честолюбии. Вы как стреляете?
— Даже не знаю, что вам ответить. Из дуэльных пистолетов я никогда не стрелял, это правда, но с двух рук разом, стреляя из современного короткоствольного оружия, на расстоянии двух десятков шагов, могу поставить свою подпись на мишени. Так что Черчилль, мягко говоря, обманул сэра Артура.
— Чертов щенок!!! — британец зло выругался. — Солдатом он был отличным, но политика испортит кого угодно.
Для меня все начало потихоньку становиться на свои места. До определенных пределов, конечно. То есть, вполне возможно, смерть Бальфура, могла принести какую-то пользу Черчиллю, правда какую неизвестно. Да и с какой хрени, взорвался пистолет, увы, тоже до сих пор непонятно.
— А кто забрал разорвавшийся пистолет и футляр с принадлежностями?
— Не знаю, — пожал плечами полковник. — Может Уинстон? Или кто другой из наших. Не переживайте, генерал, я уже говорил, что под присягой засвидетельствую вашу невиновность по всем пунктам. А с кремневыми пистолетами подобное случается. У меня как-то в руках рванул фамильный мушкет моего прадеда. Чудом уцелел, только лицо слегка обожгло. Правда, по незнанию, я снарядил его современным пистолетным порохом, хотя и дымным. С этой рухлядью, ни в чем нельзя быть уверенным.
После последних слов подполковника, подозрение к Черчиллю стали еще крепче. Ведь именно он засыпал порох. Мог спокойно подменить или добавить, в сумерках никто и не заметил. Откуда взял, ведь дуэль произошла спонтанно. Делов-то, разобрать несколько своих револьверных патронов. Большинство из них все еще снаряжаются дымарем, но гораздо более сильным и качественным, чем в семнадцатом веке. Знать бы еще, зачем ему это надо.
Мы по очереди выхлебали флягу ирландца. Уинстон так и не явился, но вместо него пожаловала полиция.
Место дуэли сразу оцепили и начали тщательно осматривать, мой, до сих пор все еще заряженный пистолет изъяли, а нас очень тактично и вежливо попросили пройти в замок для допроса, где развели по отдельным помещениям.
Едва я устроился на старинном и чертовски неудобном кресле, как в комнату ворвался, в буквальном смысле ворвался, худой и лысый мужичок неопределенного возраста, с въедливой сухой рожей и толстой папкой подмышкой. Мне он сразу не понравился своей чрезмерной суетливостью, а еще тем, что в его глазах светился неприкрытый азарт, как у легавой ставшей на след.
Ну-ну, обожаю сбивать спесь с таких живчиков.
— Я прокурор Монтре, Карл Дегу! — гордо сообщил он и нетерпеливо уставился на меня, словно ожидая, что я вытянусь во фрунт пред ним.
Я спокойно достал портсигар, раскурил сигариллу, выпустил дым с первой затяжки в сторону прокурора и только потом лениво процедил:
— Генерал Майкл Игл, директор военного департамента Южно-Африканского Союза. Чем могу быть полезен?
По роже прокурорского прокатилась целая волна эмоций, но он сдержался, примостил седалище на стул, брякнул свою папку на стол и отчеканил.
— У меня есть ряд вопросов к вам, месье Игл!
— Ваше превосходительство, — так же лениво поправил я прокурора.
Дегу возмущенно на меня уставился, но после паузы все-таки обратился по форме.
— Ваше превосходительство, у меня к вам появился ряд вопросов.
— Излагайте.
— За последнее время в городе произошел ряд убийств! — злорадно выпалил прокурор. — Я склонен связывать их с вашим появлением! Что вы можете пояснить по…
— Ничего, — оборвал я его. — Абсолютно ничего. Не имею никакого отношения к оным смертоубийствам.
— Что вы можете сказать, по поводу исчезновения британского подданного Абрахама Коллинза?
— А это еще кто такой?
— Почему вы прибыли в Монтре под именем Альфреда Коха, а не под своим собственным?
— Я нахожусь в частной поездке.
— А ваше приглашение на бал выписано на имя Джеймса Бонда. Откуда оно у вас?
— Мне его устроил мой хороший приятель Тедди.
— Тедди? — Дега азартно прищурился. — Кто такой, фамилия, где проживает, должность?
— Адрес? Белый дом, город Вашингтон, одноименного штата, но, увы, улицу не помню. Должность — президент Североамериканских Соединённых штатов.
Прокурор сразу скис, но ненадолго и опять принялся забрасывать меня вопросами. Я не препятствовал, хотя очень быстро мог поставить мужичка на место, хотелось выяснить, насколько далеко правоохранительные органы Швейцарии. И как очень скоро выяснилось, швейцарская полиция даром свой хлеб не ела, но, все-таки,
