2075 год. Чума уничтожила практически все население Земли, лишь граждане Островной Республики сумели выжить, изолировав себя от окружающего мира. До смерти напуганные, они сбивают приближающиеся самолеты, топят корабли, расстреливают любого, кто осмелится приблизиться к острову. А потом юноша по имени Адам Форд спасает полумертвую беженку, приплывшую на лодке…
Авторы: Бернард Беккетт
искусственного разума или же, согласно еще одной точке зрения, поставить ее под свой контроль. Однако никаких доказательств вмешательства извне так никогда и не нашли, а поскольку они отсутствуют, думаю, нам следует признать несостоятельность подобных теорий и считать их исключительно трогательными легендами.
Экзаменатор: Но теперь вы отметаете обе категории толкований.
Анаксимандр: Отметаю.
Экзаменатор: Как же вы интерпретируете случившееся?
И снова Анакс оказалась у перепутья. Сколько разных вариантов, а за ними путь разветвляется вновь и вновь. Она словно снимала верхний слой головоломки и обнаруживала под ним еще один, а под ним еще. Слой за слоем до самого ядра.
Анаксимандр: У нас есть основания предположить два варианта. Первый вариант более традиционный, поэтому я начну с него. Согласно официальной версии, Арт был не в состоянии обойти встроенный императивный код, и я не обладаю сведениями, которые бы позволили поставить это под сомнение. При этом я увидела сцену сговора с Адамом, услышала, как робот дал ему слово, что он работает над планом побега. Таким образом, я вынуждена предположить, что побег был одобрен Философом Уильямом. Либо он захотел, чтобы попытка побега имела место, с целью узнать нечто новое о своем детище, либо намеревался загнать Адама в ловушку, возможно оказавшись под давлением политического характера.
Экзаменатор: Ваши предположения носят спекулятивный характер.
Анаксимандр: Других у меня нет.
Экзаменатор: Не могли бы вы назвать причину, в силу которой Философ Уильям желал увидеть, как Арт пытается сбежать? По какой причине некто хотел загнать Адама в ловушку?
Анаксимандр: Поймите, я ведь только что увидела запись и сейчас пытаюсь соотнести полученную информацию…
Экзаменатор: Я не просил вас оправдываться.
Экзаменатор повысил голос, и это заставило Анакс отшатнуться.
Так с ней случалось всегда: любой конфликт выводил ее из равновесия. Это был не обычный стыд, охватывающий студента, когда авторитетный специалист делает ему замечание, а тихий страх того, что она никогда не могла предугадать, как отреагирует, если давление на нее окажется слишком сильным. Теперь Анакс старалась не смотреть на тройку Экзаменаторов, которые, подавшись вперед, взирали на нее с высоты кафедры.
Она попыталась забыть об их давлении, попыталась не думать о причинах, заставляющих Экзаменаторов так себя вести.
Расправив плечи, Анакс медленно заговорила, одновременно приводя свои мысли в порядок.
Анаксимандр: Причины вполне можно себе представить. Взять, к примеру, эмоциональное напряжение, с которым сопряжена разработка плана побега, да и сам побег. Можно предположить, что Философу Уильяму стало интересно увидеть свое детище в условиях крайнего стресса и возбуждения. Опять же надо помнить, программа исследований никогда не пользовалась всесторонней поддержкой среди Философов. Возможно, Уильям хотел, чтобы Адам и Арт сбежали. Что, если он собирался продолжить изыскания в тайне?
Экзаменатор: Опять же ваши предположения носят умозрительный характер.
Анакс понимала: Экзаменатор прав. Ее предположения были дикими, фантастичными, не имеющими под собой никаких оснований, она сейчас оперировала теми самыми теориями заговора, против которых выступала все время, пока изучала историю. Экзаменаторы настаивали на объяснении, и ее версия представлялась менее дикой, менее фантастичной, чем единственная альтернатива. Анакс понурила голову.
Экзаменатор: Вы считаете, что произошло именно это?
Анаксимандр: Я не знаю, что произошло.
Экзаменатор: Нас интересует ваше мнение.
Анаксимандр: По моему мнению, я не обладаю достаточными сведениями для обоснованного ответа.
Экзаменатор: Мы просим вас высказать предположение.
Анаксимандр: Я бы предпочла не строить предположений.
Экзаменатор: Забудьте о ваших предпочтениях.
Экзаменаторы давили на нее, заставляя произнести вслух то, что вертелось у Анакс на языке. Ей этого не хотелось, но комиссия клещами вытягивала у нее ответ.
Анаксимандр: Если бы я оказалась вынуждена строить догадки, то предположила бы, что Философ Уильям не имел отношения к побегу, то есть Арт принимал решения самостоятельно.