Арман ван Осгенвей, он же Виконт, он же Гарс, он же Испанец вернулся и снова в деле!Этот мир на грани межрасовой войны. Королевства и империи находятся в жестоком противостоянии. Из старого пыльного сундука достаются технологии Древних, враги готовятся к последнему броску, чтобы утвердить свое превосходство над другими расами. Вот-вот достигнутое с таким трудом Равновесие рухнет, погребя под собой цивилизацию и надежду на выживание разумных.Вот только теперь это мой мир, и я сделаю все, чтобы отстоять право человеческой расы на жизнь.
Авторы: Юллем Евгений
Правильно говорил, так оно и есть. Только вот подобная скрытность, впрочем, вполне естественная для этих времен, ничем не помогала найти зацепки.
Я потер лицо рукой. Что-то голова начинала трещать…
— Знакомое кольцо на вас, — неожиданно сказала графиня. — Такое же было у моего мужа.
— Передавалось по наследству? — заинтересовался я.
— Нет, он нашел его где-то в окрестностях замка.
«Лорий, Марс, такое возможно?» — спросил я своих давно уже молчаливых симбионтов.
«Есть варианты, но они тебе не понравятся. Он мог найти либо тайник Древних, либо убитого архимага.»
— Что, прямо такое, точно?
— Нет, не эльфийской работы, — всмотрелась графиня. — Человеческой, но старой.
— Почему вы решили, что перстень похожий?
— Такой же кабошон.
Я услышал вопль Лория. «Я же говорил!».
— И после того, как он его нашел, его поведение как-то изменилось?
— Да, как раз тогда он начал свои странные разъезды. На день-два, по своим делам, как он говорил. По каким — я не знала. Меня в известность не ставил.
Вот она и зацепка. Значит, перстень архимага? Да еще и старой работы? Очень интересно.
«Лорий, Марс, отчет!» — потребовал я.
«В зоне досягаемости артефактов Древних не обнаружено!» — перевел Лорий отчет косноязычного Марса.
— Оно было на нем, когда он пропал?
— Да, он его носил все время, практически не снимал. И, когда я видела его в последний раз — тоже.
— Понятно, — кивнул я. — А скажите-ка мне…
Убедившись, что домашние больше ничего не знают, я оставил их в покое. Где же мне искать то, что нашел граф? Я на всякий случай проверил память посоха. Нет, ничего. В этом районе не было никаких известных ему объектов. Впрочем, это не точно. Да, у меня есть самая полная база расчудесных мест, оставшихся от Древних, но где гарантия, что так все и осталось? Судя по тому, что я видел, были и новоделы, сотворенные явно после Прибытия. Вплоть до эпохи Ярсгара. А значит, что-то мы могли и упустить…
— Мне сейчас нужно отбыть из замка, — сказал я коменданту. — Но я вернусь.
— Хорошо, Ваша Светлость, как прикажете, — поклонился Бродшувер. — Что делать с домашними?
— А что с ними делать? — удивился я.
— Держать их под домашним арестом?
— Если вы имеете в виду под замком в одной комнате, то нет. Из замка пока не выпускайте. А так — пусть все идет, как и раньше. Скверны на них нет, но пусть посидят внутри для их же собственной безопасности. В остальном же, распоряжения те же, никто ничего не отменял.
— Есть, Ваша Светлость! — откозырял полковник.
— Да, и будьте с ними помягче. Что ее муж носитель Скверны — еще не доказано. А без нужды тиранить женщину с двумя детьми — тоже не дело.
— Есть!
Я вернулся в фургон, где меня ждал Друг, безмятежно дрыхнувший на лежанке. Не позвали — и ладно, значит можно безмятежно поспать, охраняя вещи хозяина. Чтобы никто, значит, не покусился на святое. И несвятое тоже — походный наборчик для фургона у меня был еще тот.
— Где же нам искать следы графа? — пробормотал я себе под нос. Друг ничего не ответил, только открыл один заспанный глаз, и сразу его закрыл.
Я тронул фургон, и выехал с замкового двора, пересек мост и поехал по проселочной дороге. Граф не мог быть невидимкой, и, если он куда-то намылился, кто-то мог его видеть. Искореняющим они вряд ли это скажут, не любят тут их. А если поговорить неформально? Золото любят все.
Через полчаса я подъехал в ближайшую деревню. Осталось теперь отыскать самый красивый и богатый дом, где живет староста. Однако, трудная задача — на этом одичалом хуторе мазанки выглядели такими, в каких у меня не живут самые последние свинопасы. Бедно все, очень бедно. И местные напуганы — при виде пробирающегося сквозь грязь черного фургона жители бросались врассыпную, стараясь оказаться в спасительной темноте подслеповатых домишек. А что еще от визита непонятного аристо ожидать? Оне вона что творят. Что захотят. Так что улочки деревни опустели мигом.
Проехав по грязи под возмущенный визг пары попавшихся по дороге гончих свиней — в смысле, худых и с выпирающими ребрами, как у борзых — я наконец-то нашел дом побогаче. Бревенчатый, в отличие от убогих глиняно-соломенных.
Открыв дверь, я пригласил собакина присоединиться ко мне. Посмотрев с лежанки на бурую грязь и непонятную жидкость коричневого цвета с характерным запахом, он передернулся и категорически
