Шеф вечно в заботе, Виктор мрачный как сыч ходит, все какие-то схемы чертит. Армен тоже улыбается редко. Ты, вроде бы пытаешься шутить, а глаза у тебя невеселые. Жесткие какие-то стали. – Правда? – Я подошел к зеркалу. – Возможно. Но ты сама видишь, сколько на нас навалилось в последнее время. – К Аньке я уже привыкла.- Словно не слыша меня, продолжила Зина.- Вначале она нос задирала, все происхождением своим кичилась, а потом ничего. Перековалась. Нормальная девчонка, приветливая. И работать с ней было интересно. Зина подняла голову и взглянула на меня. – Ты скучаешь? – Немного.- Признался я.- Но это уже проходит. Оборотней разместили в Чулане. Правильно, не в гостинице же их селить? Только вот одного не пойму, что с ними после ритуала делать будут? Скорей всего, изучать в какой-нибудь закрытой лаборатории. На волю их не выпустишь, пользы о них никакой, только на опыты. Мне их не жалко, вот ни капельки. Сами приперлись. И не в гости, кровь на них. А за кровь надо ответить. Лично я с ними не встречался, да и желанием не горел. Боялся, что не выдержу. Даже пули Хвоста в пистолет зарядил. Их я проверил, убойная штука оказалась. А у нас наступили горячие и безумные дни. Каждый день в город прибывали новые представители магического сообщества. Не только из России, еще из Индии, Америки, Китая. И еще десятка стран. Всех их требовалось встретить, разместить, обогреть. Мы работали на износ. Предок с Мамонтом тоже приехали, но они осуществляли общий контроль, скинув на нас все бытовые проблемы. Каждодневно проходили собрания, на которых обсуждали предстоящий ритуал. На разных языках. Переводчики, хоть и были в штатском, но каждый имел не только должность, но и звание. Бдительность никто не отменял. Нет, такие могучие маги могли бы и ментально язык выучить, но у многих важность и самомнение просто зашкаливало. Смотрели свысока, говорили через губу. Мне лично смешно было, глядя на их ужимки. Вот Анька, она да! Одним взглядом могла указать на твой социальный статус. А эти только дурью маются. Наши бойцы тоже не сидели, осуществляли охрану гостей и отсекали любопытных, в том числе и прессу. Нет, кое-что мы акулам пера сообщили, но истинной цели не озвучили. Незачем. В числе остальных приехал Знахарь. Не смотря на молодость, он будет принимать участие в ритуале. И не просто участвовать. Солировать будет. У него и собственный запас сил солидный, да и с потоками он управляется виртуозно. Сергея тут же оккупировал Виктор, наверное опять про магию крови вопросы задавать станет. Зато ожил, а то действительно ходил мрачным, как студент перед сессией. Нас, включая Глеба, непосредственно к ритуалу не подпускали. Силенок у нас маловато, да и уровень не тот. Глеб может и справился, но начальство распорядилось иначе. Шеф нисколько не обиделся, не в игрушки играем, надо понимать ситуацию. Зато нам разрешили присутствовать при великом событии. Я, было, предложил присвоить операции кодовое название “шабаш в лунную ночь”, но Глеб молча показал кулак и я замолчал. А название хорошее, душевно-поэтическое. Ничего, вот состарюсь, напишу мемуары и назову их как захочу. Наконец произошел обмен. Прибыли десяток магов с той стороны, а Предок отправился на родину, которой был столько веков лишен. С собой он забрал добровольцев из числа осужденных. Их ждала новая жизнь в новом мире. Место его временно занял Тень, в миру Дайнеко Павел Сергеевич, высший маг из Белоруссии, перебравшийся к нам на постоянное жительство. Мужчина в возрасте, семьдесят недавно исполнилось, но крепкий и здравомыслящий. Я имел с ним краткую беседу и остался доволен. Мамонт же огласил, что это его последнее участие в магической карусели. Ибо стар он. После проведения ритуала выйдет на пенсию и будет выращивать гладиолусы. Или тюльпаны. Или ромашки. На худой конец лопухи. В общем, что вырастет. Но от всех дел отходит и даже на место советника не согласен. Говорил он очень убедительно, но я думаю, недолго он на пенсии протянет. Не тот характер. Ему постоянно встряска нужна, драйв и адреналин полной мерой, а не цветочки в саду. Обязательно вернется. Хотя, может я и ошибаюсь. Постепенно вся суматоха улеглась, все разногласия разрешились, все роли были распределены. Время ритуала стремительно приближалось. Настал день “Ч”. – Последний раз пройдем по схеме.- Глеб нервничал и не скрывал этого.- Место ритуала определенно, примерно сорок километров от города. Его уже оцепили. Три батальона осуществляют охрану. Есть воздушное прикрытие, а так же развернута система ПВО. – А ПВО-то зачем? Удивился Армен.- Мы, что, вражескую авиацию ждем? – На всякий случай! – Отрезал Глеб.- Ритуал нельзя прерывать ни в коем случае. Другого шанса у нас не будет. Кроме того, если что-нибудь сорвется, высвободившаяся