раз ты просишь. А что, все-таки произошло? – Потом узнаешь. Если узнаешь. Ты в деревню собрался, так и езжай! В деревню! И Глеб решительно выставил меня за дверь. Как школьный директор пацана! Нет, я все понимаю, он начальник, но нельзя же так! Без объяснения причин, воспользовавшись служебным положением, просто взять и выставить! Хрен он у меня больше рыбки получит! А в бане только еловыми вениками париться будет! С колючей проволокой! Кипя справедливым гневом, я вернулся в общий зал. Наташа и Зина уже уехали, Виктор тоже, Хвост скрылся и только Армен еще собирал свои вещи. И Анна сидела в кресле, ожидая меня. – Ань, тут такое дело, мне срочно надо в деревню съездить.- Я подошел к супруге.- Сейчас я тебя домой завезу, и поеду. Утром вернусь. Только в магазин заскочим, купим чего-нибудь тебе на ужин и на завтрак. – А можно я с тобой поеду.- Внезапно попросила она. – Со мной? – Растерялся я.- Можно и со мной. Только ты ведь не отдохнула, как следует, а туда пока доедем, да и утром рано вставать придется. – Я сплю мало, успею отдохнуть. – Хорошо. Поехали вместе.- Согласился я. А потом окинул взором светлое платье супруги.- Только вот в таком наряде, посещать деревню не рекомендуется. Могут оштрафовать. Время еще есть, поехали в магазин. В магазине мы быстренько подобрали для Анны хороший спортивный костюм и удобные кроссовки. А я еще настоял на бейсболке, дескать, без нее вид не тот. Анна безропотно обрядилась в новый наряд, а у меня сменная одежда всегда в машине есть. В продуктовом магазине я прикупил гостинец для стариков, да и нам покушать взял. И не теряя больше времени, мы отправились в путь. Уж не знаю, почему Анна решила сменить отдых на поездку, но уснула она почти сразу, как мы выехали из города. Свернулась клубочком на заднем сидении и тихонько засопела. Я даже музыку потише сделал, чтобы ей не мешать. Только иногда поглядывал в зеркало, дабы убедиться, что все в порядке. Когда закончился асфальт, и пошла грунтовая дорога, сон Анны закончился. Как я не старался вести машину ровно, ухабов хватало. Несколько раз автомобиль резко наклонялся или мощно вздрагивал, преодолевая очередное препятствие, а спать в такой ситуации затруднительно. Когда мы въехали в деревню, Анна с любопытством наблюдала вид за окном. Солнце, хотя уже и собиралось на покой, еще ярко освещало землю. Меня в деревне знали, и мою машину тоже, поэтому, немногочисленные местные жители, встречающиеся на пути, приветливо кивали мне. Я тоже здоровался, хорошие отношения с соседями залог спокойного отдыха, а я сюда отдыхать приезжаю. Жаль, что Глеб не позволил пару деньков здесь провести, но он прав. Мы рассчитывали на несколько лет неспешной подготовки, до начала вторжения злыдней, а тут раз и здрасьте. Времени на отдых не осталось. – Ваши деревни мало чем отличаются от наших.- Произнесла Анна.- Немного дома по-другому строят, люди не так одеваются, машин у нас нет, но в целом, все тоже самое. Даже грязь на дорогах. – Разве это грязь? – Усмехнулся я.- Давно дождей не было, так что сейчас еще терпимо. А у вас крестьяне землей владеть могут? – Нет, земля принадлежит аристократам. По крайней мере, в центре империи.- Впервые Анна легко начала рассказывать о своей родине.- Крестьяне землю арендуют. Но, размер арендной платы фиксированный, повышать ее нельзя. И крестьян с земли просто так сгонять нельзя. Если они налоги исправно платят, законы не нарушают, то и живут спокойно поколениями. – А если аристократ все-таки решит прогнать крестьянина? – Поинтересовался я.- Где тому защиту искать? Кто за него вступится? – Может императору пожаловаться.- Пожала Анна плечами.- Не самому, конечно, но его представителю, который в каждом округе есть. Тот разберет дело и если аристократ неправ, наложит на него штраф. Империи нужны деньги и продовольствие, и как можно больше. Крестьяне это могут дать, но для этого надо им позволить жить и работать спокойно. Иначе они вообще из империи уехать могут. Не одна же империя на планете, соседей хватает. – И как с соседями живете? – По-разному.- Сказала Анна и замолчала, показывая всем своим видом, что вечер откровений закончен. Но и это неплохо. Еще несколько минут, и я остановил своего железного коня возле знакомой калитки. Чуть дальше по улице, на лавочке возле своего дома, сидел Иваныч, и как водится, дымил трубкой. – Славка, ты же вот только был! – Крикнул он.- Опять приехал? То месяц тебя не видно, то на неделе по два раза приезжаешь. – А тебе-то что, старый? – Привычно огрызнулся я.- Когда хочу, тогда и приезжаю. – Да я ничего, приезжай, когда захочешь.- Старик степенно выбил трубку, встал и направился ко мне.- Снова один? – Нет, сегодня с женой.- Ответил я, открывая дверь машины. Иваныч внимательно оглядел Анну, и непонятно