Горе и Беда

нашего соседа, был запланирован пикник, по случаю рождения его внучки. Приехали представители многих семейств империи. Рядом с замком графа было чудесное озеро, и на его берегу стояли десятки накрытых столов. Музыканты играли веселые мелодии, приглашенные артисты разыгрывали забавные сюжеты. И никто не ожидал прорыва. В этой части империи такое не случалось лет тридцать. Ее голос дрогнул и стал суше, как будто Аня изо всех сил сдерживала эмоции, чтобы не расплакаться. – Стая, раза в три больше той, что была в деревне. И магов с их стороны было больше. Нападение произошло внезапно. Охрана, сопровождающая наших аристократов, находилась в отдалении, чтобы не мешать праздновать, и не успела вовремя прийти на помощь. Среди аристократов было немало хороших бойцов, да и магов хватало, но нападающих было гораздо больше. Отец пытался защитить нас с мамой, он использовал все имеющиеся у него артефакты. Его сломили числом. Я сама видела, как один из оборотней разорвал ему горло. А потом мама…. Аня все-таки всхлипнула, а я уже был не рад, что вынудил ее заново переживать смерть родителей. Выходит, мы с ней оба сироты? Только у нее еще брат есть. – Кроме моих родителей было еще много погибших. – Аня взяла себя в руки. – Защита почти у каждого была, но невеликая. На праздник никто доспехов не надевал, да и место спокойное. Было. Охрана потом подоспела, стража из замка. Вместе одолели стаю. А я испугалась. У меня был с собой амулет и простенький магический жезл, но я ими не воспользовалась. Моих родителей убивали на моих глазах, а я оцепенела от страха. Почти как там, в деревне. – После этого ты в боевые маги пошла? Чтобы побороть страх и отомстить за родителей? – После этого я главой семьи стала.- Горько усмехнулась Анна.- У нас совершеннолетие в шестнадцать наступает, но император, которому я прошение подала, своим указом велел считать меня совершеннолетней. Брат еще совсем маленький был, и две сестренки еще меньше. Женщина у нас может быть главой семьи, но только если она обладает магической силой и находится на службе у империи. Артефактору места не было, а вот боевые маги всегда нужны. – А если бы император тебя не поддержал? – Тогда главой стал бы мой дядя. А он бы быстро выдал меня замуж, за какого-нибудь старика или голодранца, а брату устроил несчастный случай. С сестричками дядя тоже бы не церемонился. Они с отцом не любили друг друга, хотя и были родными братьями. Мы немного помолчали. Невеселая судьба у Анютки. Рано потерять родителей, причем смерть их произошла на ее глазах. Взвалить на себя груз, братишку и сестренок на ноги поднимать. И вот теперь, вышла замуж за человека, чей титул весьма сомнителен, да еще и в другом мире оказалась. И она говорила, что обратной дороги у нее нет. Интересно, почему? И вообще, почему именно ей выпал такой жребий. Неужели, все произошло по приказу императра? Но в ее голосе, сейчас и раньше, я не уловил ненависти к монарху, наоборот, когда Анна рассказывала, слышалось неподдельное уважение к главе государства. Значит, причина сменить место жительства другая. – А потом, когда ты боевым магом стала, часто приходилось в боях участвовать? – Приходилось. Не так часто, но приходилось. В основном с вампирами разбирались, на оборотней нас почти не отправляли. А там, в деревне, я совсем не ожидала нападения. И растерялась. Но больше этого не повторится, я тебе клянусь! – Не надо клятв.- Я нащупал ее руки и крепко сжал ледяные пальцы. – Я знаю, ты не подведешь. Видел тебя в деле, тебе спину можно доверить. Лучше скажи, еще с парашютом прыгнешь? Только в этот раз самостоятельно, не в тандеме, как сегодня было? – Обязательно! Только если осмелюсь из самолета сама выпрыгнуть. Этот шаг, по-моему, это самое страшное. Потом уже полет и восторг, но вот заставить себя совершить этот шаг? Страшно. – Но в этом мы тебе поможем! – Усмехнулся я.- У наших десантников есть патентованный и очень действенный метод. Специально для таких случаев. Дальше мы ехали в тишине, и только радиоприемник исправно выдавал порции музыки, рекламы и новостей. Некоторые мелодии явно пришлись Анне по вкусу. Она даже чуть-чуть плечами поддергивала в такт мелодии. Я запоминал исполнителей, пригодится, но если честно, ее музыкальные вкусы меня не радовали. Я уважаю рок-н-ролл, джаз и блюз, а Анька откровенную попсу оценила. И как назло я забыл дома флешку со своей любимой музыкой! Вчера решил добавить пару треков и так и оставил возле компьютера. Ничего, я ей еще устрою музыкальный ликбез! Хотел было станцию сменить, а потом передумал. Если нравится, пусть слушает. – Смотри, там Армен с Наташей! – Внезапно сказала Анна. – Где? Точно. Остановимся? Я притормозил возле коллег. – Привет, а вы что тут делаете?- Спросил я, оглядываясь по сторонам.-