Город Эмбер: Побег

У Лины до сих пор в ушах отдавался рев реки. Низкий мощный рокот слышался в ее душе, и она ощущала в себе ответный отклик: в ней самой жила теперь частица этой мощи. Скоро она поплывет по реке – хотя она до сих пор не могла себе представить, как это будет, – и река унесет ее в сияющий город, о котором она грезила. А может быть, и утопит. Когда–то она представляла себе путь из города в виде гладкой, пологой тропинки, но теперь эти мечты казались ей совершенно детскими. Разве путь в новый мир может быть таким легким? Она ужасно боялась плыть по воде, но одновременно страстно желала этого. Она была готова к эвакуации.
В этот вечер Лина лежала на большой ухабистой постели в красивой зелено–голубой комнате, и Поппи свернулась у нее под боком. Лина чувствовала себя здесь в полной безопасности. Миссис Мердо зашла к ним, перед тем как погасили свет, подоткнула ей одеяло, а потом присела на кровать и спела Поппи на сон грядущий смешную старинную песенку про каких–то двух веселых гусей.
– А кто такие гуси? – спросила Лина сонно, но миссис Мердо не знала этого.
– Это очень старая песня, – сказала она. – Скорее всего, это просто какая–то бессмыслица.
Она пожелала Лине спокойной ночи и ушла в гостиную, и Лина слышала, как она тихонько напевает, раздеваясь. Миссис Мердо была очень аккуратным человеком. Она никогда не оставляла свои чулки на спинке стула, а шитье – разбросанным на столе. Лина закрыла глаза.
Но мысли, роившиеся у нее в голове, не давали ей уснуть. Так много всего должно было случиться завтра – весь город будет в смятении. Люди ринутся в Трубы, чтобы увидеть лодки. Они будут кричать, смеяться и плакать, они быстро соберут свои пожитки и двинутся по улицам. Если лодок не хватит на всех, может начаться драка. Будет настоящая свалка. Надо им всем держаться поближе друг к другу – и Поппи, и миссис Мердо, и им с Дуном. И, наверное, отцу Дуна. И, конечно, Клэри. Надо будет покрепче прижать к себе Поппи, чтобы с ней ничего не случилось.
Ей показалось, что она едва успела закрыть глаза, а Поппи уже колотит ее в бок своими маленькими пятками и голосит:
– Тавать! Иглать!
Лина встала, оделась сама и одела Поппи. Миссис Мердо на кухне готовила на завтрак картофельное пюре. Как же все–таки здорово, подумала Лина, когда кто–то готовит для тебя завтрак: в кастрюле булькает вода, а на столе тебя поджидают миска с ложкой, а рядом с чашкой свекольного чая аккуратно выложена дорожка витаминных таблеток. «Я бы могла прожить здесь всю жизнь», – подумала Лина, прежде чем вспомнила, что через день или два все жители уйдут отсюда.
Внезапно кто–то забарабанил во входную дверь. Миссис Мердо вытерла руки и пошла спросить, кто там, однако и трех шагов не успела сделать, как раздался еще более громкий стук.
– Иду, иду! – крикнула миссис Мердо и от крыла дверь.
За дверью стоял Дун. Его лицо было разгоряченным, он тяжело дышал. Через плечо у него был перекинут какой–то узел. Он смотрел мимо соседки прямо на Лину.
– Мне надо поговорить с тобой, – сказал он. – Прямо сейчас, только… – Он бросил смущенный взгляд на миссис Мердо.
Лина выбралась из–за стола.
– Проходи, – сказала она, распахивая перед ним дверь зелено–голубой комнаты.
Дун рассказал ей, что случилось.
– Они придут и за тобой, – говорил он, тяжело дыша. – В любую минуту. Нам надо бежать отсюда. Нам нужно спрятаться от них.
Лина с трудом понимала, что он говорит. Им угрожает опасность?! У нее ослабели ноги.
– Спрятаться? – переспросила она. – Но где?
– Мы можем спрятаться в школе – там сегодня никого не будет. Или в библиотеке. Она почти всегда открыта, даже по праздникам. – Дун нетерпеливо переминался с ноги на ногу. – Надо спешить, идем же. Они развесили объявления по всему городу!
– Объявления?
– Просят, чтобы люди сообщили им, если где–нибудь увидят нас!
Лина совершенно не могла думать: в голове у нее словно жужжал рой насекомых.
– Долго нам надо будет прятаться? Весь день?
– Я не знаю. И у нас сейчас нет времени думать об этом. Лина, они могут стоять у твоей двери в эту самую минуту!
Тревога в его голосе передалась Лине. Они выбежали обратно в гостиную. Лина быстро поцеловала Поппи и крикнула в кухню:
– До свидания, миссис Мердо! У нас неожиданно появилась срочная работа. Если кто–то будет спрашивать меня, скажите, что я скоро вернусь.
И прежде чем миссис Мердо успела что–то ответить, они уже мчались вниз по лестнице. Очутившись на улице, они побежали.
– Куда мы? – крикнула Лина.
– В школу! – крикнул в ответ Дун.
Они бежали по Грейстоун–стрит, стараясь по возможности держаться в тени. Когда они пробегали мимо обувной лавки, Лина заметила листок бумаги, белевший в витрине. Она