Молодая женщина-врач, сохранившая детскую веру в чудеса и тягу к неизведанному. Командир спецотряда, отчаявшийся заглушить пустоту в душе. Юная девчонка, из последних сил сражающаяся со страшным вирусом в крови. Пожилой полковник и его дочь, давно смирившиеся с одиночеством… В Городе живут разные люди.
Авторы: Аредова Дарья
на ранку – при падении Тележкин еще и раскроил колено об камень. Виктор задохнулся, но хоть больше не матерился, что не может не радовать. Здесь все-таки ребенок.
Дальше мы шли уже гораздо медленнее – Тележкин хромал, мы с Даклером просто сильно устали, а тоннели казались бесконечными. Один только Гверн бежал, опустив нос к грязному полу, по-прежнему бодро, будто сил у него на целую дивизию. Я удивлялся, как он чует знакомый запах среди удушливой гнилой вони канализации – но пес ни разу не задержался, не сбился, не потерял след. Майя тяжко вздыхала, Витька тихонько ругался, а Джереми хрипел как загнанный конь.
Наконец, мы вышли в узкий коридор, где к запаху нечистот примешалось что-то горючее. Решетчатые мостки по бокам от старости кое-где провалились, образуя неровные дыры, обрамленные торчащими ржавыми лохмотьями. Пришлось спуститься в воду и шагать по пояс в грязном потоке. Виктор захрипел – едкая грязь проникла под повязку.
— Уже близко, – сообщила Майя. Прошло несколько часов с тех пор как мы влезли в канализацию, и голова напрочь отказывалась соображать, так что я, наверно, с минуту пытался осилить, почему Гверн растерянно крутится на месте, не спускаясь в воду, и жалобно скулит.
— Придется привязать собаку, – мрачно резюмировал Даклер. – Иначе он здесь останется хозяина ждать.
— Ну и пусть ждет. – Я по голосу понял, что Витьке уже было плевать на все – лишь бы это приключение поскорее закончилось. – Мы же все равно вернемся.
— Его сожрут, – возразил я. – Давайте привяжем.
— Вам охота с ним возиться?!.. – устало возмутился физик, но я уже двинулся обратно.
— А чего с ним делать. Гверн, иди сюда.
Пес настороженно замер, наблюдая за мной и, видимо, ожидая, что я вылезу обратно, но я только взял у Майи поясок от платья и быстро смастерил петлю. Поясок был тоненький, и вряд ли способный удержать такую крупную собаку. Впрочем, если Гверн рванется, я его так и так не удержу. Раны помешают.
Поняв, что его хотят силой затащить в канал, пес прижал уши и угрожающе оскалил зубы, но я оказался быстрее и ухватил его за ошейник. Гверн зарычал, но почему-то не двигался, оставаясь в боевой стойке. И я не сразу понял, что смотрит он не на меня – а на кого-то за моей спиной. Щелкнул затвор. Я медленно обернулся.
— Пришли, лапочки! – неприятно пропел кто-то.
По обе стороны стояли двое с оружием. Третий вышел из черного провала коридора на остатки мостков.
— Экспедиция завершена. Бросайте оружие, или чего у вас там.
— После вас, – огрызнулся я – и тут же пуля свистнула мимо уха.
— Быстро!
— А если нет? – спокойно осведомился Джереми. Вооруженные растерялись, впрочем, ненадолго.
— Тогда мы вас убьем! – Потрясающе свежая мысль.
— На каком основании? – продолжал Даклер, ничуть не впечатлившись. Мы тоже расслабились. Когда грозят оружием и при этом сами не знают, для чего, вряд ли можно схватить пулю. Обычно так делают те, кто сам смертельно напуган.
Я не ошибся. Ребята переглянулись и замолчали, обдумывая ответ.
— Предлагаю опустить стволы и поговорить по-человечески, – сказал я. – Без стрельбы и воплей. Вы пугаете собаку.
Одно дуло отвернулось. Тот, что стоял на мостках, опустил винтовку.
— Так вы не из этих?..
— Из кого?
— Которые весь город разнесли.
— Бинго, – проворчал Даклер, поудобнее перехватывая Майю. Девочка спала, уткнувшись ему в плечо, но от движения встрепенулась.
— Что-то случилось? – спросила она.
— В нас целят из пистолета и ружья. Спи. – Джереми поднял взгляд на незнакомца и повысил голос. – Это они Казимира похитили?
Ребята совсем растерялись.
— Вы знаете Казимира?
— Казимир сам кого хочешь, похитит, – фыркнул тот, что с ружьем. Голос оказался высокий и чистый.
— Девчонка, – удивился Даклер.
— Лаура! – приподнялась Майя.
— О… так вы знакомы? – риторически спросил Тележкин, который стоял, привалившись к трубе.
— Так ты жива?! – присоединилась Лаура.
— Да! Не бойтесь, это свои. Они не опасны нам.
— С чего ты взяла? – насторожился обладатель винтовки.
— Они – друзья Дэннера.
— Тьфу, ты! – лицо паренька озарила широкая, радостная улыбка. – Порядок, это действительно свои.
— А Дэннер жив? – Лаура торопливо щелкнула предохранителем и отвела ружье за спину, шагнув вперед.
— Командир-то? – фыркнул Джереми. – Живее всех живых, чего ему.
— У вас что, Дэннер в качестве пароля? – полюбопытствовал я, и третий из ребят пояснил:
— Нет, но если вы действительно его друзья – мы не враги вам.
Черт побери, да это же дети…
Лауре на вид лет пятнадцать, самым старшим казался парень с винтовкой – старше девочки на год-два, не более,
