Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
— На Анни напали? — поднял брови Анжей, в его голосе слышалось отчетливое беспокойство. — Она мне ничего не сказала…
— Где вы с ней познакомились? — вернул разговор в деловое русло Эрик. — У меня еще достаточно дел на сегодня, Анжей.
Тот сразу смутился, опустил взгляд, вспомнив, с кем общается.
— Простите, ваша светлость, — пробормотал парень. — Я случайно спас ее на улице, она чуть под понесшего коня не попала. А вчера просто пригласил потанцевать с подругой. Она говорила, что работает на дворцовой кухне.
Новость Эрика приятно обрадовала. Значит, пушистенькая тоже во дворце? Очень удачно… «Иоанна» — мысленно рявкнул на себя князь. Да что ж такое, с чего вдруг подобная тяга к необычной девчонке, практически на пустом месте? Он же не первый раз видит аррини, в том числе и женского пола, не такая уж они редкость. И вообще, в любви к кошачьим Эрик до сих пор замечен не был, так почему из головы не выходят эти миленькие беленькие ушки?..
— Ага, во дворце, значит, — рассеянно повторил князь и кивнул. — Что ж, благодарю, Анжей, успехов в учебе, — вежливо и, пожалуй, немного поспешно попрощался Эрик и отправился обратно во дворец, с некоторым усилием поставив себе мысленную галочку насчет парня.
Надо на всякий случай собрать про него сведения, князь привык не оставлять без внимания ни одну мелочь. Ну а потом можно будет заняться и аррини. Эрик даже не сразу заметил, что на его губах сама собой появилась улыбка при воспоминании о хорошенькой… кошке. «Докатился, уже на смазливые мордашки бросаешься, — мрачно подумал князь, шагая по коридорам дворца и совершенно не обращая внимания на придворных. — На экзотику с какого-то перепугу потянуло». Вообще, недостатка в женском внимании у королевского советника не было, да любая из свиты ее величества рада осчастливить привлекательного и чересчур серьезного князя Леденского своим присутствием в его спальне… Только не тянуло Эрика заводить любовницу среди придворного «цветника», вот совсем. И уж тем более, он не опускался до того, чтобы щупать служанок. Так, иногда заглядывал в квартал развлечений, когда совсем уж становилось невмоготу с инстинктами.
…А около кабинета — основного, где и проходил рабочий день королевского советника, — в приемной Эрик обнаружил пана Жижтова с миской какой-то жижи и испуганную девицу рядом с ним. Брови князя поползли вверх, он окинул парочку взглядом и, несмотря на недовольные лица остальных посетителей, кивнул на дверь кабинета.
— Прошу вас, — пригласил повара — по пустякам тот крайне редко покидал свою вотчину.
«Кстати, как раз спрошу про аррини», — мелькнула у Эрика довольная мысль, на которую он сердито шикнул, загнав поглубже.
— Что случилось, пан Жижтов? — поинтересовался князь, устроившись за столом.
— Вот, ваша светлость, — сердито прогудел повар и поставил перед ним миску с — да, кажется, взбитыми яйцами. — Там что-то намешано, не яд, но перстень отреагировал. Эта вот, — Жижтов вытолкнул вперед девицу, — добавила что-то.
В результате получасового разбирательства Эрик выяснил, что девица пыталась добавить приворотное зелье, которое ей передала какая-то дама в маске, а это зелье внезапно унюхала другая помощница повара на кухне. И отчего-то Эрик совершенно не удивился, узнав, что эта помощница — тоже аррини, как и сам пан Жижтов. Удержав неуместную сейчас довольную улыбку, князь похвалил королевского повара за бдительность, а провинившуюся без всякого сожаления распорядился выставить из дворца. Пусть зелье и безобидное, но в следующий раз будет думать, что и кому куда подливать. А вот с этой кошечкой, обладающей столь уникальным нюхом, учуявшим приворотное зелье, Эрик бы с удовольствием познакомился поближе.
— Вот что, пан Жижтов, — решительно начал он, однако не закончил.
Двери распахнулись, и секретарь торжественно доложил:
— Его величество Казимир.
— Ох, ну я пойду, у меня там это, готовится все, — немного сумбурно выразился повар и поспешно покинул кабинет, отвесив торопливый поклон королю.
— Ваше величество, — Эрик поднялся и склонил голову, приветствуя монарха.
— Доброго утра, уже почти дня, — хмыкнул Казимир, и как только закрылась дверь, с широкой усмешкой сообщил. — Я, собственно, напомнить, что около моего кабинета топчется наш достопочтенный ректор, жаждущий видеть тебя на лекциях выпускников Академии.
Лицо Эрика вытянулось, на нем проступила досада.
— А у меня расследование покушения на вашего наследника, — тут же нашелся он, тихо радуясь, что в утреннем посещении учебного заведения благополучно разминулся с достойным некромантом. — Так что, можете передать мои извинения господину
