Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
было в стране, но почему бы не поболтать?
В кабинет вошел Влодек, повзрослевший, возмужавший, но улыбка у него осталась прежней, открытой и немного мальчишеской.
— Мое почтение, ваша светлость, — тем не менее, граф изобразил поклон, и Эрик махнул рукой, усмехнувшись.
— Какие церемонии, брось. Садись, — он кивнул на стул. — Ну, какими судьбами в Аргунде? Где бывал, как вообще жизнь? Где-то устроился?
— Путешествовал много, учился кое-где тоже, — опустившись на стул, принялся рассказывать Влодек. — Жизнь и баловала, и подлянки подстраивала, — граф вздохнул. — Сейчас решил вот вернуться, соскучился по дому, да и хочется уже осесть, остепениться. Лавку свою открою, займусь артефактами.
— Артефактами? — брови Эрика поднялись. — А почему только артефактами? Ты же можешь чем угодно…
— Уже не могу, — перебил его граф, на лицо Влодека набежала тень. — Так… получилось. Только эта сторона силы мне и осталась.
Эрик помолчал, погладил пальцами подбородок, глядя на собеседника. Он и сам ощущал, что что-то не так с даром Влодека, но бесцеремонно прощупывать гостя все же не позволила воспитанность. Не преступник какой, а раз защита дворца пропустила, значит, ничего опасного в нем нет.
— Прости, — наконец произнес князь, однако дальше их снова прервал стук в дверь.
— Прошу прощения, ваша светлость, — секретарь немного виновато глянул на начальство. — Там к вам еще посетительница, госпожа Иоанна…
И тут же из приемной раздался знакомый приглушенный голос, от которого у Эрика резко повысилось настроение, и проблемы с покушением временно потеряли свою остроту:
— Нет-нет, наверное, я позже зайду, если князь занят…
— Пусть заходит, — решительно заявил Эрик, чувствуя, как губы неудержимо разъезжаются в улыбке, а сердце застучало чуть быстрее обычного.
Влодек усмехнулся, подняв бровь, и встал со стула.
— Ладно, я, пожалуй, пойду тогда, — весело произнес он. — Если вдруг захочешь встретиться, я оставлю адрес у секретаря.
— Да, хорошо, — немного рассеянно отозвался Эрик, нетерпеливо поглядывая на дверь.
Иоанна. Сама пришла. Только бы на этот раз не с новой напастью, а… просто так.
Это была самая кошмарная ночь в моей жизни. Не знаю, что там случилось во дворце, но я как проснулась часов в пять утра от ломоты во всем теле и болей в мышцах, так и промучилась до самого подъема. Решение пойти и сдаться Эрику лишь окрепло, когда я узрела в зеркале свое осунувшееся лицо, поникшие уши и тени под красными глазами. В них еще и как песка насыпали, так отчаянно я хотела спать. Зверски зевнув так, что аж шерсть на ушах встопорщилась, я поправила чепчик и поплелась на кухню, надеясь, что сегодняшний день пройдет спокойно, а не так, как вчера.
На кухне же пан Жижтов встретил «радостным» известием, что я могла и не вскакивать так рано, потому что ее величество после приема почивать изволят, да и вообще, ночью во дворце случился какой-то переполох. В общем, на ногах только сумасшедшие вроде князя Леденского, чей рабочий день начинался довольно рано.
— После приемов королева и придворные просыпаются где-то к полудню, — добавил Жижтов. — Так что, можешь возвращаться к себе, Иоанна, раньше десяти тебе здесь точно делать нечего.
И правда, в кухне было совсем мало народу, и только-только принимали продукты и готовили помещение к работе. Я едва не застонала от разочарования: пока собиралась, сон уже ушел, и теперь ближайшие два часа я точно не усну. По закону подлости именно к моменту, когда надо будет вставать за готовку, этот самый сон подкрадется со спины и коварно нападет. Эх. Я жалобно вздохнула, обвела взглядом полупустую кухню — даже вездесущей Маруни не было, — и покачала головой.
— Да нет, пожалуй, займусь чем-нибудь пока…
Утомленное сознание зацепилось за знакомое имя, и сразу вспомнились наши посиделки в кабинете, когда меня выспрашивали про запахи магии. Ага. Ну, вот и повод наведаться к князю, заодно узнаю, как он себя чувствует после вчерашнего. И признаюсь во всех грехах заодно. Я едва нервно не хихикнула, медленно подходя к своему столу и рассеянно скользя взглядом по кухне. Не во всех, конечно, если быть точной, только в одном. Что, похоже, являюсь его стабилизатором. Подавив вздох, прогнала грустные мысли о предопределенности и отсутствии чувств — с его стороны так уж точно таковых нет, кроме интереса к необычной зверушке, — и встряхнулась. Так, Анни, нечего распускать сопли и грустить. По крайней мере, князь хотя бы привлекательный, ну а то, что не по любви, что ж, кто говорил, что я в сказку попаду? Всего лишь в другой мир, пусть и необычный и с магией. Но законы жизни тут вряд ли сильно отличаются от моего родного
