Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
мира.
Взбодрив себя таким напутствием, я уже более осмысленно огляделась и решительно направилась в кладовую. Не знаю, что случилось ночью, что Эрику пришлось применять свою силу, да еще так мощно, но уверена, есть с утра он захочет, и что-нибудь поплотнее тостов. Я же помню, как вкусно пахла его магия, и думаю, омлет с беконом, пряные колбаски, тушеная в томатном соусе фасоль и чашка крепкого кофе с корицей и перцем существенно поднимут князю Леденскому настроение с утра. И я принялась за завтрак, мурлыча под нос незамысловатую мелодию. Настроение незаметно улучшилось, сонливость улетучилась, и к моменту, когда на кухне толпился народ, а любопытная Маруня заглядывала через плечо, у меня все было готово. Часы как раз показывали десять, и уверена, утро Эрика уже в самом разгаре. Ну, пора.
— Ой, это ты себе, да? А дашь попробовать? — глаза напарницы загорелись, и она протянула руку.
— Нет, не себе, — я ловко увернулась, сжимая поднос двумя руками. — Потом как-нибудь, ладно? — я подмигнула девчонке и улыбнулась. — Готовь пока все потихоньку, скоро ее величество проснется.
После чего направилась к выходу из кухни, стараясь унять расшалившееся вдруг сердце. Волнение топталось в животе невидимыми мягкими лапками, из-за него дыхание то и дело сбивалось, и я только чудом не уронила поднос, пока шла по коридорам дворца к приемной князя. Хорошо еще, придворных не было, отсыпались после приема. Ну а спустя некоторое время я уже стояла у двери кабинета, пока секретарь докладывал о моем приходе. Ой, божечки-кошечки, как выражается Маруня, и зачем заявилась сюда?
Я уже почти малодушно решила сбежать, особенно когда услышала, как секретарь сообщил обо мне — оказывается, у него кто-то сидел, несмотря на пустую приемную. И даже успела пробормотать, отступив на шаг:
— Нет-нет, наверное, я позже зайду, если князь занят…
Только вот его светлость решил по-другому, и я услышала приглашение войти. Секретарь молча распахнул передо мной дверь, и пришлось войти, пряча взгляд и чувствуя, как пылают щеки. Краем глаза заметила, как посетитель в кабинете князя повернул в мою сторону голову, уловила чутким ухом тихое хмыканье, а потом гость попрощался и вышел, оставив нас одних. Волнение превысило все мыслимые пределы, у меня аж голова закружилась, а хвост нервно дергался, наверняка оставляя шерсть на юбке. Главное, чтобы в еду не попало…
— Рад вас видеть, Иоанна, — раздался приятный, странно довольный голос Эрика. — М-м, как вкусно пахнет, это мне?
И вот тут я окончательно смутилась, разве что не ковыряла носком туфельки ковер.
— Я подумала, что вам, возможно, понадобятся силы, и хотела спросить, как вы себя чувствуете, — выпалила я, рискнув все-таки посмотреть на Эрика.
Сразу отметила немного усталый вид, несмотря на улыбку и блестевшие интересом глаза. Неизменный темный камзол, на сей раз — серый, волосы аккуратно убраны, руки расслабленно лежат на столе, сцепленные в замок. Хорош, ничего не скажешь. Услышав мои слова, князь удивился, брови поползли вверх.
— Хорошо я себя чувствую, спасибо за заботу, — несколько озадаченно ответил он. — Так вы знаете, что ночью было совершено покушение на наследника и убита служанка одной из знатных дам? Кстати, ваша знакомая. Поставьте поднос, что вы его держите, — выдал Эрик, и я чуть не выронила этот поднос от новостей.
Покушение? Убийство? Святая сковородка, так вот, почему мне так плохо было, князь работал полночи, получается. Я подошла ближе, придвинула ему завтрак, во все глаза глядя на собеседника.
— Какая знакомая? — не сразу поняла я, что Эрик имеет в виду.
— Алаира, та, которая подлила приворотное зелье, — охотно поделился он, и я села — хорошо, стул стоял рядом.
Ох. Вот это новость так новость. Не желала я ей такой судьбы, однако. Надо бы к Юлиану зайти, проведать, как он там.
— С его высочеством все в порядке? — на всякий случай, спросила — вряд ли дворец был бы так спокоен, если бы нет.
— Да, он отдыхает сейчас, его охраняют, — Эрик потянулся к тарелке, занявшись завтраком, и на его лице отразилось искреннее удовольствие. — М-м, Иоанна, вы волшебница, — немного невнятно произнес он, и я снова почувствовала румянец, на сей раз, удовольствия от похвалы.
— Спасибо, — чинно поблагодарила, сложив ладони на коленях и сдерживая улыбку.
Ну, наверное, сейчас самый подходящий момент. Князь сытый, настроение, судя по всему, хорошее, даже несмотря на случившееся ночью. Я мысленно скрестила пальцы, сделала глубокий вдох, строго призвав к порядку эмоции, и снова посмотрела на Эрика.
— Ваша светлость, —
