Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
к отказам, судя по всему, но надо же и учиться когда-нибудь принимать жизнь такой, какая она есть. Юлиан на мгновение оторвался от завтрака и попытался посмотреть на меня проникновенным и жалобным взглядом, но я лишь нахмурилась сильнее и скрестила руки на груди.
— Обещаешь? — с нажимом повторила, не отводя глаз.
Больной еще несколько секунд пытался воззвать к моим эмоциям, но потом сдался и длинно вздохнул.
— Хорошо, обещаю, уговорила. Но тогда ты не отказываешься от встреч со мной, — тут же ввернул он и поспешно добавил. — Исключительно дружеских, клянусь.
— Смотри, твое высочество, — я погрозила пальцем. — Ну все, вижу, ты в порядке, поправляйся, а мне пора, — поколебавшись, я протянула руку. — До встречи, Юлиан.
— До встречи, Анни, — он пожал мои пальцы. — Еще раз спасибо, все безумно вкусно. А можно иногда просить тебя что-нибудь мне приготовить, а? — Юлиан смешно поставил брови домиком и просительно заглянул в лицо.
— Я подумаю, — усмехнулась ему. — За хорошее поведение — может быть.
На этом мы распрощались, и я вернулась на кухню в гораздо лучшем расположении духа, и даже не сразу вспомнила о графине и Эрике, и своем намерении признаться в связи между нами. А может, уже и не надо ни в чем признаваться?.. Интересно, и что леди хотела обсудить с князем?
Эрик смотрел на Ланию и чувствовал настоятельную потребность сомкнуть на изящной шее пальцы. Как же она не вовремя появилась, да еще так бесцеремонно.
— Леди, впредь прошу вас дождаться, пока мой секретарь вас впустит, — холодно осадил он графиню. — Ничто не дает вам права врываться подобным образом в мой кабинет.
Улыбка леди стала слегка растерянной, она хлопнула ресницами и изобразила беспомощность.
— Но мой князь, я думала, нам надо обсудить помолвку… — начала было она, однако дальше Эрик не стал слушать.
— Кто сказал, что она будет, графиня? — небрежно обронил князь, соединив кончики пальцев. — Я не имею намерения жениться на вас, вы побывали замужем, пусть и остались девицей, и вашей репутации особого урона не нанесет, если мы просто останемся любовниками, — невозмутимо закончил он.
Ах, какое наслаждение подарило ему неподдельное изумление, отразившееся на лице графини. Эрик почувствовал себя отмщенным за неудавшийся разговор с Иоанной, вполне. И совершенно все равно, что воспитанные мужчины и тем более, дворяне так не поступают. Чихал Эрик на правила, когда дело касалось его личной жизни, в конце концов, он не король, чтобы блюсти репутацию. Тем более, свою.
— К-как?.. — пробормотала графиня, видимо, все еще не до конца уверенная, что правильно расслышала. — Но как же…
— Леди, вопрос брака решается каждым магом отдельно, — пожал плечами Эрик, не дав ей договорить. — Выбор у вас небольшой, прямо скажу, либо оставить все, как есть, и мучиться каждый раз, как я буду применять магию, — князь слегка улыбнулся, видя, как побледнела Лания, — либо согласиться на мои условия. Других я вам все равно не предложу.
Вообще, его светлость проявлял жесткость исключительно в интересах государства и к преступникам, или пойманным шпионам, однако сейчас отчего-то наслаждался собственной категоричностью. Слишком навязчивой оказалась госпожа графиня, а таких Эрик очень не жаловал. Между тем, лицо посетительницы сменило бледный цвет на красный, брови леди нахмурились, и растерянность сменилась недовольством.
— Значит, вот как, — сухо произнесла она, вздернув подбородок. — Что ж… Мне надо подумать, ваша светлость, — после чего, резко развернувшись, леди стремительно покинула кабинет, громко хлопнув дверью.
Эрик усмехнулся, потер подбородок и негромко откликнулся ей вслед:
— Подумайте, графиня, подумайте, надо ли вам это.
В конце концов, главное, что его магия теперь не выйдет из-под контроля, а уж какие там ощущения испытывает при этом Лания, Эрику глубоко… по поварешке. Князь издал смешок, поймав себя на таком сравнении, и решительно задвинул мысли о графине подальше. А вот очаровательная и ушастая госпожа Иоанна хотела ему что-то сказать до того, как их грубо прервали. И поскольку сегодня ее величество изволит пребывать в расстройстве от случившегося с сыном и вряд ли покинет покои, работы у нее точно немного. Вот и повод снова встретиться, а еще, поблагодарить за вкуснейший завтрак.
Эрик поднялся и вышел из кабинета: на сей раз, никаких официальных вызовов с риском, что очередной посетитель из категории «очень срочно» не даст им поговорить.
— На будущее, я бы не хотел, чтобы подобное повторилось, — обратился князь к секретарю, остановившись у его стола. — Врываться ко мне без доклада и очереди не имеет права никто, кроме короля, —
