Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
и откинулся в кресле, рассеянно перебирая аккуратно сложенные бумаги, которые секретарь принес в его отсутствие. То, что происходило между ним и госпожой поварихой, подозрительно напоминало то же самое, что было год назад у него с Нарией. И уж точно на мимолетное влечение ничуть не походило. Взгляд князя скользнул по одному из листков — очередной отчет, и улыбка тут же пропала с лица Эрика, он выпрямился и еще раз внимательно прочитал ровные строчки.
— Вот гоблин драный, — совсем по-простому выругался его светлость, с досадой поджав губы.
Мало ему покушения на Юлиана, неизвестного врага с его попыткой подставить самого Эрика, назойливой графини, так еще и это. Князь смял листок, длинно выдохнул, прикрыв глаза и успокаивая эмоции. Так, по порядку. Сначала решить вопрос с Ланией, затем обсудить с королем новость, и поговорить наконец с Иоанной начистоту. И самое главное — не пользоваться пока магией. Эрик старался не думать, что пережила по его милости за последние дни бедняжка, и больше он не доставит ей таких неприятных минут.
С некоторым усилием отодвинув мысли об аррини, Эрик достал переговорный амулет.
— Ваша светлость? — отозвался невидимый собеседник.
— С графини Авелис не спускать глаз, — негромко приказал Эрик и после секундного раздумья добавил. — И за госпожой Иоанной тоже приглядывать. У тебя же есть на кухне свои люди?
— Не беспокойтесь, ваша светлость, присмотрим, — заверил агент, и успокоенный князь отключился.
Своим людям он доверял, и потому теперь можно без помех заняться делами, и в первую очередь покушением на Юлиана.
Мы с Маруней без проблем добрались до Академии, хотя я, признаться, помня предыдущие приключения, с опаской поглядывала по сторонам и держалась людных улиц. Руня, не обращая внимания на мою нервозность, радостно щебетала, но я не вслушивалась в ее монолог, только поддакивала в нужных местах. Анжей ждал у ворот Академии, и при виде меня слегка удивился.
— Анни? Привет, — поздоровался он.
— Я вам не помешаю, — поспешила заверить парня. — Только узнать, что с моей просьбой, — выразительно посмотрела на него.
— А, — сразу понял он, покосился на Маруню, и ответил. — Ничего там интересного, просто камень, Анни. Только я его дома оставил, ты же не предупредила, — несколько виновато добавил Анжей. — Но могу зайти и забрать, я тут недалеко живу, — тут же предложил он вариант.
— Маруне отдашь, она мне передаст, — решила я, в самом деле не желая мешать их свиданию. — У меня еще кое-какие дела сегодня.
— Хорошо, — парень улыбнулся, и в его взгляде мелькнуло облегчение.
На том и расстались, и я поспешила в Храм к Виттаре, надеясь, что моя первая знакомая в этом мире там же, на месте. Несколько раз по пути казалось, что ощущаю чей-то внимательный взгляд, но народу на улицах было слишком много, и я просто ускорила шаг, торопясь добраться до конечного пункта. На мое счастье, Виттару я заметила сразу, как зашла в гулкое помещение — она стояла с задумчивым видом у алтаря.
— Здравствуйте, — поздоровалась, остановившись с ней. — Не помешаю?..
— А? Ой, Иоанна, — добродушно улыбнулась Виттара. — Нет, конечно. Спасибо, что зашла. Ну, рассказывай, как ты устроилась? — она подхватила меня под руку, и мы неторопливо пошли к боковой двери. — Хорошо тебе живется во дворце?
— Да, ее величество сделала меня личной поварихой, — похвалилась достижениями и тут же осторожно спросила: — Скажите, а… такие, как я, болеют чем-нибудь? Может, есть какое-то специфическое заболевание…
— Да ну что ты, Анни, — перебила Виттара и махнула рукой. — Нет, конечно, разве что, насморк подхватишь, — она чуть нахмурилась, одарив меня внимательным взглядом. — А что, ты себя плохо чувствуешь?
— Ну… — уклончиво протянула я и задала следующий деликатный вопрос. — А вот я слышала историю про магов-универсалов и их айсу, скажите, ею может стать только девушка, родившаяся в этом мире?
— А как иначе? — Виттара продолжала разглядывать меня, и с каждой секундой становилось все больше не по себе под ее взглядом. — Анни, да что случилось, не пугай, — женщина остановилась — мы вышли в небольшой зеленый внутренний дворик со скамейками, и вот на одну из них и уселись.
Набрав воздуха, я выпалила на одном дыхании:
— А случалось когда-нибудь, чтобы парой универсалу становилась аррини?
Ох. Я сказала это. Те несколько мгновений, что Виттара молчала, показались мне бесконечно долгими, и мое нервное волнение грозило вот-вот перейти в панику. Очень некстати вспомнился наш поцелуй с Эриком… А ну, как мои приступы совершенно не связаны с его магией? Ладонь Виттары легла на мое предплечье, женщина мягко улыбнулась.
