Бывает так, что вдруг все начинает валиться из рук, и налаженная и размеренная жизнь разлетается. Любовник оказывается женат, на работе указывают на дверь, потому что твое место понадобилось дочке начальницы. Но я, Иоанна, не унываю, ведь за черной полосой всегда идет белая. Вот и мне предложили начать все сначала, с чистого листа.
Авторы: Стрeльникoва Kирa
вот, к моему неимоверному облегчению, наш разговор прервался появлением Эрика — он вошел без стука, решительным шагом. Наверное, стража сообщила, что я тут не одна и с кем.
— Милорд, — сухо поздоровался Эрик, смерив Дариша взглядом. — Могу я поинтересоваться, что вы здесь делаете?
— Зашел осведомиться о здоровье Иоанны, — невозмутимо ответил кузен, ничуть не смутившись и не растерявшись. — Говорят, она потрясающе готовит, хотелось бы попробовать, — и взгляд такой многообещающий в мою сторону.
— Осведомились? — вежливо спросил Эрик, никак не отреагировав на вторую часть высказывания Дариша.
Несколько томительных мгновений он молчал, и я уже с тревогой подумала, что упрямого и нежелательного гостя добром выпроводить не удастся. Но обошлось, слава богине, королевский кузен лишь хмыкнул, уголок его губ дернулся в усмешке, и Дариш вышел, небрежно кивнув Эрику. Я тихонько выдохнула, чувствуя, как расслабляются напряженные мышцы, и разжала пальцы, стискивавшие край одеяла. Князь в два шага оказался рядом, опустился на край — я отметила, что выглядит он бодро, посвежевший, в новой рубашке и жилете из темно-синего шелка. Переоделся, причесался и побрился. Настоящий воспитанный мужчина, не то, что некоторые.
— Привет, — он нежно улыбнулся, и мое сердце предательски затрепыхалось, а на губах поселилась ответная радостная улыбка. — Как ты, Анни?
Ладони Эрика обхватили мое лицо, он наклонился и бережно коснулся моих губ, приласкал их и тут же отстранился, оставив мне сбившееся дыхание и защекотавшее в крови волнение.
— Хорошо, — пробормотала я, зачарованно глядя в его глаза.
— Вот и здорово, — улыбка Эрика стала шире. — Казимир решил отправить нас в мое поместье в отпуск, — огорошил он известием, и взгляд князя стал лукавым, а потом Эрик понизил голос до шепота и добавил. — И взять Юлиана с собой.
«Зачем нам кузнец? Нам кузнец не нужен», — всплыла в сознании фраза, видимо, из прежней жизни. Богиня милосердная, а принц там зачем? Свечку нам держать, что ли?
— Зачем? — так и спросила, подняв брови.
Эрик подмигнул и так же шепотом ответил:
— Ему тоже требуется свежий воздух и тишина, чтобы окончательно прийти в себя. Только об этом никто не должен знать, — князь стал серьезным, и я поняла, что они с королем что-то задумали.
— Ну, раз надо, — вздохнула я.
Нет, мы с Юлианом вроде все выяснили, но кто его знает… Я не настолько хорошо успела изучить парня.
— Вот и отлично, тогда поправляйся, и как только встанешь на ноги, сразу поедем, — Эрик еще раз чмокнул меня в нос и поднялся. — Мне пора работать, родная, — с сожалением произнес он. — Хочешь, я Маруню позову, чтобы тебе скучно не было? — предложил князь.
От такой заботы в груди потеплело, и я благодарно улыбнулась.
— Только если она не занята, и пан Жижтов ее отпустит, — уточнила в ответ.
— Договорились, — Эрик кивнул и, бросив на меня последний взгляд, вышел.
Чуть погодя пришла Маруня, заверила, что никаких проблем не возникло, и принесла из библиотеки парочку книг по кулинарии, в изучение которых мы с ней с удовольствием погрузились.
Эрик зашел в свой кабинет, готовый вернуться к делам. Конечно, мысли то и дело норовили свернуть в совсем не деловой настрой, но князь приструнил эмоции и занялся бумагами. И первое, что увидел, когда сел за стол — красивое приглашение сегодня вечером на встречу выпускников Академии, проводившееся ежегодно. До сих пор Эрик под разными предлогами избегал этого мероприятия, у него и особых друзей не было в этом заведении, но теперь князь решил пойти. Юлиану нужен защитный артефакт, так почему бы не обратиться к Влодеку, раз он занимается этим?
— Хорошая идея, — пробормотал князь, вертя плотный кусочек бумаги с золотым обрезом и мерцающими буквами.
Он бы, конечно, и сам сделал, но хватит с Иоанны мучений. До тех пор, пока их связь не закрепится окончательно, никакой магии. И очень кстати отъезд в поместье, там действительно меньше возможности незаметно подобраться и к Анни, и к Юлиану. Эрик подвинул к себе бумаги и углубился в отчеты, а вскоре начались и встречи — графиню искали, но пока безрезультатно, как и ее таинственного знакомого.
Мы с Маруней увлеченно спорили насчет одного мудреного рецепта, когда к нам пришел еще один гость: Юлиан принес настольную игру, этакую смесь шахмат и карточной, и взялся обучать нас правилам. Оказалось, очень увлекательно, я быстро освоила — в какой-то момент даже показалось, всплыли глубинные знания из прошлой жизни. Может, во что-то подобное я играла и в своем мире, кто знает. Маруня сначала наблюдала,
